— Как себя чувствуешь, Коррен? — самым мягким своим тоном спросил ректор.
— Мой организм полностью здоров, — глухо произнес кадет, заставив Ли вспомнить, что парень прошел курс экстренной медицины от Брин. — В остальном, так погано мне еще никогда не было.
— Что ты имеешь в виду? — услышав такое, магистр не мог не задать этот вопрос.
— Мой отец, Брен Канара Терра бросил меня и мать. Она красавица, но даже не одаренная. Поигрался — и забыл! Вспомнил о нашем существовании, когда ему понадобился подложный наследник для его сестры! Он отнял меня у матери и отвез к ведьмам, чтобы те исковеркали мое тело и мою память! Даже имя отнял! Мэтью меня зовут, Мэтью! Не Коррен! Родной отец заставил меня считать себя тем, кем я никогда не был!
Тут рот парня скривился в неприятной, понимающей усмешке.
— Не верите? Конечно, не верите. Я бы и сам не поверил, если бы мне кто-то такое в начале семестра сказал. Хорошо мне мозги промыли… Только вот никто не учел, что Учитель Брин научит нас мнемоническому приему, для которого надо воздействовать на мозг. Видимо, он конфликтует с наложенными закладками. Сначала я стал видеть эпизоды из прошлого как видения. Но только увидев… отца, — сказал словно сплюнул Терра. — Вспомнил все! Высказал ему все в лицо! А он — попытался опять стереть мне память!!!
— История действительно… спорная, — не стал кривить душой Дэниел. — Ты позвал меня, чтобы её рассказать?
— Чтобы попросить перевести мое обучение с платной на контрактную основу, пока я еще по возрасту прохожу, — с нотками отчаяния в голосе признался кадет. — Тогда Академия станет моим опекуном и мне не придется возвращаться в «семью». Боюсь даже представить, что они со мной тогда сделают. Я понимаю, что прошу слишком много… Но к кому я могу обратиться, кроме вас⁈
«Ненавижу кланы и их грязные игры!» — с тоской подумал Ли.
— Твое слово против слова твоего отца и твоей тети с её мужем, — тяжело уронил ректор вслух. — Разве только что ты сможешь вызвать у своих родственников реакцию при личной встрече, однозначно говорящую в твою пользу. Тогда я получу основание обратиться в Ювенальную службу. Которая по результатам расследования сможет лишить семью Макира родительских прав, а тебя на время расследования поместит в интернат. Это будет долго, муторно и унизительно. Но это — единственный твой шанс.
— Я готов, — мрачно подтвердил Коррен. Или все-таки Мэтью? Не сказать, чтобы ректор ему до конца поверил. Но и игнорировать отчаянный крик о помощи не мог.
— Тогда я завтра утром соберу всех участников инцидента на космодроме, чтобы твои родственники смогли принести вступившимся за тебя Кунгам Ли извинения. И настанет твой ход. И… попробуй заснуть, чтобы завтра побороться за свое будущее со свежей головой.
Утром Дэниел лично привел Коррена… Или Мэтью? — к дверям в конференц-зал. Там уже ждали возможности зайти внутрь «апасные» Кунги и старший шаман Ли Фэй Цзен. От человека-горы прямо-таки физически ощутимо исходили волны сдерживаемого гнева. И четко ощущалось присутствие множество Зверей Потока, причем некоторые из них аж давили своей мощью на чутье магистра-солнечника. Наверное, поэтому тут же находился и Стуний в облике преподавателя. Только вот стоял он рядом с Ори, и, судя по всему, собирался выступать на стороне кадета-мастера. Да уж, заварилась гребаная каша!
Впрочем, того, что произошло после открытия дверей, ректор даже в самом страшном сне представить не мог! Лили и Брен Канара Терра уже уселись на свои места — их пропустил через другой вход. Рядом с женой устроился Маллен Идальго Терра. Входящие кадеты волей-неволей первыми обращали внимание именно на сидящих взрослых. В том числе и Коррен Талани Кунг Ли — только молодой шаман вдруг замер, неверяще глядя на своих недавних противников.
— Мама? Папа? — неуверенным голосом произнес Ори.
