Это и в самом деле был Ррау Дорн, командир отряда кустодианских гвардейцев, прибывших на «Вавилон-5» в довольно… сложный момент, и оказавших неоценимую помощь в поддержании порядка на станции. Только сейчас это была не огромная золотая статуя, какими их помнили все обитатели «Вавилона»… Не удивительно, что он с трудом узнал высокого прямоходящего кота без привычной массивной брони.
— Р-р-рад, что вы помните и меня! — фелинид оскалил зубы в специфической для несведущих, но типичной для представителей его вида, улыбке.
— Но… Что вы тут делаете?
— Как и вы, Энтил’За, — Дорн обвёл рукой парк, — прощаемся с этим местом. Считайте это паломничеством по стопам истории…
— Да… Все мы были её частью… — вздохнул мужчина, с трудом поднимаясь на ноги. — Я был бы рад разделить с вами прогулку, но… Боюсь, у меня осталось не так много времени, а путь ещё не завершён… Я…
Чувствуя, как подрагивают от накатывающей волнами слабости ноги, Шеридан развёл руками, собираясь уже идти назад, к «Белой Звезде», когда буквально почувствовал пристальный, внимательный взгляд гвардейца на своей спине. А в следующее мгновение, когда он успел сделать первый шаг, искренне надеясь, что отпущенного ему времени хватит на то, чтобы сделать и все остальные, Дорн издал раскатистый, наполненный повеления, рык, и мир в глазах Джона заполнился ярким… скрежещущим светом, в следующую секунду сменившимся блаженной темнотой и… небытием?
Наверное, это и есть смерть? Или именно так она выглядит для тех, кто и так прожил куда дольше отмеренного ему срока? Странно… А где же обещанные любой из религий варианты посмертия? Рай? Ад? Ангелы? Демоны? Гурии? Перерождение? Где хоть что-то? Неужели… Хотя, погодите! Если он умер, остановился, как сказал Лориен, то почему всё ещё мыслит? Почему его удивляет темнота вокруг? И… Что это за лёгкий, еле заметный гул, словно… Чёрт побери! У мёртвых ведь не может чесаться нос! Не может же?! Где же…
— В беспокойстве нет необходимости, Энтил’За, — раздался прямо у него в голове голос фелинида. — Дайте себе немного времени прийти в себя — ваше тело было сильно изношено… Но скоро всё будет в порядке.
Странно… Он никогда не думал, что Дорн был телепатом… Хотя, он и не спрашивал, верно? Но это бы объяснило, как они вечно оказывались в нужных местах в самое нужное для этого время… Но… Погодите! Он сказал «всё будет в порядке»? Значит ли это… Но… Как?! Не успел он задуматься над происходящим ещё глубже, как темноту вокруг разрезал яркий с непривычки свет, заставивший его зажмуриться. Только через несколько секунд он понял, что видит яркие светильники, находившиеся на потолке зала, в котором он находился. А появился этот свет потому, что где-то над ним начали раскрываться прежде закрытые створки какого-то… устройства?
Только теперь он окончательно осознал, что лежит в чём-то наподобие гроба… Или египетского саркофага? Чувствуя себя крайне странно, он сел в своём «ложе», принявшись оглядываться. И с каждой секундой от увиденного он начинал чувствовать всё больший сюрреализм происходящего. Это действительно был… гроб, вернее, саркофаг, выполненный, как и весь зал вокруг, в легко узнаваемой по золотым украшениям манере. Именно этот стиль, эти монументальные стеновые панели, покрытые поразительно схожими с иероглифами, но вместе с тем отличными от них, символами… А ещё тут было множество кошек… Фелинидов, поправил он себя… Конечно же, фелинидов.
Никогда раньше он не видел женщин этого народа, а посмотреть там было на что! На фоне Дорна, массивной фигурой нависавшего над ним, стоявшая рядом фелинидка… фелинида? Стоявшая рядом с ним молодая девушка, одетая в простую и знакомую ему одежду, была почти вдвое меньше — изящная фигура, более человечные черты лица, тонкие, но соразмерные кисти рук… Чёрт побери, она куда больше походила на двух ушастых спутниц Лорда Баала, чем на гвардейцев. Но что-то внутри подсказывало ему, что это всё же был один вид, просто… такой вот разный. Кажется, в биологии это называлось «половой диморфизм»»?
— Как вы себя чувствуете Энтил’За? — мило улыбнулась фелинидка, продемонстрировав наличие небольших и весьма аккуратных клычков, ничуть не выглядевших чужеродно на почти человеческом лице.
— Я… Я в порядке… — тут он с удивлением понял, что и в самом деле чувстувует себя… нормально?! — Но… Как?! — перевёл он взгляд на довольно скаля… улыбающегося Ррау. — Почему?
— У вас почти не оставалось вр-р-ремени, — рыкнул Дорн. — Я посчитал уместным испр-р-равить эту… пр-р-роблему. Считайте это запоздавшим подар-р-рком Господина.
— Мы вылечили вас, Энтил’За, — недовольно толкнув расплывшегося в ещё более довольной улыбке фелинида локтем, девушка протянула руку Шеридану помогая ему выбираться из саркофага. — Энергия, поддерживавшая вашу жизнь все эти годы, была исчерпана. Первый… Лориен сделал то, что посчитал нужным… Или то, что мог сделать, — поправилась она. — Но сейчас… Ваше тело полностью здорово, я бы даже сказала, абсолютно здорово.
— Это… Я не умру?
— Все мы когда-нибудь умр-р-рём, Энтил’За, — качнул головой Ррау, — но для вас это случится не сегодня. Уж точно не сегодня.
— Я… не знаю, что на это сказать…
В голове мужчины роилось множество мыслей, он и правда не знал, как реагировать на такое, поистине… библейское чудо! Ему потребовалось почти тридцать секунд, в течение которых его великодушно не тревожили, позволяя смириться с новой информацией. А потом…
— Деленн! Мне нужно вернуться на Минбар!
— Мы доставим вас домой, Энтил’За, — улыбнулся Ррау Дорн. — Думаю, вы даже успеете к ужину.
— Но… мой корабль…
— Не беспокойтесь, в нашем трюме достаточно места для одной «Белой Звезды» — мы заберём её, когда будем отправляться, а пока… Не хотите, чтобы я устроил вам небольшую экскурсию? До Минбара нам лететь… минут семь, но рубку вы увидеть успеете, она неподалёку.
