- Теряешься в догадках, зачем ты мне понадобилась? – наконец, спросил он.
- И зачем? – продолжаю рассматривать колени.
- Рыжик, не притворяйся. Тебе на самом деле жутко интересно, - он сделал еще глоток и отставил бокал.
Поднялся, сделал шаг в мою сторону. Внутри послышался недовольный рык. Пропавший Зубастик подал голос. Высший победно сверкнул глазами и тут же раздался противный тонкий писк. Мой ящер отчетливо заскулил на заднем плане и затих.
Вот сволочь облезлая! Подготовился, говоришь, гад?! А вот к этому ты тоже готовился? В голове сами собой вспыхнули объяснения Алера для активации защитного контура. Напрягла пресс и мысленно потянулась к точке управления. Ее для себя я разместила на шее. Алер сказал, что место неважно, главное, чтобы для меня это было удобно. Я тогда просто представила маленькую красную кнопочку за левым ухом, на которую сейчас торопливо мысленно нажала несколько раз для надежности. А еще я разозлилась и сильно. Моего Зубастика обидели! Ну, все высший, ты нарвался!
Кожу приятно закололо, ярко вспыхнула световая чешуя на теле. Я ядовито улыбнулась и торжествующе вскинула голову. Попробуй. Сделай еще шажок. Посмотрим, кто дальше будет радоваться.
Высший остановился, нахмурился. Я только сейчас подумала, что даже не помню, как его зовут. А сам он и не думал представляться.
- Оригинально, - протянул он.
- Может отстанете от меня, наконец, октэ? Ваши приготовления совершенно напрасны. И вы так и не объяснили к чему все это. Не слишком ли много усилий вы прилагаете ради моей скромной персоны. Я явно не вашего уровня и никогда его не стану. Так зачем?
Высший окинул меня задумчивым взглядом. Усмехнулся и вернулся на свое кресло.
- Я недооценил тебя, рыжик. Тебя и твоих дефектных стайнов. Но тем лучше, - он азартно потер ладони. - У меня есть для тебя одно предложение.
Я чуть не застонала в голос. Еще одно? Они что, все сговорились? Высший заметил мое перекосившееся лицо и добавил.
- Не кривись. Тебе точно понравится.
- Сомневаюсь.
- Понравится. Ты же хочешь убраться отсюда как можно дальше, чтобы никто не узнал твой секрет?
У меня похолодело на сердце. Что он узнал?
- Какой секрет? Вы что-то путаете, октэ, - как можно равнодушнее отреагировала я.
- Э-э… рыжуля, я ничего не путаю. Я о тебе кучу информации уже нарыл, когда ты от меня попыталась отвязаться с помощью своих диких поклонников. Было не просто, но я смог выявить одну ниточку. Потянул за нее и столько открылось интересного. Хочешь, узнать к каким выводам меня это привело?
- Даже не представляю.
Не стучи! Не стучи ты, глупое сердце! Он ничего не знает! Не мог он докопаться до правды. Блефует! Точно, блефует.
- Ты ведь не отсюда, рыжик. Залетела к нам из дальних предальних мест. Так? Или времени? Верно? – лениво начал выкладывать он свои выводы.
- С чего вы это взяли, октэ, - пытаюсь храбриться я. А в голове уже все мысли от паники разбежались.
- А я нашел карту личности прежней Асмии Ким в сети. Пришлось поднять кое-какие связи, но информацию из закрытого архива мне предоставили, - он делает драматическую паузу и с издевательской улыбочкой следит за моей реакцией.
Очень хочется закрыть глаза, как в детстве и представить, что всего этого просто нет. Но я так не могу. И не буду. Я уже не маленькая девочка. Выдержала его пристальный взгляд и гордо вскинула подбородок. Не дождется!
- Это не ты, Рыжик. Ты никакая не Асмия Ким. А ведь она точно поднималась на борт транспортника. Что же с ней произошло? Не хочешь мне рассказать?
У меня мгновенно пересохло во рту. По мышцам прокатилась предательская дрожь.
Что ответить? Что? Меня практически приперли к стенке.
А между тем, разум сам собой включил автопилот, и я бодро, без тени сомнений в голосе, отбила подачу.
- Она долетела и принимает участие в шоу.
- А по конкретней, - мурлыкнул высший. Его, похоже, забавляло мое упрямство.
- Нам запрещено разглашать какие либо личные данные до завершения шоу. Я подписала договор, - любезно уточнила я.
- Не помню такого пункта.
- Можете уточнить у организаторов, - решила стоять до конца.
Мне сейчас главное потянуть время и выбраться из этой западни.
- А если я приведу другие факты, рыжик? Играть с тобой забавно, но время у нас ограниченно, - наконец, перестал улыбаться он.
- Приведите, октэ,- поражаясь своей смелости, нагло продолжила выкручиваться.
- Мне нравится твоя дерзость, малышка. Но эти игры пора заканчивать, - он опасно сверкнул глазами.
Меня тут же придавило к креслу невероятной тяжестью. Ни подняться, ни даже пошевелиться я не могла.
- Стайны верно думают, что их защита безупречна, но как видишь и на нее найдется свой ключик, - он приблизился.
Я тщетно пыталась вызвать в себе гнев или ярость, которые помогли бы мне сбросить его воздействие, но не могла. Внутри бился первобытный страх маленького зверька перед опасным хищником. Я ничего не могла с собой поделать. Он победил.
- Вот так гораздо лучше, - усмехнулся высший, удовлетворившись ужасом, отразившимся на моем лице.
- А теперь слушай меня очень внимательно не Асмия. Дважды я повторять не буду. Сейчас, когда истечет время и нас выпустят, ты выйдешь со мной за руку, без мары и будешь мило улыбаться всем. Затем на приеме будешь изображать образцовую звездную пару рядом со мной, конечно. Вас ведь учили? Будешь брыкаться, показывать свой норов или как-то попробуешь испортить этот вечер, я сдам тебя без капли сожаления, маленькая врушка. Знаешь, что у нас делают с такими как ты? Его голос снижается до зловещего шепота.
- О, конечно, ты не знаешь. Но догадываешься ведь? Ты умная девочка. Я это сразу заметил. Тогда представь, что у тебя не будет выбора, свободы передвижений, и вся твоя оставшаяся жизнь пройдет в четырех стенах отдельной комфортабельной камеры. Клетка. Вот что тебя ждет. За твоим здоровьем будут хорошо следить, чтобы ты прожила дольше. Но только за тем, чтобы послужить источником. И тебя будут выпивать день за днем один за другим те, кто купит это право. Очень много высших сейчас без пары и они захотят использовать тебя снова и снова, пока однажды не выпьют досуха. Нравится такая перспектива?
Я в панике замотала головой. Он почти сломил меня. Такого ужаса я не испытывала еще ни разу в своей жизни.
- Ты не являешься гражданином Содружества, у тебя нет прав. Ты залетная птица. Я это точно знаю и мне достаточно будет просто намекнуть СБ, и тебя заберут. Никакие стайны тогда тебе уже не помогут. Ну что? Будешь послушной, рыжик?
