Хроники Бескрайности. Книга 1 (СИ) - Полоз Вера

- Тогда почему тебя не было так долго?

Девушка усмехнулась, выдав самое правдоподобное:

- Ждала, когда случится что-нибудь интересное. Не дождалась.

- Что ж, ступай.

Зефира кивнула и поднялась в комнату, и лишь когда дверь закрылась, она вновь задышала, позволяя слезам обиды наконец вырваться наружу.

Сон отступил, оставив во рту привкус пепла и в голове – болезненное эхо чужих, пугающих воспоминаний. Лира моргнула, отчаянно пытаясь вытряхнуть из сознания жгучие образы: холодные плиты подземной лаборатории, выжженные в её разуме видением арканского старейшины. Сердце колотилось в груди, как пойманная в клетку птица, рвущаяся на свободу. Предчувствие опасности, липкое и холодное, словно паутина, оплетало её тело, парализуя волю.

– Тише, тише, – успокаивающий голос Ксании, подобный тихой мелодии, прозвучал рядом, разгоняя туман страха. Ее руки, тёплые и сильные, крепко держали Лиру за плечи, словно удерживая на плаву во время шторма. – Что видеть?

Лира с трудом кивнула, стараясь сфокусировать взгляд на лице подруги. Ксания, как никто другой, умела заземлять её, возвращать в реальность из безумных лабиринтов чужой жизни.

– Арканцы… лаборатория… глубоко под землей… – слова вырывались из неё сбивчиво, словно обломки корабля после жестокого шторма, разорванные на части невидимой стихией. – Где коммандер?

Ксания нахмурилась.

– Он уйти рано утром. Их с Чэйзом Зэйном вызвать в ангар.

Холодный пот выступил на лбу Лиры.

– Я должна им сказать, – прошептала арканка, отбрасывая прочь смятение и ужас. В её голосе появилась сталь. – Я знаю, где искать арканцев. Эта лаборатория… она под академией.

Ксания кивнула, отпуская чужие плечи. Во взгляде зелёных – безоговорочная поддержка.

– Тогда идти. Медлить нельзя.

Они молча надели кадетскую форму, ощущая тяжесть плотной ткани на плечах, как символ ответственности и бремя долга перед Межгалактической федерацией. Лира достала из ящика свой браслет, сдерживающий её дар, смягчал поток видений, делал его более управляемым. Сегодня, без блокаторов, ей грозила ментальная перегрузка.

Застёгивая украшение на запястье, чувствуя лёгкое жжение, Лира глубоко вдохнула. Чувства, терзавшие её, отступили, подавленные осознанием главной цели. Она должна найти Орлакса и Зэйна. И пусть судьба решит, что будет дальше. Сейчас у неё есть только одно – вера в себя и решимость идти до конца.

Девушки выскользнули из комнаты, стараясь не привлекать внимания немногочисленных курсантов, уже бодрствующих в этот ранний час. Коридоры общежития дышали предрассветной прохладой и гулким эхом шагов. Лира шла впереди, словно ведомая невидимой нитью, чувствуя, как образы из видения проступают в её памяти, обретая чёткость и структуру. В голове пульсировали обрывки видений, складываясь в зловещую картину: длинные коридоры, пульсирующий свет, фигуры в белых халатах, склонившиеся над телами сородичей.

Ангар обрушился на них гулом работающих механизмов и едким запахом машинного масла. В центре возвышался большой шаттл, его полированный корпус сиял под безжалостными лучами прожекторов. Вокруг, словно муравьи, сновали техники, отдавая последние распоряжения перед стартом. Краем глаза Лира уловила знакомые силуэты – Орлакс и Зэйн, стоящие у трапа и увлечённо беседующие с землянином почтенного возраста в строгой командирской форме.

Сердце бешено заколотилось в груди, девушка вспомнила, о чем говорил коммандер после теста. Их будут сегодня награждать и посвящать в ряды флота. Но отступать было поздно - лейтенант заметил их и жестом подозвал. Арканка почти бегом направилась к офицерам, отдала честь, с трудом сдержав порыв рассказать все немедленно. Зэйн одарил её обворожительной улыбкой, от которой в груди болезненно защемило. Лира поспешно отвела взгляд на Орлакса, но тот даже не удостоил её вниманием. Она вернула взгляд на лейтенанта, для которого было очевидным её краткое внимание, обращённое на коммандера. На секунду в лице Зэйна что-то переменилось, но он ловко это скрыл за маской вежливости:

– Капитан Роберт Мур, – Мужчина слегка отодвинулся в сторону, представляя Лире незнакомца, – позвольте представить, кадет Нова’Ар. Наша… единственная арканка. А это кадет Уарра.

Капитан Мур медленно обернулся, и взгляд его карих глаз словно пронзил Лиру насквозь. В глубине зрачков плескалось удивление, смешанное с какой-то затаённой, почти болезненной грустью, которую девушка никак не могла расшифровать. Он молчал, рассматривая её с такой пристальностью, что Лире стало не по себе. Ей казалось, что он видит её насквозь, читает самые сокровенные, тщательно скрываемые мысли.

Наконец, капитан Мур медленно кивнул, словно возвращаясь из долгого путешествия. Его голос, который, наверняка, обычно был ровным и уверенным, дрогнул, выдавая какое-то внутреннее волнение.

– Кадет Нова’Ар. Рад познакомиться, – произнёс он, протягивая руку для рукопожатия. – Не ожидал увидеть здесь представительницу вашей расы.

Рукопожатие Мура было крепким, но каким-то отстраненным, сухим. Лира почувствовала лёгкое покалывание, словно слабый электрический разряд, коснувшийся её кожи. Она поспешно отпустила его руку и ответила:

– Для меня честь быть одной из кадетов академии «Астра».

Она вновь заглянула в глаза капитана, и их взгляды встретились, замерли на долгую, тягучую минуту. После чего мужчина обратил свой взор на удивительно молчаливую Ксанию, также пожав ей руку:

– Кадет Уарра.

Чэйз, заметив замешательство Лиры, поспешил сменить тему.

– Вы что-то хотели, кадет?

– Да… да. Я знаю, где «они» находятся…

– «Они»? О чем вы, кадет? – поинтересовался Роберт.

Орлакс повёл плечом, но Зэйн тут же встрял, сглаживая неловкость:

– У нас вчера увели гантели. Кто-то из первокурсников решил пошутить. Кадеты нашли. Верно?

Арканка выдавила самую правдоподобную улыбку, на какую только была способна:

– Да.

– Покажите после пар, хорошо?

Ксания, которой не нужно было повторять два раза, дёрнула подругу за руку с такой силой, что браслет со звоном сорвался с запястья и упал на металлический пол, откатившись к ногам капитана. Мужчина наклонился, осторожно поднимая украшение. Эмотистоун едва заметно сверкнул сиреневым.

– Что это у Вас? – спросил он. В его голосе прозвучало неприкрытое любопытство. Он внимательно осмотрел браслет, словно изучая каждую царапинку на нём и пытаясь прочесть его историю.

– Это… браслет моей матери, – ответила арканка, чувствуя, как нарастает замешательство. – Семейная реликвия. Он помогает мне контролировать мои… способности.

– Вашей матери? – переспросил он едва слышно, словно боясь нарушить тишину. – И как её звали?

– Иллирия, – робко ответила Лира. – Иллирия Нова'Ар.

На лице капитана Мура отразилась целая буря эмоций. Он смотрел на Лиру, словно видел призрак из прошлого. В этот момент девушка ощутила, как что-то в капитане меняется. Его взгляд стал более мягким, более человечным. Словно под маской сурового командира проступила тень давно забытых воспоминаний.

– Эта вещь напоминает мне кое-что, что я видел очень давно, – пробормотал он себе под нос. – Очень давно… – Мужчина осторожно протянул девушке украшение. – Не теряйте его больше.

Лира приняла браслет дрожащими пальцами, и тут же спешно надела его на запястье, ощущая, как знакомый барьер сдерживает поток чувств, грозящий захлестнуть сознание. Ксания вновь напомнила, дёрнув подругу за рукав. Всё в лице морбуландки кричало о том, что лучше уйти.

– Капитан, – спокойно проговорил Орлакс, – Вас ждут в административном корпусе.

– Что ж, ведите, – кивнул Мур, и проследовал за Зэйном, что двинулся первым в сторону выхода.

Коммандер замыкал троицу. Лира смотрела ему вслед, понимая, как ужасно ей хотелось остановить его и поговорить о том, что произошло ночью. Но подруга была права, сейчас было не подходящее время, и не подходящее место, поэтому арканка подчинилась и пошла вслед на Ксанией.