Сурья вышла из корабля и понеслась ко мне, едва касаясь земли. Я бросил взгляд на ангар — корабль всё ещё не выкатился.
— Кули! Что там у вас⁈ — крикнул я по связи.
— О, Ваня! — удивилась она. — Ты ещё не помер?
— К сожалению.
— Нам нужно пять минут. Настраиваю системы. Ты когда будешь?
Я оборвал связь и рванул к одной из систем ПВО. В голове родилась идея — похоже, вкаченный интеллект начал работать. По пути пара шадов попыталась встать на моём пути, но несколько [Кроссов] и лоу-киков быстро их успокоили. Остальные, лишившись командира, уже не рвались в бой.
— Дорогая, — обратился я к системе, прыгая к установке ПВО. — Сможешь подключиться к этой пушке?
— Естественно.
Я приложил ладони к холодной стали, и тут же мельчайшие провода, словно живые, проникли сквозь обшивку. Я почувствовал орудие, будто оно стало продолжением моего тела.
— Умения Генома готовы. На выбор три. Презентовать?
— Подожди, милая, секунду.
Я направил установку на Сурью и оскалился.
«Сдайся, отдай девчонку, и я пощажу тебя!» — её голос ворвался в мою голову.
Я выглянул из-за пушки и показал средний палец, красноречиво выражая своё мнение.
«Ублюдок!» — бросила она, одновременно с залпом десятков ракет.
— А теперь можно и умения глянуть. Быстро, у меня скоро свидание, — сказал я, когда первые ракеты врезались в ментальный щит Сурьи, а другие разлетелись, разрезанные невидимым клинком. Я рванул к следующей установке.
[Мышцы расы Шад]
Редкость: Редкое
Тип: Пассивный (биологическая адаптация)
Плотность мышечных волокон: +40%
Сила: +25%
Скорость сокращения: +15%
Усталость: −30%
Биологическая особенность оркоподобных шадов, обеспечивающая повышенную плотность и эффективность мышечной ткани. Волокна расположены по спиральной схеме, что увеличивает силовые показатели без потери скорости сокращения. Дополнительные митохондриальные кластеры снижают усталость. Естественная адаптация к высокогравитационным мирам.
Да/Нет
— Ес! — бросил я, заскакивая на пьедестал новой установки и прикладывая ладони. — Дальше!
[Аура вожака]
Редкость: Высший Шад
Тип: Пассивный/Активный
Пассивные эффекты: Убедительность: +20%
Авторитет в группе: +15%
Сопротивление панике: +10%
Энергопотребление: 7 ед. энергии
Длительность: 30 сек
Активные эффекты: Для себя: +2 ко всем характеристикам
Для союзников: +1 ко всем характеристикам
Радиус действия: 10 м
Описание: Высшие Шады обладают непререкаемым авторитетом среди сородичей. Особая нейрохимическая сигнатура их мозга, усиленная генетическими модификациями, подсознательно влияет на окружающих, заставляя воспринимать их слова как важные и весомые. Голос приобретает металлический оттенок, а движения — хищную грацию. При активации зрачки сужаются в вертикальные щели, а на затылке приподнимаются чувствительные рецепторные гребни. Низкочастотный рык запускает каскад гормональных изменений у союзников, временно обостряя их физические показатели.
Да/Нет
— О-о-окей! Сойдёт! — бросил я, выпуская новый залп ракет. — Следующий!
Ракеты не наносили Сурье вреда, но задерживали её. Корабль наконец выкатился из ангара. Ещё немного, и они улетят.
— А что будешь делать ты? — спросила система.
— Разберусь.
— Или умрёшь.
— Ты права, милая, или умру, — ухмыльнулся я, мчась к следующей системе ПВО.
[Шкура Шада]
Редкость: Редкое
Тип: Пассивный (биологическая адаптация)
Физическая защита: +35% (уплотнённый кератиново-хитиновый слой)
Защита от радиации: +50% (металлоорганические соединения в эпидермисе рассеивают ионизирующее излучение)
Поглощение токсинов: Нейтрализует до 70% ядов, токсинов и химических агентов (биоактивные мембраны и ферментные системы)
Регенерация: Ускоренное восстановление повреждённых тканей (+20% к естественному заживлению)
Описание: Эволюционная адаптация шадов, превратившая их кожу в многослойный живой щит. Внешний слой состоит из переплетённых кератиновых пластин с вкраплениями минерализованных волокон, устойчивых к ударам и разрезам. Глубже залегают биополимерные мембраны, фильтрующие токсины и тяжёлые металлы, а меланоциты модифицированы для поглощения широкого спектра излучения. При серьёзных повреждениях выделяется гелеобразный коагулянт, герметизирующий раны.
Да/Нет
— О! Это нам… — я почти добрался до платформы, как чутьё и [Сканирование] дёрнули меня назад.
Изогнутый, как коса, клинок пронёсся у самого лица. И вот она появилась.
— Бл*ть! — я отпрыгнул.
Передо мной стояла Девятая. Израненная, покрытая трещинами хитиновой брони, с безумным, истеричным оскалом. Её руки заменили две лапы с тонкими, острыми, как бритвы, клинками.
— Думал, я тебя так просто отпущу? Хи-хи! — пропела она.
— Не, я в тебе и не сомневался… — пожал я плечами, активируя [Концентрацию силы] и [Манёвренность]. — Такие, как ты, так просто не сдаются.
— Верно, верно! А где милая Сурья? Я так хочу с ней увидеться!
— Не волнуйся, скоро будет. Она не пропустит встречу со старой подругой.
Она улыбнулась, сладко, почти маняще:
— Тогда я сначала убью тебя, не против?
— Ни в коем случае, лишь бы ты улыбалась, — развёл я руками, направляя энергию в ноги.
Её тело защёлкало, кости задвигались. Из спины с мерзким хрустом вырвались шесть лап с такими же хитиново-стальными клинками.
— Ты ведь не убежишь? — спросила она с надеждой.
— Не-а, — тепло ответил я. — Улечу!
Я оттолкнулся от земли с такой силой, что воздух взвыл. Тело взмыло ввысь.
[Крылья высшего Сирона]
— Врунишка, — едва донеслось до меня.
Её клинки срослись прозрачной перепонкой, и Девятая рванула следом. Мы неслись в небеса, а системы ПВО ожили, выпуская ракеты. Как я и хотел, почти все нацелились на неё. Я же мчался выше, влетел в серое облако и не останавливался. Мороз начал сковывать конечности, крылья замедлялись, но я врубил [Сканер местности] на полную и накренился к земле. Хлопок крыльев — и тело разорвало пространство!
Я искал точку в пустоте. Нашёл.
Пятьдесят метров. Десять.
— АААА-ААА! — заревел я.
[Воодушевляющий крик]
[Аура вожака]
[Пирокинез]
[Кросс]
[Пневмоудар]
Всё вложил в один удар. Рука дёрнулась — время рассчитано идеально. Я вылетел из облака и увидел Девятую, несущуюся на меня. Кулак взорвал реальность.
БАМ!
Ударная волна швырнула меня назад. Руку разнесло в клочья, пламя и грохот поглотили всё, будто небеса раскололись. Девятая с безумной скоростью полетела к земле, её крылья сломались, тело закрутило, как в мясорубке.
Я падал, кувыркаясь в воздухе. Крылья разорваны, система орала о критическом состоянии. Даже вкаченный интеллект не спасал такого идиота, как я.
«Я иду, братишка!» — мелькнула мысль.
Мимо пронёсся космолёт.
Они смогли.
Хорошо.
Земля приближалась.
Удар.
И больше ничего.
Глава 23
Все…
«Жизнь — как коробка шоколадных конфет. Никогда не знаешь, что внутри.»
— Форрест Гамп
К своему удивлению, я всё ещё был жив. Чувствовал себя каким-то неубиваемым тараканом. Хотя, если честно, я не чувствовал ничего, кроме ошеломляющей боли. Перед глазами горели алые надписи, каждая из которых твердила: «Критическое состояние». Кажется, это уже можно назвать моим привычным состоянием. Хе-хе…
— Кха! Кха! — я закашлял кровью, вязкой, с привкусом стали.
