— Возможно заварушка, — предупредил я. — И негостеприимный приём.
— Ничего страшного, — отвечал старший. — Мы даже поможем. Зато так ближе к дому.
Что ж, мы вооружились тем, что у нас было, погрузились и взлетели по короткой суборбитальной траектории семьсот километров на юг.
И приём действительно оказался негостеприимным. Уже на посадке на крохотной площадке Немилино что-то громыхнуло прямо под пузом Скотинки. А следом по корпусу застрекотали пули кинетического оружия.
Терпеть не могу кинетические ружья. Бластерное, хоть и опаснее для людей — куда безопаснее для хорошо защищённой техники. Пару дырок в корпусе они точно успели оставить.
— Зафиксировано… попадание зенитным орудием… — начал Скотинка, но Октавия его заткнула.
— Корректирую места посадки! Крыша здания!
— Принято!
Стратегия была верная. Ну, если не учитывать общего безумия нашего плана. Я изначально понимал, что идея лететь без подготовки попахивает безрассудством — но уж такой я бываю. К тому же, я был уверен в себе и своей команде.
Значит, донёс кто-то до местной шайки о том, что я теперь владелец завода? Ну, что ж, придётся разобраться.
Включили термощит на обшивке, Дарья успела что-то наколхозить. Осмотрелись по мониторам. Стреляли из двух крупных цехов, расположенных по двум смежным сторонам посадочной площадки. И мы уселись прямо на один из них, ближе к дальнему углу. Сядь мы по центру — попали бы под перекрёстный огонь. Удивительно, но крыша выдержала вес Скотинки.
Пули, а вместе с ними и бластерные болты продолжали сыпаться — броня, налепленная Дарьей, понемногу спасала, но пара болтов угодили в термозащитное стекло кабины, ненадолго ослепив нас.
— Значит, ждали? — прорычал Илья. — Как я не люблю неожиданности.
— Это было ожидаемо. Соберитесь. Выходим группами. По левую сторону корпуса. Я буду держать щит. Дарья…
— Я с вами! — сказала она, облачаясь в боевой скафандр.
— Ты в кабине! Не обсуждается! И вы двое — тоже, — приказал я пустынгерам. — Охраняете пути отступления. Если крыша начнёт трещать — передислоцируйся вон туда.
Итак, шлюзовой трап открылся, болты полетели прямо в просвет открывающегося трапа. Я жестом определил Октавию и Илью у себя за спиной. Ну, энергия Большого Взрыва, не подведи! Я сосредоточился, выставил руку вперёд и создал щит — силы хватило, чтобы он получился чуть больше метра в диаметре, закрыв нас троих. Полдюжины бойцов противника уже засели на крыше за укрытиями, стреляли несмело, как будто бы сомневаясь, стоит ли впрягаться.
Несколько болтов, между тем, разбились о мой щит, затем парочка упала совсем недалеко от ног.
Ноги надо беречь. На ноги щита не хватит.
— Октавия, число целей?
— Вижу тридцать! Ожидаю столько же в укрытиях.
— Плохо. Это же придётся…
— Люди! — заорал Макс, вырываясь наружу.
Ну и, разумеется, схлопотал сразу пару-тройку выстрелов прямо в туловище.
Взревел от боли, присел, свернувшись в шар, почти как наш Потёмкин, и поднялся уже совсем не с таким лицом.
— Что ж вы… делаете, люди! Мы же на одной стороне! Мы должны орду… мочить… — пропустил он ещё пару выстрелов. — Выходит, вы не как люди себя ведёте, а как клятые ордынцы! Истребить! Навести порядок!
Он заревел и бросился вперёд, в дальний конец цеха. Турели поливали огнём всё, что попадается на пути. Пара бойцов, похоже, испугавшись одного только вида Макса и сиганули с крыши. Илья, воспользовавшись моментом, вынырнул из-под моего щита и перекатился к обломкам у бортика крыши. Оттуда завалил одного из зазевавшихся внизу, на посадочной площадке.
В итоге задняя часть крыши была чиста, да и векторов атаки стало меньше.
А после мы услышали ещё один очень неприятный звук. Это стректотал станковый кинетический пулемёт со второго цеха. Химики, чего с них взять, могут позволить себе такую роскошь.
Скотинку надо было спасать.
— Макс, иди со мной. Октавия, Илья, прикройте!
Снизу тоже летели бластерные болты. Октавия и Илья пошли с обратной стороны Скотинки, посылая бластерные болты вниз и не давая бандюганам высунуться. Макс сыпал выстрелами из турелей по крыше второго цеха — она располагалась чуть ниже и была как на ладони. Я успел разглядеть пулемёт. Прицелился, чтобы перекрыть дуло щитом, как я уже это делал… Но Макс меня опередил. Сделав длинный, в метров двадцать разбег, он перемахнул с угла цеха, пролетел десяток метров и приземлился на вторую крышу.
Октавия последовала за ним. Пулемёт вместе с пулемётчиком отправился с крыши вниз, словно посуда, скинутая со стола запрыгнувшим котом.
Я решил не тратить времени даром.
Нужно было зачистить внизу, но спуск через лестницы выглядел слишком опасным. Что ж попробуем… рискнём здоровьем, так сказать. Когда-то раньше у меня это выходило как раз плюнуть.
Не повторяйте в домашних условиях, что называется.
Я отошёл к дальней стороне цеха, перешагнул через бортик и сиганул с крыши вниз, создав прямо под ногами щит. Щит ощутимо замедлил воздух, но силы оказалось сильно меньше, чем я рассчитывал. Щит распался где-то на уровне второго этажа, и от перелома лодыжек меня спасла только горка песка внизу.
«Зафиксирован новый уникальный способ применения Энергии Большого Взрыва: парашютное торможение щитом»
Осмотрелся, выглянул с угла здания. Снял одного на лестнице, увидел Илью на крыше и позвал к себе. Тот побежал, перепрыгивая по полпролёта.
И по нему ожидаемо заработал снайпер. Куски бетона вылетали, бронестекло плавилось от усиленных бластерных болтов, но до низу Илья всё-таки добежал. Где же снайпер? Где-то же он должен быть?
На посадочной площадке, чуть ближе к корпусам, стоял одинокий крохотный и ржавый грузовой глайдер. Кто-то стрелял поверху оттуда, из укрытия. Я выцелил его, высадив половину обоймы бластера.
Площадка теперь была почти что чиста. Да и стрельба на крыше второго цеха тем временем уже затихла. Сперва выглянул Макс, едва не поймав лицом несколько выстрелов затаившегося снайпера. Я заметил, что одна из турелей болтается на его плече, превратившись в обломки. Зато в руке у него была здоровенную дуру наподобие той, что таскает Семёныч — истребительный бластер, оторванный от какой-то машины.
Макс огляделся, увидел меня. Кивнул, сграбастал в охапку Октавию и попросту спрыгнул с тридцатиметровой высоты вниз, приземлившись прямо на крышу грузового глайдера. Октавия от такого обращения, похоже, обалдела, но выглядела почему-то вполне счастливой. Что-то хрустнуло, но здоровенные ноги гибрида выдержали, и он начал палить в сторону хозяйственных построек, из которых вёл огонь снайпер.
И неожиданно всё стихло. Из корпусов валил дым, а вскоре рванула и загорелась красивым, но очень настораживающим фиолетовым пламенем цистерна на задней стороне посадочной площадки.
Секундой спустя я понял, что это уже не просто дым от загоревшихся бластерных выстрелов. Это вполне профессионально поставленная дымовая завеса.
— Наблюдаю двадцать пять новых целей, — прокомментировала Октавия. — Тепловые сигнатуры сервов.
И их шеренги уже выходили из дымов, со стоянки глайдеров и из полуразрушенных строений завода — с двух сторон квадрата, противоположным корпусам цехов.
И во главе одной из них виднелась уже знакомая фигура человека в цветастом камзоле поверх бронекостюма.
— Это всё очень мило! — провозгласил Кислотный Барон. — Только это мой завод.
Затем он нацепил маску, а из-за спины в нашу сторону потянулся шлейф ядовитого газа.
А мне почему-то вспомнились те сотни игр, в которые я играл в Пантеоне: что ж, Саша, пришло время для финальной битвы с боссом.
Друзья, первый том цикла закончен, и стартует второй! Пожалуйста, нажмите кнопку «Подписаться» в профиле авторов, чтобы не пропустить новые тома.
