Ознакомительная версия. Доступно 349 страниц из 1745
— Что, Цветок, оказалось, что одной силы недостаточно, чтобы справиться со всеми бедами? — тихо и совсем ненасмешливо, скорее, даже сочувствующе спросил Шона.
— Если что, у меня частично резерв восстановился, — сообщил Бриан Крису, — один прыжок во дворец осилю, но потом пообещай меня пару часов не дергать.
— Хоть пару столетий, нужен ты мне! — выдал император, бережно подхватив совсем расклеившуюся жену на руки.
— Мое сердце разбито, — театрально возвестил Найтингейл и протянул Крису ладонь.
Тот, прежде чем взяться за нее, обратился к спокойно наблюдающему за ними Шоне.
— Я открою границу и выделю землю, если поклянешься, что твой народ будет соблюдать наши законы.
— Думаешь, Серости есть дело до границ?
— Думаю, что у нас еще есть пара козырей в рукаве, чтобы максимально задержать эту мерзость, пока не найдется способ выкинуть ее прочь из нашего мира. Согласен?
— Ты достойный правитель, Крис-див, моя кровь и честь в твоей власти. Мои люди знают цену жизни своих детей; мы сделаем все, что ты скажешь.
— Хорошо. Снимайтесь с места, — кивнул император, а следующий момент его затянуло в узкую трубу пространственного перехода.
Их выкинуло аккурат в винный подвал к Хель и Ладу.
Юлия, потешив свое любопытство, уже оставила творцов дальше опустошать запасы вина, а сама решила продолжить экскурсию по замку.
Так что сейчас Убийца и Кукловод предавались лени и вспоминали какие-то байки из собственной молодости.
Свалившиеся им на головы детки творцам совсем не понравились.
— И что это за безобразие? — лениво протянул Лад. — От кого бежим?
Хель повела тонким носом, уловив запах угрозы.
— От Хаоса. Он пожирает мир! — нервно воскликнула Юля. — Мамочка, сделай что-нибудь!
Убийца провела ладонью по растрепанным волосам девушки и ничего не ответила. Зато Лад, неспешно опустошив очередную бутылку, грязно выругался.
— Это было только вопросом времени, — переведя дыхание, признался он.
— Только теперь как раз времени-то у нас больше нет, — покачала головой Хель, будто бы не замечая напряженно замершую троицу.
Те смотрели на творцов, ничего не понимая.
Почему, узнав о своем извечном враге, Хель и Лад не бросились воевать с ним? Почему ничего не делают?
— Потому что мы ничего не могли сделать целым Поколением, а сейчас, когда я формально одна… — неохотно призналась Убийца.
Кукловод только руками развел. От творца в нем оставалось разве что название.
— И ты просто продолжишь сидеть здесь? — не поверила Юля.
— Если хочешь — могу попробовать с ним поговорить. Хоть отвлеку ненадолго.
— Что? — запнулся Бриан и посмотрел на Убийцу со священным ужасом.
— Как вариант, я, конечно, могу предложить ему свою жизнь, — протянула Хель, — но, учитывая, что если все действительно серьезно, он и так ее получит…
Раздался сухой щелчок. Женщина, не договорив, исчезла.
Крис посмотрел на Лада.
— Она, правда, может с ним просто поговорить?!
Творец, с трудом поднявшись на ноги, кивнул.
— Ее сила ближе всего к Бездне по своей функции. К тому же, Хаосу есть, что ей сказать.
…Хель же в этот момент уже остановилась на грани серости, зная, что ее заметили и теперь думают, как бы больнее ударить. Она была Разрушителем — то есть, в любом случае, даже если бы Хаос был ослаблен, ничего не могла с ним сделать. Наоборот, любое проявление ее дара Убийцы сделало бы Бездну сильнее.
— Неужели ты рискнула, безумная моя… — хрипло, до боли знакомым голосом протянул Хаос, вырисовываясь перед женщиной из ломких теней.
Короткая стрижка, превращающая его в чужого, совершенного незнакомого мужчину и искажающая родные черты; тонкая линия рта, острая — скул, янтарный отблеск в темных глазах; безупречное, будто бы вылепленное лучшими мастерами лицо.
— Ты не Гэбриэл, — выдохнула Хель, с облегчением чувствуя, что по-прежнему контролирует себя, — к тому же, даже если бы он смог найти выход во второй раз — я смогла простить его.
— Тогда зачем ты здесь?
Убийца торжествующе улыбнулась.
— Чтобы убедиться, что он больше не властен надо мной! — женщина радовалась, вырывая с корнем былое восхищение этим мужчиной и ее изломанные безумные чувства, которые убивали Хель долгие столетия — жестокую расплату за короткое счастье.
— Безусловно. Мертвые недолго властвуют над живыми, — согласился Хаос.
Либо Гэбриэла исказила непонятная гримаса.
— Ты неправ, — покачала головой Хель, — ты слишком чужд нам и не понимаешь, что именно мертвые имеют над нами самую страшную и сильную власть. В живых можно разочароваться. В тех, кто ушли — никогда. Смерть делает их идеальными…
— Возможно. Мне действительно сложно это понять, безумная моя…
Он так ее называл. Только совсем другим тоном — нежно, чуть насмешливо и бесконечно тепло. Кажется, на какое-то короткое время Гэбриэл действительно смирился с тем, что судьба связала его с Хель, и даже учился принимать ее.
А вот в голосе Хаоса слышалось только презрение.
— И что же помогло тебе простить его? Неужели этот странный смертный герцог? Быть может, твоя ненаглядная дочь? Ты ведь не хочешь признаваться, но в ней есть твое безумие.
А вот это было уже нечестно.
Убийца сама запрещала себе думать о том, что, возможно, когда-нибудь ее проклятье перекинется на Юлю.
— Оно спит. И чтобы пробудить его, потребуется нечто сопоставимое с пришествием Единого, — собрав волю в кулак, ответила творец. Хель понимала, что с каждой минутой, за которую удается отвлечь Бездну — она отвоевывает дни жизни для этого мира.
— Возможно, безумная, но признай, что она для тебя всегда будет второй.
Хель сжала кулаки так, что ей стало больно.
— Выпрошенная дочь… буквально взятая силой. Неужели это не было унизительно? Мальчишке едва не пришлось пить зелье, чтобы только подумать о мысли лечь с тобой. Его же мутило от отвращения!
Убийца рвано выдохнула. Она помнила, как смотрел на нее молодой Оррен Рит.
Но ведь потом этот взгляд поменялся.
Поменялся? Или Хель просто придумала это?
— Признайся, — усмехнулся Хаос, — когда ты смотришь на дочь — видишь своего нерожденного сына. Думаешь, что он родился бы копией Гэбриэла. Быть может, выглядел бы именно так, — Хаос развел руками, будто предлагая еще раз присмотреться к его облику.
Перед глазами Убийцы мир стремительно размывался. Она дышала судорожно и часто, безуспешно пытаясь схватить ускользающее сознание.
— И рядом нет твоего смертного, чтобы помочь справиться с этим, безумная моя…
Хель всхлипнула.
— Ты думаешь, как держала бы его на руках. Как он тянулся бы к тебе…
Каждая минута — отвоеванный день.
Она продержится.
— А рядом был бы мужчина, за внимание которого не пришлось бы выворачиваться из кожи. Мужчина, который сам добивался тебя и был равен тебе по статусу и силе… Разве нет? Ты же мечтала об этом. О настоящей семье, а не этом жалком подобии, когда ты украдкой подглядываешь в окна комнат, где твой герцог счастлив с другой женщиной…
Хель уже ничего не видела. Вокруг нее темным вихрем закручивалась разрушительная сила Убийцы, готовая нанести удар.
— Мама! — Юлька, придерживаемая с двух сторон Брианом и Крисом, выпрыгнула из темного зева портала. — Мамочка!
Ей было страшно. Сердце девушки бешеной силой билось о ребра, напоминая, что они едва успели сбежать отсюда в первый раз, а теперь сами лезли в Бездну. Но Юльтиниэль чувствовала, что Хель не справится сама, что она взяла на себя то, к чему не была готова.
А еще Юля видела, что они почти опоздали.
Собрав всю свою силу и страх, она ударила.
Вырвавшаяся из девушки мощь не была порождением Разрушения Хель — это был яростный огонь и ослепляющий свет. И Хаос дрогнул, отступив всего на шаг, но этого хватило.
Юльтиниэль бросилась к матери, обнимая ее, прижимаясь к ней так крепко, чтобы Хель почувствовала, как испуганно колотится сердце Юли, чтобы ощутила ее страх.
Ознакомительная версия. Доступно 349 страниц из 1745
