Интересно, как он эти сообщения видит? Встроенный имплант или может устройство какое для связи с другими наставниками? А может просто чат в группе с другими преподавателями открыл и оттуда читает сведения? Или ментально общается с другими находящимися на полигоне наставниками?
А между тем герд Райзек объявил через какое-то непродолжительное время, что недооценивать нашу команду больше не станут, и фокус с внезапной атакой больше не прокатит. Да и разница в уровнях с остальными конкурентами скоро нивелируется, поскольку другие команды прямо сейчас подают заявки на вечернюю охоту на полигоне. И руководитель «Нова-14» лэнг Дойзе даже велел выделить опытных инструкторов, которые помогут новичкам встретиться с ботами и объяснят, как с ними правильно биться для безопасного набора опыта.
— И что вы будете делать в таких условиях? — поинтересовался смотритель с усмешкой, а поскольку остальные мои спутники промолчали, я ответил за всю группу.
— Будем развиваться и дальше, опережая остальные команды на шаг или даже два шага. И уже сегодняшней ночью мы убьём Многоликого Хиву!
— Вот прямо этой ночью справитесь с боссом гексагона, идти на которого решаются лишь сплочённой хорошо экипированной командой сорокового уровня? — весело рассмеялся опытный боевой маг, откровенно мне не поверив.
Но улыбка сразу же сползла с лица герд Райзека, когда он услышал от меня чёткий уверенный ответ.
— Да, именно этой ночью мы его одолеем! Мы готовы пойти на Многоликого и раньше, да хоть прямо сейчас, вот только на меня и Куколку наложили дурацкие штрафные работы. Так что сперва придётся с этими несвоевременными штрафами разбираться, а лишь затем заниматься охотой на босса.
Молчал опытный собеседник долго, при этом рассматривая и оценивая меня. Он даже попробовал пробить меня Псионикой, впрочем очень осторожно и тут же отступив, встретив мою глухую ментальную защиту. А потом сделал неожиданное предложение.
— Если это не пустые слова, и вы действительно справитесь с Многоликим Хивой этой ночью, то я позабочусь о том, чтобы штраф с тебя и Куколки сняли, а за сегодняшнюю вашу проделку на четвёртом этапе состязания не последовало никакого наказания. Так что вперёд, дерзайте!
* * *
Ужинали мы в непривычной тишине — соседи за нашим и ближайшими столиками с нашей командой демонстративно не разговаривали и дулись после обидного быстрого поражения в боевом состязании. Лишь командирша конкурирующей шестёрки загорелая до бронзового состояния девушка Элин О-Да нашла в себе силы поздравить меня с победой по итогам первого дня состязания и сообщила, что её группа стала второй. Но после таких вроде достаточно дружеских слов тоже не преминула заявить, что её команда подала протест и будет добиваться того, чтобы на объявленном вечернем заседании преподавателей нашу команду дисквалифицировали за грубое нарушение.
— Разве это было нарушением? — не согласился я. — У тебя в команде тоже есть Маг-Прорицатель, и наверняка он тоже заранее сообщил вам, каковы будут правила четвёртого этапа. Бой «все против всех» прямо там на крыше, и при этом никаких ограничений. Так ведь?
Элин О-Да неохотно кивнула.
— Вот видишь! И мы тоже узнали правила, и действовали согласно им. Вам тоже никто не мешал победить, просто мы оказались быстрее.
Собеседница недовольно помотала гривой тёмно-карих волос.
— Ну так ведь нельзя, Вик! Остальные команды оказались не готовы, и отмашки судьи к началу не было!
— А уллины тоже будут предупреждать перед нападением? А затем послушно ждать, пока мы соберёмся, займём позиции и поднимем силовые щиты?
К нашему спору прислушивались присутствующие в столовой надзиратели и даже пришедший ужинать седой Судья в красной мантии — тот самый, что встретил меня и Куколку в игре и назначил нам штраф. И я с удовлетворением обнаружил, как мои слова были встречены ими с одобрением. Кажется, мнения преподавательского состава по поводу нашей выходки разделились, и однозначного осуждения не случилось, так что и серьёзные последствия вряд ли были возможны.
— Мы действительно способны справиться с тем смертоносным чудовищем? — тихо спросила меня Чоки-Нура, когда ужин подошёл к концу, и группы молодых магов потянулись на выход.
— А нам ничего другого и не остаётся, — ответил вместо меня необычно тихий и задумчивый Счастливчик Кен. — Наши выходки тут готовы терпеть лишь до тех пор, пока мы показываем впечатляющий результат и обгоняем учебную программу, сама же слышала слова смотрителя герд Райзека. А потому, хотим мы того или не хотим, но этого жуткого монстра нужно обязательно завалить этой ночью.
— И мы это обязательно сделаем! — пообещал я друзьям. — Условия в том высотном здании мы выяснили, место обитания Многоликого Хивы тоже примерно определили. Так что подготовим удобную площадку и прикончим этого гада!
* * *
Вот только, как я и говорил ранее смотрителю, сначала нужно было снова заняться зарядкой мана-камней, но на сей раз уже не для соревнования, а для закрытия назначенного мне штрафа. Да и Куколку нужно было обязательно подождать, поскольку без быстрой неуловимой «приманки», которая станет отвлекать на себя кибернетического урода, наши шансы на победу стремились к нулю. Моя же подруга детства снова была занята работой по кухне, так что остальным всё равно ничего не оставалось кроме как отправляться на крышу Хранилища Благости и приступать к привычной уже работе. Кен и Чоки-Нура нисколько не роптали и помогали мне, поскольку прекрасно понимали необходимость прокачки Мистицизма и повышения общего объёма маны своих персонажей.
Навык Мистицизм повышен до двадцать шестого уровня!
Навык Перекачка Маны повышен до двенадцатого уровня!
Первый большой кристалл-накопитель мы зарядили буквально за пять минут. И пока ждали вызванного киборга Дюрен Дор-Войта заменить камень в зарядном устройстве, с высокой крыши наблюдали, как наши коллеги-маги дружно выходят из здания Хранилища Благости в разрушенный город и в компании инструкторов разбредаются по огромному полигону, погружающемуся в вечерние сумерки.
Не прошло и десяти минут, как откуда-то издали донёсся приглушённый расстоянием звук разрыва. Уже знакомый нам дозорный боец Аким за турельной установкой, вслушавшись в переговоры коллег по рации, сплюнул и приговорил с весёлым смешком.
— Сразу полгруппы одним «Неофитом» искалечило или отправило на перерождение. Ну что за бестолочи⁈ Говорили же им наверняка следить за небом и не собираться толпой на открытом пространстве. Нет же, пока на своей шкуре не испытают, всё равно не будут внимательно слушать инструкторов. И кстати… — Аким указал на панель на турельной установке. — К нам летит что-то большое по данным локатора. Вам бы спрятаться в укрытие, новички, чтобы не пострадали ненароком.
Мы трое переглянулись и все дружно решили остаться на открытом пространстве. Причём я даже попросил опытного ветерана не сразу сбивать это «большое нечто», а сперва дать нам самим попробовать справиться с летающей опасностью.
— Ну так-то в целом не положено пропускать близко к зданию… — засомневался Пулемётчик сто одиннадцатого уровня, но неожиданно для моих друзей изменил решение и дал своё согласие.
Навык Псионика повышен до пятого уровня!
Да, пришлось немного подтолкнуть его Псионикой к такому нарушающему инструкции решению, но ничего плохого в этом я не видел. Для дела же, а вовсе не для развлечения, так что можно и нарушить. Меж тем, включилась сирена. И одновременно с этим зажглись все прожекторы по периметру крыши, начав рыскать лучами яркого света по тёмному пасмурному небу.
— Придёт с той стороны! — сообщил Маг-Прорицатель, указывая рукой направление, и одновременно с его словами я сам увидел.
Нет, увидел не обычным человеческим зрением, а как пятно-дефект в пронизанном маной пространстве, причём это более тёмное пятно неправильности быстро приближалось.
