Римская волчица. Часть первая (СИ) - Моро Корделия
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 54
— Хочу! Это Сеид? — Электра опустилась на корточки около первого робота. Пророк был сложно вырезан и искусно раскрашен, полотнище длинного штандарта с одной стороны синее с золотыми звездами, с другой — красное с серебряным солнцем, узкие хвосты проклеены, чтоб не обвисали. — Потрясающая работа!
— Видишь, тут у него на знамени звезды, потому что он вел мой народ через космос, и Солнце — потому что его первая гробница находится в солнцах Бет-Лахам. У меня еще такой пророк Абадда есть. Хочешь, подарю?
— Конечно! Обещаю беречь.
Абадда оказался мрачным черным типом с длинной хреновиной в руке и собакой у ног. Про хреновину Малак пояснил, что это жезл власти.
— Я его сперва сделал, потому что были только чернила, Абадда всегда черный. Потом уж придумал, как синтезатор запрограммировать, чтоб он цветные краски делал. Но честно говоря, я больше Сеида люблю.
Малак оторвался от своих фигурок и отошел к столу, зазвякал крошечными чашечками. Даже мельница для кофе у него была ручная, бронзовая — где только зерна берет. Тоже синтезирует? Электра поставила мрачного Абадду на край столика и принялась изучать рисунки на стене.
— Какая у тебя уверенная рука. Ты учился графике? А это где? Такой удивительный город. — Тонкие башни как будто отражались в воде или дрожали в горячем мареве.
— Это дворец моих родителей. На Хазине. Домина Электра? — Малак заглянул ей в глаза. — А нет… нет никаких перемен в состоянии адмирала Люция Константина? Малак задал вопрос, который его очевидно занимал с самого начала их встречи. Она покачала головой.
— Увы. Малак, о твоих родителях… они знают, что ты здесь? Семья отдала тебя адмиралу Аурелию, он поручил мне позаботиться о тебе. Если бы ты хотел вернуться домой…
Малак пожал плечами.
— Мои родители погибли, давно. Покушение. Я единственный наследник моего деда Сулеймана, и уж конечно никто меня не отдавал. Я сам явился, не хотел, чтобы флот золотого адмирала спалил наши святыни. Домой я не очень-то хочу! Дед наверняка сердится, да к тому же придется вернуться в школу.
— В школу? Малак, а сколько тебе лет?
— Я уже мужчина. Пятнадцать.
Малак налил ей кофе в крохотную чашечку, густой, темный напиток.
— Пятнадцать. Хороший возраст. Я почему-то вообразила, что школу ты успел кончить. А адмирал знал?
Малак неожиданно зарумянился и отвел глаза. Ужасное сопение, виноватый вид — что еще она сейчас узнает?
— Если честно, я сказал ему, что мне уже шестнадцать.
— Для солидности что ли? — Электра улыбнулась и как могла нежно и аккуратно отставила чашечку, чтобы случайно не поломать тончайший фарфор. Ну, Люций! Хотелось зарычать, вытащить полумертвого адмирала из его хрустального гроба и отпинать ногами. Ребенок! На военном корабле! А он не нашел нужным хоть намекнуть, хоть в дневнике написать слово «несовершеннолетний»!
— Зачем ты пришла, если не рассказать хорошие вести?
Теперь виноватый вид сделался у Электры.
— Прости, что совсем не успевала в эти дни о тебе подумать. И теперь пришла по делу.
— По какому? Только не говори, что дед прислал за мной корабли.
— Дед? Нет, о тебе со мной никто не связывался.
Малак украдкой выдохнул.
— Можешь рассказать мне об эриниях? Кажется, вы называете их ракшасами. Мы о них совсем ничего не знаем, но мои ксенологи говорят, что с Халифатом они кое-как взаимодействуют уже давно.
— Эринии? — Малак призадумался. — У них солнце взорвалось и главная система, Миктлан, поглощена сверхновой. Давно. С тех пор они находятся в пути к абсолютному небесному Миктлану. Туда, где будет новое небо и новая земля. Как наши отцы когда-то.
— Ты что-то знаешь об их культуре? Ценностях?
— Мало. Они очень религиозные, но предмет их почитания неизвестен. Однажды, еще отец моего деда тогда правил, их жрецы пожелали совершить паломничество к нашим святыням. На Авлу.
— И совершили?
— Не знаю. Дед сказал, что его отец тогда совершил ошибку, которую пора исправить, а дальше я в учебнике читал. У них запутанная теология, сложнее нашей, пронизывает все общество. Замкнуты на себе, очень консервативны, насколько об этом можно судить извне — наверное, это чтобы их история не исчезла совсем. Непредсказуемо агрессивны. Ну, ракшасы, что с них взять.
— Откуда это все известно, если они так замкнуты?
— Просачивалось по капле. Они давно болтаются у нас на задах. За пределами нашего ареала! Столетия, может. Наша Торговая Лига с ними наладила в конце концов, но по мелочи — насколько с ракшасами торговать можно вообще.
— Все-таки что-то им от вас нужно бывает, значит?
Малак закатил глаза, как бы не со скрипом.
— Это экзамен что ли? Я в учебнике читал: «не имея своих планет, ракшасы обеспечивают потребности в органике в обмен на технологии». Мало, редко. Дед говорит, в учебниках правды нет, но знать надо.
— А потом?
— А потом они без всякого объявления войны ввели флот в систему Арджит и Амрит.
Малак помрачнел и принялся привычно ковырять ковер. Электра углядела бахромчатую дыру в завитке орнамента. А ведь высокотехнологичное волокно, на века.
— И у вас началась война с ракшасами?
— У нас не так устроено. Это если б на Авлу напали, тогда бы война была. Авла священна для всех нас. И для подданных калифа, и для Махди. На ней — последняя гробница пророка Сеида, — Малак сел на ковре и уставился на Электру чернущими глазами. — Ты знаешь, что пророк до сих пор путешествует между мирами? Нет, пожалуй, он бы не допустил, чтобы ракшасы потревожили его покой. Может, я зря… — он осекся.
Верования, подумала Электра. Религиозные заблуждения, которые увели когда-то предков Малака так далеко от Земли. А вот разделение внутри Единения на верных Махди и подданных калифа — это интересно.
— Значит, у планет вашей федерации разный статус?
— Федерации?
— Ну, Единения. Нападение на одну вашу систему не означает нападение на весь Халифат? Авлу нельзя трогать, а кого-то можно?
— Авла же наша планета. Не калифа.
— Ваша — это Семьи Махди? А Арджит — планета калифа?
Электра смирилась с тем, что вместить в свой разум халифатскую путаницу будет непросто, но Малак неожиданно увлекся и пустился в объяснения.
— Арджит и Амрит — близнецы. Система принцев Джазиров, дальние территории. Ракшасы заняли там одну из двух обитаемых планет.
Малак разлегся на ковре, задрал ноги и целеустремленно пинал спинку кресла. Было видно, как ему не хватает движения. Надо загнать его в спортзал, подумала Электра. В чип насыпалась очередная порция срочных сообщений, но она их проигнорировала. Общения мальчику тоже не хватает, а она заперла его в крошечной комнате.
— …Закрыли полностью от любых контактов. Оп — и все! Как клетку платком накрыли. Спутники замолчали, станции. У Джазиров совсем маленький флот, ракшасы его, наверное, и не заметили. — Теперь Малак валялся на животе и черкал что-то на листке бумаги. — Оставшийся принц, правитель Амрит, перепугался до дрожи. Можно понять! Отправил к ракшасам посольство с собственным сыном, дары какие-то — никто не вернулся.
Электра поймала себя на том, что слушает историю Малака, как сказку. Неужели сейчас окажется, что теперь раз в семь лет с планеты-близнеца на молчащую Арджит отправляют корабль с прекраснейшими юношами и девушками?
— Держи! — Малак протянул ей листок и немедленно принялся терзать следующий. — Дарю!
Несуществующее животное скалило зубы, топорщило перья, распустило когти в длинном прыжке.
— А что было дальше?
— Принц воззвал о помощи к трону. Калиф не решился послать свой личный флот. Тоже испугался! А собрать войска всех вассалов не смог бы. Слишком далекая окраина пострадала, незначительная, чтобы все за нее поднялись. Тогда туда полетел мой дед.
— Один? Вместо флота?
— Сулейман Махди стоит целого флота. — Малак горделиво повел подбородком. — Дед полетел договариваться. Не хотел, чтобы Арджит и Амрит повторили судьбу Тетис.
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 54
Похожие книги на "Римская волчица. Часть первая (СИ)", Моро Корделия
Моро Корделия читать все книги автора по порядку
Моро Корделия - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.