Кстати, странно, что никто из девушек не может засечь эту ментальную активность, а поэтому надо бы их предупредить.
— Порталы, — быстро прокричал я и указал в направлении той непонятной аномалии, которую обходили стороной эти самые нити, — бегите влево в. сторону того странного холма.
И я еще раз махнул рукой в нужную сторону.
Блин. Не успеваем. Порталы уже практически открылись. А мы все еще тут находимся.
И я пропустил группу вперед, сам стараясь прикрыть их отход.
Вот и первый портал и сквозь него проскальзывает, казалось бы, невесомая тень.
И на меня дыхнуло знакомой энергией, что пропитала все пространство вокруг. Правда в этот раз она была еще и такой концентрированной. Однако главное, я понял, что именно это существо и открыло именно этот портал.
Но было и еще кое-что. Я узнал это существо.
Я его видел.
* * *
Один из миров Даага. Неизвестно сколько времени назад.
— Ладно, хватит с тебя, — слышу я голос драгонита, раздавшийся из-за моей спины.
Я даже в первое мгновение и не сообразил, что же сейчас произошло.
Вот, я делаю очередной шаг на эту проклятую пустошь, которая отобрала у меня уже не сколько тысяч жизней, но понимание сути происходящего там так до сих пор до меня и не дошла.
Вроде хоть и странная пустошь. Но нет совершенно никаких признаков того, что она может представлять хоть какую-то опасность. Ни страха, который бы подбирался стой стороны, ни каких-то энергий. Ничего.
И можно сделать вывод, что так оно и есть.
Но нет, как только по этой небольшой Прогалине в лесу ты делаешь несколько даже самых маленьких шажков, то позади тебя возникает, будто из самого воздуха, непонятная странная фигура, в развевающейся белой накидке накинутой на ее костлявые плечи.
Из под капюшона на меня смотрят ее бездонные и пястные глазницы.
Удар, существо передо мной распалось на две части, но я не обращаю на это внимание.
Так было всегда. Поэтому не отвлекаться.
Необходимо сдвинуться чуть вперед и отойти вправо. Назад нельзя. Там еще одна такая-же. В этом я полностью уверен. Эти монстры появляются практически мгновенно и с завидным постоянством.
Так теперь еще шаг. И новый удар. Разрубая еще одного монстра. А теперь увернуться оттого, что позади меня. И снова удар.
Быстро пробежать пару шагов.
Вижу как из под моей ноги разлетается сероватая пыль. Даже не пыль, а прах. Прах. Оставшийся от моего тела при прошлой нашей встрече.
Все поле усыпано этим пеплом.
А ведь когда-то это была обычная зеленая лужайка. Но я вот уже на тысячу, или около того, смертей застрял тут.
А мне и надо-то добраться в ее цент и встать на портальный камень.
Но максимум которого я успевал добиться, это пройти вперед хотя бы на несколько шагов.
Тут не помогают ни знания, ни умения привитые Даагом. Страх, почему-то совершенно не реагирует на, этих существ. Для него, да и для меня их будто нет. Только вот смерть от любого их прикосновения вполне реальная.
Еще шаг.
Я почти дошел…
Но тут, буквально передо мной возникает еще одна фигура… успеваю увернуться, даже ударить по ней мечом.
Но меня это не спасает. Там де я стою, уже возникло еще четыре подобных костяных монстра.
Костяная смерть, как я сам её называл.
И вот я чувствую касание к своей спине.
Холод. Замогильный и непередаваемо унылый. Как и сама местность вокруг. Мир мгновенно теряет все свои цвета и краски.
Мир становится таким же унылым и серым.
И я сам гляжу, как к моим же ногам опадает еще одна кучка пепла.
Да, теперь на этой поляне на одну костяную смерть больше, чем было еще несколько минут назад.
А до того как я вступил сюда их был еще меньше.
Но с каждой моей смертью этих существ прибавлялось. Ведь я становился одним из них.
И потому с каждым разом продвинуться вперед становилось все сложнее и сложнее.
И вот я должен опять оказаться в начале своего пути, но нет…
Позади меня раздается голос Даага и оглядевшись вокруг, я понимаю, что оказался тут, в доме посреди озера.
— Хватит с тебя, — повторяет он. Глядя мне в глаза, — ты и так наплодил их там столько, что следующему, кто пойдет там после тебя, не продвинуться и на шаг, — и покачав головой, он с укором произнес, — твоя упёртость иногда берет верх над разумом, и я даже не могу сказать, что же ты из-за этого выкинешь в другой раз.
Я ничего не понимаю, но не. думаю, что драгонит отошел от своих неписанных правил просто так.
— О чем ты? — посмотрел я на него.
— О тебе, — только и ответил Дааг, но немного помолчав, продолжил, — это задание создано лишь для того, чтобы ты понял, есть то, что ты в принципе никогда не сможешь сделать. Но ты как упертый баран, хорошее кстати сравнение, как раз про тебя, ломишься и ломишься. Обычно хватало десяти-пятнадцати повторений. Был тут один уникум, который продержался двести семьдесят. Но ты, — и драгонит опять покачал головой, — семь тысяч смертей. Ну не идиот.
— Сем тысяч, — тупо переспросил я, — мне казалось, что их должно быть не, больше тысячи.
— Не знаю, что тебе казалось, — пожал плечами драгонит, — но их было ровно семь тысяч, и было бы еще больше, если бы я тебя не вытащил. Это и Плохо. Но что странно, — и он опять задумчиво уставился в стены, — в этот последний раз ты почти прошел, чем удивил даже меня.
Я стоял и ошарашено смотрел в сторону зала, из которого только что выбрался.
Я реально потерял счет времени и поэтому точно не мог отсчитывать его счет, но чтобы ошибиться настолько…
И я слегка потряс головой, а потом поглядел на Даага.
Нужно узнать самое главное и почему именно эти, казалось бы, совершенно нет опасные существа таят в себе такую неимоверную мощь и угрозу.
— Так что это или кто? — спросил я у него.
— Не знаю, — честно ответил мне драгонит, — когда мы впервые встретились с ними, мы закончили точно так же, как и любой другой, кто попадался им на пути.
И вглядевшись мне в глаза, он веско произнес.
— Мы пополнили их ряды и только сделали их сильнее. И все.
И он грустно поглядел куда-то в пол.
— И нам хватило того единственного раза, чтобы сделать правильный вывод. Мы ушли, чтобы не сделать их еще сильнее. Мы покинули ту реальность, где наткнулись на них и запечатали проход, ведущий туда, не позволяя им покинуть ее пределов.
На этом тот наш урок был закончен.
Я же впервые узнал, что были те, кто оказался еще более опасен, чем Дааг.
И это был тот первый и единственный раз, когда Дааг сам вытянул меня из того мира, в который закинул.
* * *
Неизвестная планета. Окрестности города Каласка. Мёртвая пустошь. Некоторое время спустя.
Все эти воспоминания промелькнули в моей голове в одно мгновение. Я вспомнил и этот разговор и то, что он мне сказал.
Но что было странно.
Тогда я их не чувствовал, хотя на тот момент уже вплотную пользовался работой с метрическими матрицами и своими скриптами, которые позволяли вносить изменений в них.
Но ни то, ни другое мне не помогло. Метрические матрицы тех существ я не видел, и как следствие, мои скрипты не оказывали на них никакого влияния.
Больше мне подобных монстров не попадалось.
И вот это-то меня и смущало. Ведь сейчас, хоть какой-то результат, но точно есть.
Я как минимум чувствую их присутствие и…
Э… я огляделся вокруг.
Так, а вот метрические матрицы я до сих пор не вижу. Есть только ментальные поля.
И они переполнены инфернальной энергией.
Странно, так получается Дааг мне тогда представил именно инфернальный мир, хотя и не знал об этом?
Правда, во всем. этом была одна такая неувязочка. Инфернальные существа не могут открывать межпространственные порталы.
По крайней мере, в этом уверены и сами демоны.
Да и я это знал, ведь уже мною были разобраны все воспоминания магов. Но оглянитесь вокруг. Тут сплошняком одни инфернальные существа, которых я называл «костяной смертью» и они открывают порталы.
