— Я чувствую! — продолжала Иоланта. — Пока не определила, где он, но поиск продолжается. Идёт. Если бы они были мертвы — я бы словно стену увидела! А тут способность работает!
Ну, Череп тоже не прекращал попытки.
— Я вам, между прочим, цельный фрегат подогнал! «Доктор наук Феоктистов»! У Мастеров угнал!
— Это ты про ту ржавую посудину с пробоиной? — спросил Семёныч.
— Ага! Я ж в том бою у Войпеля Александру здорово накостылял! Мы им авиаматку сбили!
— Так это!..
— Так это был ты! — синхронно воскликнули Иоланта с Вовой.
И, конечно, чуть на него не набросились. Ну, да. Они-то там едва не померли. Повидали некоторое дерьмо.
Порядок через несколько минут всё-таки был улажен.
— Да тише будьте, я больше не с Мастерами, — цыкнул Череп зубом. — Стрёмные они. Не зря я от них в молодости сбежал. Думал — поменялись, а нет, всё та же гниль.
— Так ты с нами теперь? — спросил Семёныч.
— Хочешь спросить, против Орды я, или нет? Конечно, я против зеленожопых! Мне знаешь как их мочить понравилось! Но прямо-таки с вами я буду только в статусе адмирала.
— За корабль тебе, боец, спасибо, — сказал Макс. — Мы его обязательно подлатаем и снарядим, будешь нести боевое дежурство, как и все…
— Но адмирала ты не получишь.
— Сашка и Дашка мертвы! — рявкнул Череп. — Вы меня не убедите. Ну, какие ваши доказательства? Убедите меня! Я видел в новостях, какое там мясо творилось в Лунном Дворце! Там никто не выжил, вы двое — последние, кому сбежать удалось. Я должен быть адмиралом. Я, как это говорят, его знамя подхвачу!
— Ты кто ему такой, чтобы его знамя подхватывать? Наследник? Родственник? — парировал Илья.
— … Так, тут снова промотка! — вдруг заявила Тёмная Богиня.
— Не, не! Давай посмотрим!
— За отдельную плату — давай! — прищурилась Тёмная богиня. — Или опять побоишься?
— Нет, — нахмурился я. — Обойдусь без этого.
Промотка кончилась.
О чём-то говорил Галлахад вместе с Октавией и Семёнычем.
— Вы спросили, Мариус, какие ваши доказательства? — послышался голос Октавии. — Мы приведём их.
— Давай, удиви меня, красотулечка! — оскалился Череп.
— У нас есть свидетельница, — сказала Октавия, проигнорировав сальные реплики. — Признаться, я потратила много машинного времени, пытаясь понять, как она это делает. Мои аналитические данные оказались бессильны, но статистика показывает, что все её прогнозы верны! Впустите её.
В зал вплыла Стальная Кукушка, в цветном пончо — и с признаками последних месяцев беременности.
Половина мужчин в зале тут же учтиво уступили ей место. Кроме Черепа — он обернулся в полоборота, расплылся в улыбке, спросил:
— О, подруженька, кто ж это тебя так? Что, Галлахад? Молоток, красавец! Ну, и чего ты хочешь…
— Заткнись, нерадивый отпрыск, — предложила Оракул, и Череп неожиданно заткнулся. — Творцы до сих пор негодуют из-за того, что Тёмная Богиня заставила их кинуть монету, определившую твою судьбу! Тебя уже давно не должно было быть в истории, которую слагают они.
В зале воцарилась тишина. Вероятно, тут только Творцы были в курсе, что за монетка имелась в виду.
— Я подтверждаю, — продолжила Оракул. — Творцы попросили сообщить вам всем, и всему миру — что Александр Иванов и Дарья Крутова живы. Творцы всё ещё слагают историю их жизни, используя тридцать три символа.
— На считая пробелов и знаков препинания, как добавляла моя бабушка, — тихо проговорил Галлахад.
Кукушка кивнула.
— Не считая пробелов и знаков препинания. Творцы пока не могут сказать место, где именно находятся спасённые. Однако уже понятно, что они в нашей с вами вселенной. А это значит, что Александр и Дарья обязательно вернутся к нам.
— А эти твои Творцы могли хотя бы сказать, какого чёрта они там, в этом неизвестном месте? — задал вполне закономерный вопрос Череп. — Когда такое вокруг происходит! Орда на пороге, ау?
Кукушка опустила голову.
— Творцы просят у всех прощения. Они перестарались. Когда напала Орда — они настолько озаботились вопросом спасения Александра и Дарьи, что выдали слишком мощный импульс для гиперброска…
На этом видеозапись снова сменилась таблицей настройки цветности.
— А дальше? — спросил я.
— Я расскажу, что было дальше, — кивнула Тёмная Богиня. — А ещё могу показать, о чём обсуждали на Первопрестольной… на ассамблее и в твоём Ордене Преферанс.
Она выдержала паузу, наклонилась и прошептала:
— И, более того, я знаю, как вас вытащить отсюда…
— Дай угадаю? В обмен на маленькую услугу.
— Ага! В обмен на самую-самую маленькую услугу.
— Я услышал тебя. Я подумаю над твоим предложением, — хмыкнул я. — Но пока что у меня нет уверенности, что это не просто трёп.
— Ты сомневаешься в моих способностях, смертный? — воскликнула Тёмная богиня.
Уютный буфет ПАО «Империя» тут же превратился в пылающий океан лавы, в котором на крохотном базальтовом островке плавал наш стол.
— А докажи? — сказал я, ничуть не испугавшись изменения обстановки.
— А докажу. Прямо сейчас…
Я проснулся от того, что меня осторожно тряс за плечо Тит.
— Проснитесь, о Лучезарный! — испуганно спросил он. — Небеса прислали нам неведомое чудовище! Прямо только что! Оно упало с неба у ворот храма! Я забаррикадировал дверь, но оно уже проедает её снаружи!
И точно. Я тоже слышал скрежет зубов и когтей по металлической обшивке двери.
Мне хватило полминуты, чтобы запрыгнуть в боевой скафандр. Раскидав наскоро построенную баррикаду, я открыл засов и обнаружил перед дверью чудовище…
Вернее, я сперва заметил двухметровую воронку в брусчатке на заросшей площади перед храмом.
А затем мне в руки бросилось оно. Чудовище.
С твёрдым намерением меня покусать, обнюхать и облизать.
— Ты кто это у нас такой? Фример? Ватноз? Или Флореаль? Не, вроде парень! Брюмер! Ты, что ли? Ну ты и вымахал!
Это был потомок Потёмкина. Наиболее длинноухий, пятнистый, с белым кончиком хвоста, и очень дружелюбный и любвеобильный. Типичный Брюмер.
— Вот, значит, какой. Будешь моим свадебным подарком!
Да, всё верно. Меня ждала свадьба. Моя собственная свадьба.
А ещё меня ждал ещё один бой — на этот раз с парой десятков кораблей живых мертвецов…
Какая свадьба без драки?
