Но я то ладно…Больше чем я, расстроился старина Хрум. Он провожал уходящий небольшой отряд таким взглядом, словно возлюбленная, провожает в море своего любимого. Вот-вот достанет платочек и начнёт махать им вслед и утирать злые слёзы разочарования.
— Ну… чем займёмся? – я старалась не смотреть на товарища по несчастью.
А он просто молча развернулся и забрался обратно в мобиль.
Я осталась одна. Парни, оставшиеся сопровождать нас, разбрелись по территории, проверяя и следя, чтобы никто не мог подобраться к нам незамеченным.
Впереди темнел Заповедник. И не было в нем красоты. Только мрак. Словно дикий зверь…Затаился, ждёт. И чудится, будто меня пристально рассматривают, оценивают.
— Иди уже внутрь! Мошкара летит! - Хрум высунул нос из двери и хмуро глянул на меня.
Ну что ж…Мне предстоит самое мучительное - ждать!
От вынужденного безделья меня спасали медальоны. Я рассматривала их, проводила пальцем по рисункам. Одинаковые линии, но такие разные.
— Что, хочешь себе татуировки сделать?
— О чем ты?
— Ну, эти штуки. Раньше, говорят, с их помощью наносили рисунок на кожу. Это сейчас все красиво и аккуратно. В салонах. А раньше люди себе делали татуировки огнём.
— Это как же?
— Да очень просто. Нагревали плашку в огне да и прикладывали к телу.
— Фу! Какой ужас! Это же больно!
— Ну…ради красоты можно и потерпеть малость. Что не можешь решить, какую сделать? Делай эту. Символично будет.
— Почему это? — я с удивлением рассматривала медальон, на который мне указал Хрум.
— Ну так вроде как похож на Заповедник.
— Хрум…Ты часом не болен? С глазками все нормально? Как в Этом, можно разглядеть лес?
— Да не лес, глупая! Просто похоже Мастер Торедо рассказывал про Дворец Заброшенный. Про ходы разные, выходы…Вот я и подумал…
— Хруууум!!! Я тебя люблю!
— Чего орешь, дурная! Мы ж, вроде как в засаде!
А я уже рылась в карманах. Хрум с сомнением поглядывал на мою истеричную деятельность. Наконец конверт был извлечён. А из него уже и тот непонятный рисунок.
Хрум заглянул мне через плечо:
— О! Да. Оно. Видел я у Мастера Торедо похожую карту. Он её нам перед поездкой показывал. Как подозревают, именно в этих лабиринтах и сидит тот, со шрамом.
Я развернула лист и приложила сверху медальон. Линии на плашке не совпадали.
— Ничего не понимаю. Наверно это все же неверная догадка. Надо что-то найти в этом Дворце. Но как? Линии не совпадают…
— Ну ты даёшь, Пташка! Карту переверни…
— Хрум…Я уже говорила, что люблю тебя?
Я перевернула карту. И стала рассматривать. Императорский замок был огромный. Коридоры разветвлялись, поворачивали под разными углами. И я словно разгадывала детскую головоломку. Называется найди одинаковые рисунки.
— Хрум! Мне нужен карандаш.
— Раскрашивать будешь? Нашла время…
— Хру-у-у-м…
— Ладно- ладно. Сейчас поищу по карманам.
Хрум перерыл куртку, бардачок и даже залез под коврик, но увы. Тогда он приоткрыл дверцу и свистнул:
— Эй! Как там тебя? Папаша просил не курить! Не привлекай внимание дымом. А ну отдай сигару.
Парень в карауле послушно отдал окурок сигары и удалился, тихо ругаясь себе под нос. Хрум закрыл дверь и развернувшись, торжественно вручил его мне.
— Спасибо, наверное. Но я не курю.
— Ты в детстве не рисовала окуркам на заборе? Ну там…рисунки какие непотребные?
— Нет.
— Бедняга. Да у тебя не было детства! Вот я помню, как мы с дружком одним...
— Хрум! Давай вечер воспоминаний отложим, хорошо? На другой день.
— Ну как знаешь. Я только хотел сказать, что Верионские сигары можно курить целый день. И они как новые. Ими то и чертить можно, обожженным концом.
Я выхватила окурок из его рук. С сомнением покрутила. Но когда увидела, как кончик её и вправду оставляет след на бумаге, обрадовалась!
— Теперь дело пойдёт быстрее!
Я начинала чертить линии на карте, в точности повторяющие изгиба коридоров и переходов. Пару раз ошиблась. Но потом…Картинка стала проясняться!
— Вот! Смотри! В точности как на медальоне. Если взять за отправную точку тронный зал, то все пути ведут сюда. – я ткнула кончиком сигары в карту.
— И что там?
— Понятия не имею. Но думаю, что Тео держат в этом месте. Мистер- Шрам ищет здесь что-то. И ему был нужен этот план. Что если он уже разгадал эту загадку? Тогда идти нужно именно туда.
— Мы никуда не пойдём, Пташка. Мы будем ждать Папашу. Так что, можешь ещё порисовать. Время есть.
Вот вредный мужик. Так… пора за работу!
«…Вдох…Выдох…»
Глава 31
Ночной воздух бодрит. Он проникает в кровь и будоражит её. Я стараюсь относиться к нему бережно. Вдыхая полной грудью, выдыхаю почтительно тихо.
Чего не скажешь о мужчине рядом. Он дышит шумно, жадно, выдыхая со свистом и хрипом. Ну ещё бы…Столько пробежать в его возрасте наверно трудно. И не важно, что он инструктор по физподготовке. Одно дело гонять молодёжь по внутреннему двору. И совсем другое дело, бежать по темному Заповеднику вдогонку ушедшим вперёд товарищам. Да ещё и умудряться при этом материться, поминая недобрым словом свою слабохарактерность.
— И как я поддался на твои уговоры, а? Не думал я нарушать приказ Папаши.
— Хрум, да они всю ночь могут ходить здесь кругами. Но все будет впустую. Я верю, что наша догадка верна!
Мы шли по следам нашего отряда. Дорожка из примятой травы, поломанных веток и нескольких брошенных окурков. Вот не читают люди табличек, не знают, что курение на территории Заповедника запрещено.
— Хрум, куда они пошли? Тут три тропинки.
— Наверно они разделились. Ну что? Мы куда пойдём?
— А Заброшенный Дворец в какую сторону?
Мужчина покрутил головой, поднял взгляд к небу, сверяясь со звёздной картой.
— Думаю туда. — он неопределённо махнул рукой.
— Куда? Тут все одинаковое в темноте.
— Слушай, Пташка! Я - городской житель! И пусть Бровасс - это те ещё каменные джунгли, но в них я ориентируюсь. А тут… Но я думаю туда. – и он указал вправо.
— Дай мне пару минут. Я сейчас подумаю.
«…Вдох… Выдох…
Резкий толчок… Я влетаю в белесый туман с разбега. Кажется с наступлением Времени Первых моя сила действительно растет. Слишком быстро…
Туман кружит, вырисовывая немыслимые узоры. Сквозь него я вижу окружающий мир Заповедника. Он не пуст. От слова совсем. И если обычный человеческий глаз не различает все детали, то здесь, в Пустоте, я вижу многое…
Тёмные силуэты деревьев…Небольших хищников, с опаской наблюдающих за нами из-за деревьев…Размытый силуэт Хрума…
В моей груди начинает ворочаться что-то острое, царапающее своими гранями, не мое сердце. Тонкие лучи пробиваются наружу…
Надо найти Тео…Луч превращается в нить…Подобно золотистой змейке, он проскальзывает между деревьев и устремляется вперёд. Резкие повороты… Остановка… Вновь в поиске…Все дальше… На такие расстояния я ещё не работала… Но я должна его найти! Без него мне нет смысла в жизни…
Луч проникает сквозь камень и металл… Для него не существует преград…
Быстрее! Быстрее!!! Чувствую, как луч ускоряется, словно увидел свою цель, почуял добычу…И в перед моими глазами яркое пятно! Я чувствую его! Я его вижу! Я знаю, что это он! Он манит меня! Я его ощущаю, как самое родное, самое любимое… И ему плохо! Свет яркий, но неровный…Я чувствую его боль!
Я иду!
…Выдох…»
— Пташка! Ты сдурела? Ты вообще меня слышишь? Что с тобой? Стоишь как замороженная! Давай, двигаем! Пока нас тут не сожрали…
Я незаметно вытираю кровь, сочащуюся из носа. Все таки слишком большое расстояние мне удалось преодолеть…
