Пробуждение (СИ) - Емельянов Антон Дмитриевич

– Издеваешься? – незамедлительно последовал ответ. – Мы тут крошим ВВ-шников, я даже пару бывших друзей убила!

– Кто-то проник в здание и уничтожил отряд Кира полностью, – сообщил я, и ящерка не сразу нашлась, как отреагировать.

– Жди, иду к вам, – похоже, она в замешательстве.

– Шаки, Нари! – напряженно произнес я. – Ребята, тут что-то происходит!

– Может быть, я помогу вам разобраться? – раздался приятный, но вместе с тем немного механический голос.

Я резко обернулся в сторону источника звука. Рослый гуманоид в шлеме, похожем на голову насекомого, и подчеркнуто безоружный. Кесс, тысячный уровень.

– Вы главный в этом отряде? – раскрытой ладонью, больше похожей на клешню, указал незнакомец на меня.

– Александр, – сухо произнес я. – Приветствую вас, Кесс, кто бы вы ни были.

– Я тлонн, – просто сказал игрок. – Или, если по-вашему, Искоренитель.

– Вы один? – зачем-то спросил я. И какая мне разница, все равно нам даже всем вместе не одолеть его. Однако, с другой стороны, сюда уже идет Ана-тари.

– Моя небольшая армия сейчас добивает остатки разрозненных войск Содружества, – спокойно ответил Кесс, – так что да, здесь я один. Но, думаю, вы понимаете, что вам следует воздержаться от глупостей.

– Чего вы хотите? – спросил я.

Пушистик, Хиба, гирамец Синаки, троица риккини – все смотрели на нас, не говоря ни слова.

– Образцы чистых паразитов, конечно же, – настоящего лица моего собеседника не было видно, но голос его был все так же приятен. – Много мне не потребуется, всего лишь пару десятков. Потом я закрою портал, и планета вздохнет с облегчением.

– Вы знаете, как его закрыть? – невольно вырвалось у меня.

– Знаю, – подтвердил тлонн.

– Вы нас убьете? – пожалуй, не самый умный, но все же важный вопрос.

– Только если будете сопротивляться, – успокоил в ответ Кесс. – Особого смысла убивать низкоуровневых игроков я не вижу.

Тлонн сделал несколько шагов к порталу, когда я решил задать ему еще один вопрос.

– Вам известно, как излечить последствия заражения?

Кесс остановился и посмотрел на меня.

– Ах, я ведь и забыл, что у вас на него другая реакция, – и он засмеялся, скрипуче и противно, создавая диссонанс со своим голосом. – Шучу, мне об этом прекрасно известно.

Другая реакция? О чем он? У тлоннов иммунитет к мозговым паразитам из запретного мира? Но тогда, правда, для чего они Кессу? А может?.. Промелькнувшая в голове мысль тут же расставила все на свои места – пока все остальные искали лекарство или просто набивали себе карманы, тлонны желали заполучить совсем другое. Ана-Баал, эксперимент, образцы… Может, паразиты усиливают боевую трансформацию Искоренителей?

– Стой, где стоишь, – раздался негромкий, но властный голос. У лестницы стояла моя супруга. Поза свободная, но при этом готовая к прыжку, бластер направлен в сторону тлонна.

Глава 24. Поединок

– Ана-Тари, – не спросил, а констатировал Кесс. – Как поживает отец?

– Откуда ты его знаешь? – ящерка моментально побагровела от гнева.

– Значит, я прав, и это не совпадение, – кивнул тлонн. – Ты ведь сын Ана-Баала?

– Дочь, – машинально поправила ящерка.

Тлонн тягуче расхохотался и спокойным шагом двинулся к маленькому порталу с паразитами. Ана-Тари выкрикнула еще одно предупреждение, Кесс его проигнорировал, и ящерка стразу же выстрелила. Я ожидал, что между ней и тлонном завяжется схватка, но незваный гость всего лишь резко взмахнул рукой, и мой верный Хиба запылал ослепительно-белым пламенем. Надеюсь, он не успел в полной мере ощутить боль, потому что уже спустя три секунды отправился на перерождение. Я увидел, как выражение лица ящерки сменилось на недоуменное, но она все же выстрелила еще раз. Тлонн вновь сделал взмах, и к моему другу присоединилась сестра Шак’ар. Почему такой маленький урон? У Кесса защита от энергетических ударов? Похоже, Ана-Тари думает об этом же – бластер исчез в инвентаре и сменился каким-то маленьким темно-зеленым орудием причудливой формы.

– Чем больше резких движений, тем больше жертв, альдноа, – железным голосом произнес тлонн. От недавних приятных ноток не осталось и следа.

И словно бы в назидание он сжег еще и пушистика с гирамцем Синаки. В итоге остались лишь мы с анимешкой и Шай’ной, а также моя супруга, которая явно боролась с искушением продолжить стрельбу. Кесс слегка наклонился к порталу и свободно запустил в него обе руки. Достал он их оттуда уже сверху донизу облепленными паразитами, которых стряхнул в аккуратную черную коробочку, извлеченную из инвентаря.

– Вот и все, – удовлетворенно заявил он. – Паразиты, уже вкусившие чужой плоти, не подходят, нужны чистые и голодные. Поэтому спасибо всем вам за то, что привели нас к порталу. Хоть здесь Содружество что-то сделало совместными усилиями.

– Сволочь, – прошипела Ана-Тари, целясь в тлонна.

– Кесс, – обратился я к Искоренителю. – Вы сказали, что закроете портал.

– Правда? – удивился тлонн. – Возможно, я имел в виду что-то другое. Трудности синхронного перевода, надеюсь, вы меня понимаете.

И вот тут уже Ана-Тари не выдержала, издала гневный вопль и принялась расстреливать усмехающегося Кесса какими-то темными матовыми шарами, которые при попадании словно бы разбивались в мельчайшую пыль. Очки здоровья тлонна пошли вниз, и из странного шутника он мгновенно превратился в ожесточенного бойца. Не теряя ни мгновения, я схватил в охапку Шак’ар с Шай’ной и спрятался с ними за каким-то чудом уцелевшим лабораторным столом. Все равно мы со своими уровнями ящерке не поможем, а лишь глупо умрем от одного-единственного взмаха руки тлонна. Единственное, чем я мог хоть как-то облегчить ей задачу, был призыв питомцев, которые хоть и погибали достаточно быстро, все же заметно мешали Кессу, сбивая его с толку. Сама же дуэль между Искоренителем и принцессой Альдноа напоминала бой в параллельном пространстве – оба они двигались с такой скоростью, что практически сливались с окружающей средой. Несколько раз Ана-Тари вспыхивала уже до боли знакомым нам белым пламенем, но спустя несколько секунд уже сбивала его с себя и продолжала атаковать тлонна своей странной зеленой пушкой, разными видами ослабляющих гранат и разрушительными заклинаниями – в ход пошла характерная для ее расы техномагия. Красиво, завораживающе и вместе с тем смертельно опасно.

– Их боевой кадавр перебил всех землян, рассеял «Время вечности» и «Лоснящийся свет», – зашептала Шак’ар. – Но насколько я знаю, боевая трансформация распадается через некоторое время. Непобедимых в Игре нет.

Хотелось бы в это верить, подумал я. Глядя на Кесса и то, как он ловко уворачивается от атак ящерки, при этом нанося ей в ответ ощутимый урон, так и не скажешь. А ведь оба они тысячного уровня. И в этот самый момент тлонн страшным ударом оглушил Ана-Тари, повалив ее на пол.

– Будь благоразумна, не вставай и не продолжай, – спокойно произнес он.

Но ящерке проще было умереть, чем сдаться, поэтому уже в следующий миг она вскочила и вновь пошла в атаку на Кесса. Внезапно тлонн увернулся, оказавшись за спиной у ящерки, и с силой ударил ее по шее. Ана-Тари от неожиданности споткнулась и рухнула на колени. Кесс громко расхохотался и направился в сторону лестницы, походя подпалив Ана-Тари знакомым белым пламенем. Ящерку скрутило судорогами, видно было, что она с трудом подавила стон, но вот дальше случилось, что не ожидал ни Кесс, ни мы. Альдноа, выпрямилась, превозмогая боль от все еще полыхающего на ней пламени, и ударила расслабившемуся тлонну в спину парализующим заклятьем. И когда он замер, одновременно от наложенного стана и от неожиданности, собралась с силами, разбежалась и прыгнула на Кесса, обхватив его за шею и повалив на пол. Искоренитель явно не ожидал от альдноа подобной прыти и пытался вырваться из ее цепких объятий, но ящерка душила его и не давала ни единого шанса освободиться.

Это было странно и даже немного пугающе. Руки Ана-Тари словно клещи сжали шею тлонна – она, в отличие от головы в мощном шлеме, была защищена лишь стандартной материей скафандра, довольно прочной, но практически бессильной от таких простых, но весьма эффективных атак. И очки здоровья этого казавшегося непобедимым Искоренителя теперь стремительно падали вниз, пока не дошли до нуля. Каково это – минуту назад сжигать игроков одним-единственным движением и неожиданно быть задушенным своим противником, которого считал ниже себя?