Хроники Бескрайности. Книга 1 (СИ) - Полоз Вера

Зэйн кивнул, оценивая риски. Орлакс подытожил:

– Хорошо, тогда план такой. Дожидаемся полуночи. Лира, ты первая, за тобой Джерри. Зэйн замыкающий. Держите связь с помощью коммуникаторов. Ксания и Кронг останутся снаружи – первая, дабы не дать волю своим разрушительным порывам, второй - чтобы проследить за ней, заодно подготовят вам пути отступления, в случае чего. – Красноречивый взгляд скользнул к Кронгу, чье присутствие почти стерлось из памяти собравшихся. Он прибыл одним из первых по приглашению коммандера, но все это время хранил молчание, словно растворяясь в интерьере, несмотря на свои внушительные габариты. – Все помнят цель: спасти старейшин и собрать доказательства. Никаких геройств, никаких лишних жертв. Если что-то пойдёт не так, отступайте. А мне необходимо подготовить всё на случай, если что-то пойдёт не так.

Под взглядом кристаллианца кадеты утвердительно кивнули, демонстрируя готовность к предстоящей миссии. Лишь Ксения недовольно прицокнула языком:

– Оставлять силу снаружи, то же самое, что сувать голову в улей. Быть по вашему.

- В таком случае, я оставлю Вас. - Орлакс молча кивнул и, развернувшись, двинулся к выходу. Проходя мимо арканки, он на мгновение, словно нечаянно, коснулся кончиками пальцев её руки. Девушка встрепенулась, словно вспомнив о чём-то, двинулась следом за ним:

- Коммандер, ещё кое-что...

Они вышли на улицу, и вечерние сумерки накрыли их, скрывая от любопытных глаз. Лира, ощущая трепет в груди, принялась лихорадочно подбирать слова, чтобы воспользоваться этой ускользающей возможностью уединения и обсудить произошедшее. Главный вопрос, терзавший ее сердце, был прост: случайность ли произошедшее ночью, или у них действительно может быть будущее. Однако следующее действие Орлакса стёрло его без остатка. Мужчина резко остановился, обернулся к Лире и, не говоря ни слова, притянул её к себе. Их губы встретились в страстном, отчаянном порыве.

Девушка ответила на поцелуй с той же жадностью, с какой пустыня принимает долгожданный дождь. Вся неуверенность, страх и сомнения, терзавшие её, мгновенно испарились, уступив место обжигающей волне желания.Она чувствовала, как его руки крепко обхватывают ее талию, прижимая ближе, позволяя ощутить тепло его тела сквозь тонкую ткань одежды. В этом поцелуе было обещание защиты, страсти и чего-то большего, чего они оба так отчаянно жаждали.

Когда воздух в лёгких закончился, они неохотно отстранились друг от друга. В глазах Орлакса Лира увидела отражение собственной страсти и смятения. Он молча смотрел на неё, словно пытаясь найти ответ на какой-то важный вопрос. Тишину нарушило лишь тихое дыхание и далёкий гул академии.

- Лира, я… – начал он, но запнулся, словно не находя нужных слов. - После всего этого, мы поговорим. Обещаю. А сейчас нам нужно сосредоточиться на задании. Жизни старейшин зависят от нас. И... Будь осторожна, Лира. Ты стала дорога мне. Помни это.

С этими словами Орлакс отпустил её и, не оборачиваясь, направился к академии, оставив Лиру стоять в сумерках, с колотящимся сердцем и надеждой, зажжённой в глубине души. Она прикоснулась к губам, все ещё ощущая тепло его поцелуя, и улыбнулась, полная решимости пройти через все испытания, чтобы увидеть их будущее.

Дверь хлопнула, и со стороны крыльца раздался щелчок зажигалки. Этот звук заставил арканку вздрогнуть и замереть на месте, словно испугавшись страшного суда. Лейтенант подошёл и молча встал рядом, и неспешно закурил. Девушка скользнула взглядом по нему и тяжело выдохнула.

– Если я так мешаю...– мужчина усмехнулся, повернувшись к двери.

Арканка мягко перехватила его за руку:

– Нет, останься. – Пальцы девушки мягко скользнули по грубой коже, позволив прислушаться к чужим ощущением. От лейтенанта веяло спокойствием и уверенностью, что позволило ей самой немного успокоиться.

Зэйн улыбнулся:

– Волнуешься? Могу обнять – больше поглотишь.

– Удивительно, но нет... то есть, беспокоюсь, но не об этом.

– А о чем?

Она вновь выдохнула, отпуская чужую руку, будто не достойна была его касаться.

– Что случилось, звёздочка? – Казалось, мужчина не собирался отступать, мягко приобнимая её за плечи.

Лира прикусила губу, переводя взгляд с фонарей на Зэйна, стоявшего в полумраке.

– Вчера ночью... – В горле пересохло, и она откашлялась, но Зэйн прервал её жестом и нахмурился, запуская пальцы в свои тёмные волосы

– Лира, я знаю. – произнёс он тихо, словно взвешивая каждое слово. Мужчина немного помолчал, прежде чем продолжить. – С того самого момента, как мы встретились на Аркане, ты… изменилась. Расцвела. Стала… невероятной, это правда. И да, не буду лукавить, та детская симпатия никуда не делась. Просто… трансформировалась во что-то более сложное. Но я уважаю твой выбор. Даже если это Командир Сосулька.

Зэйн глубоко вздохнул, отбросив окурок в сторону. Он подошёл ближе и осторожно взял её лицо в ладони, проведя большим пальцем по её щеке:

– У нас всё равно ничего бы не вышло,– губы лейтенанта растянулись в обезоруживающей улыбке, я, и эта улыбка ободрила сильнее любых слов. Девушка усмехнулась:

- Успокаивай себя.

Он отпустил её лицо и отошёл к двери, жестом приглашая войти.

– Пора готовиться.

Собрав необходимое оборудование – фонарики, аптечки, фотоаппарат, некоторые инструменты, пару учебных фазеров в режиме «оглушение» и датапад – они сложили все в один рюкзак, который собирались водрузить на плечи Кронга.

Ожидание угнетало. Время, словно патока, тянулось мучительно медленно, каждая минута – нескончаемой пыткой. Напряжение в комнате сгустилось до предела, предвещая бурю. Зэйн, не отрываясь, впивался взглядом в мерцающую голографическую карту, словно пытаясь вычитать в ней судьбу, торопливо черкая пометки и судорожно перепроверяя расчёты. Лира, с тревогой в глазах, то и дело бросала беспокойные взгляды в окно, ища хоть какой-то знак. Джерри, казалось, был эпицентром невозмутимости в этом хаосе. Он, погруженный в свой собственный мир цифр и символов, колдовал над датападом, увлечённо выстраивая лабиринты кода. Лишь Ксания, словно дикая пантера, запертая в тесной клетке, не могла обуздать свою энергию. Ее бесшумные, нервные перемещения раздражали Зэйна, обостряя и без того натянутую тишину.– Ксания, успокойся, – наконец не выдержал он. – Твоё беспокойство передаётся остальным. Нам нужно сосредоточиться.

Морбуландка фыркнула, не желая сбавлять обороты, тогда Кронг схватил её, усаживая на колени и крепко обнимая за плечи, отчего морбуландка явно дышать начала реже. Джерри оторвался от своего занятия и поднял бровь, но поняв, что в действиях Кронга не было никакого скрытого подтекста, а искреннее желание помочь так, как он умеет, вновь вернулся к созерцанию бесконечных строк кода. Вскоре Ксания, окончательно напитавшись каменным спокойствием друга, медленно похлопала его по руке:

- Ладно, отпускать… а то я скоро задохнуться.

Вскоре Лира решила заварить травяной чай, обладающий успокаивающим эффектом. Ароматный пар наполнил комнату, немного смягчая напряжённую атмосферу. Они молча пили чай, каждый погруженный в свои мысли, готовясь к предстоящему риску. Вдруг Лира предложила:

- А что если нам придумать какие-то сигналы?

- Сигналы? - поинтересовалась Ксания.

- Да, знаешь, как те, что мы используем во время боевых операция.

- Так давать просто использовать их. Зачем что-то придумывать?

- Чтобы время скоротать...- буркнула арканка, а после спросила, - ну, например, как бы ты показала жест что тебе нужна поддержка с тыла? – Лира устремила взгляд на Ксанию, ожидая ответа.

Морбуландка задумалась, почёсывая подбородок.

– Хм… наверное, я бы скрестить руки за головой, показывая, что меня прикрывають. Или, может, махнуть бы рукой назад, типа «спина».

– Неплохо, – кивнула Лира, – а если нужно срочно отступить?

– Тогда я бы показать раскрытую ладонь, – быстро ответила Ксания, – как будто говорить «стоп».