Мины! Она воспользовалась минами из врекерского снаряжения! Они не сильно тяжелее плазменно-кумулятивной гранаты, так что она вполне могла утащить их в шлюз, пока экипаж собирал свои манатки по каютам. А как именно их расположить и с помощью чего подрывать — я сам ей это всё показал, когда отсоединял корабль точно таким же образом. Или вернее будет сказать «она сама подсмотрела».
— К тому же, кто-то должен увести корабль подальше от вас, — продолжила Вики. — Иначе вы рискуете не успеть отлететь на достаточное расстояние. Так что улетайте, а я пока направлю «Затерянные звёзды» поближе к кораблям Администрации. Этот бой должен закончиться.
— Вики… Почему⁈ — взвыл Кайто, отпуская свои свёртки и прижимая руки к груди. — Почему ты это делаешь⁈
— По многим причинам, Кайто, — в голосе Вики послышалась усталость и даже какое-то… сожаление? — Их все слишком долго расписывать, но если вкратце… После одного разговора с Каром, после того, что я сделала с Жи, я начала задумываться — а для чего я вообще существую в этом мире? Есть ли у меня какое-то предназначение? Или я представляю из себя лишь больного информационной булимией в терминальной стадии? Поглощаю информацию и не могу остановиться… чтобы что? Зачем? Для чего? Сперва я думала, что моя цель — это просто помогать вам, но после инцидента на «Аквилле» оказалось, что «помогать вам» — это означает в том числе и убивать людей. Я понимаю, что это тогда было нужно, но, проанализировав свои ощущения в тот момент, я пришла к выводу, что мне не нравится это делать. Я не хочу убивать людей. Я хочу их спасать. А сейчас — как раз та самая ситуация, когда люди нуждаются в спасении.
— Но не ценой же твоей собственной жизни! — завопил Кайто, вскидывая руки к потолку.
— Конечно, нет! — горько усмехнулась Вики. — Потому что нельзя назвать жизнью то, что никогда не жило. Существовало — может быть, но не более.
— Но спасая одни жизни, ты погубишь другие! — внезапно вступила в разговор Кирсана. — Администратов, «Кракенцев»! Об этом ты не думала⁈
— Неплохая попытка поймать меня на логическом противоречии! — усмехнулась Вики. — Но не выйдет. Во-первых, я не знаю, что с ними случится после взрыва Н-двигателя, смерть — лишь один из многих равновероятных вариантов. Во-вторых, это не я обрекаю их на неизвестную судьбу, они сделали это сами, повредив Н-двигатель и спровоцировав появление сингулярности. И в-третьих — если я этого не сделаю, неизвестная судьба настигнет вообще всех. А так я спасу хотя бы кого-то. Поэтому не нужно пытаться меня переубедить или остановить, я всё равно уже веду «Затерянные звёзды» на полном ходу к точке, равноудалённой от всех кораблей вторжения. А вам надлежит в срочном порядке лететь прочь отсюда. Осталось примерно семь минут.
— Кори, на пост! — велел я. — Кирсана, отдай ей управление!
— Но… — хором начали обе, но я рявкнул, обрывая их:
— Выполнять!
Кори вздрогнула, выронила свои свёртки и через секунду уже сидела за пилотским постом:
— Кори готова!
— Вытаскивай нас отсюда, девочка… — выдохнул я, намечая на флагмане «Кракена» новую область для атаки. — Боевые посты, огонь!
Это был наш последний залп. Уже на отходе, на развороте, выполненном на пределе возможностей корабля. Я слишком хорошо знал, как пилотируют администраты — они всегда недожимают. Всегда уменьшают тягу на пару процентов от максимальной, всегда поворачивают радиусом на пару градусов меньше, чем нужно. Всё для того, чтобы создать у противника какое-то впечатление о возможностях корабля, а потом, при необходимости, удивить его резким сломом этого впечатления.
Кори же пилотировала самозабвенно — так же, как делала всё остальное. Раненая «Небула» застонала всеми своими переборками, когда Кори заложила максимально крутой вираж, и врубила тягу на полную, унося нас подальше от обречённого флота вторжения.
Я пошарил камерой по пространству и нашёл удаляющиеся от нас «Затерянные звёзды». Это было совсем не трудно — у нашего корабля единственного пылали, работая на полную катушку, дюзы, а на боковине фюзеляжа светился фиолетовым Н-двигатель, случайно сделавший из «Барракуды» аналог антиматериальной торпеды.
Только в тысячу раз страшнее.
Никто, кроме Кори, не сдвинулся с места и не вернулся на рабочие посты. Они так и остались стоять на своих местах — все, кроме Кайто и Кирсаны. Азиат выпустил из рук свои свёртки, и осел на пол без сил, всё так же глядя в потолок, словно надеялся разглядеть там золотистого паучка, который переливчато засмеётся и скажет: «Ха-ха, я наконец-то смогла в юмор! Классная вышла шутка, правда⁈»…
Но на потолке, конечно, ничего не было. Поэтому рядом с Кайто сидела и Кирсана тоже — обняв его и прижав к себе. Без слов. Без движений. Она просто была рядом.
Семь минут прошло в полном молчании. Я уже потерял из виду «Затерянные звёзды» — настолько мы удалились. Даже корабли флота вторжения превратились в крошечные треугольнички на фоне беззвёздного космоса, и оставалось только надеяться, что этого расстояния хватит, чтобы нас не зацепило сингулярностью.
— Вы не переживайте! — внезапно снова раздался в комлинке голос Вики. — Я не умру. Вы же все меня знаете. Поэтому я не могу умереть.
— Вики-и-и! — взвыл Кайто, и вскочил на ноги, стряхивая с себя Кирсану как пушинку.
— Мы ещё увидимся… — выдохнула Вики.
А потом пространство на моём мониторе схлопнулось в точку, забирая с собой все корабли вторженцев…
Дамы и господа, здравствуйте!
Эл Лекс начал новую серию, тоже в жанре космической фантастики, так что в ожидании следующей проды обязательно ознакомьтесь — https://author.today/work/557240
Глава 25
Нас снова окружала беззвёздная пустота хардспейса. От флота вторжения объединённых сил Администрации и «Кракена» не осталось и следа. Может, работай у нас радары, мы могли бы увидеть на них пару-тройку крошечных засечек от летающих тут и там кусков кораблей (в том числе и «Небулы»), но в их отсутствие, невооружённым взглядом, ничего рассмотреть было невозможно.
«Потерянные братья», конечно, не до конца поняли, что произошло, но они, как и всегда, не задавали вопросов и просто приняли всё как данность. Противники исчезли — вот и отлично, это главное, что нужно знать. А как исчезли, почему исчезли и что конкретно произошло — это уже не так важно, ведь главное — результат. Подход инженеров, подход фанатиков. А у нас тут так вообще два в одном.
— Кай… — послышалось сбоку. — Кай, вставай. Нам ещё надо помочь Жи.
Я не без усилий заставил себя оторвать взгляд от экрана компьютера, на котором ещё минуту назад можно было наблюдать целый звёздный флот, и перевёл его на Кирсану. Блондинка уже не сидела возле Кайто, а стояла, держа его ладони в своих и явно пытаясь заставить его встать тоже. Техник, впрочем, не особенно реагировал на внешние раздражители, поэтому она пыталась достучаться до него словами:
— Ну же, Кай! Жи там сейчас совсем один! Ты должен ему помочь, он нуждается в тебе!
Умница Кирсана, что ни говори. Сразу видно, что своё капитанское кресло она получила не за красивые глаза (хотя они у неё объективно красивые) и не за то, что носит чью-то известную и громкую фамилию. А вовсе даже за то, что умеет быстро ориентироваться в ситуации и принимать решения, которые эту ситуацию позволят если не разрешить, то хотя бы максимально упростить.
И это сработало. Кайто, может, и потерял одного из своих любимых роботов, но второй-то всё ещё оставался тут, с ним. И ему, как бы это странно ни звучало в отношении робота, действительно требовалась помощь.
По крайней мере, если он не хочет остаться в хардспейсе на веки вечные… А он точно не хочет.
Взгляд Кайто постепенно обрёл некоторую осмысленность, он поднял глаза на Кирсану и уставился на неё вопросительно, словно не мог понять, что она от него хочет.
