Повстанец (СИ) - Уваров Александр

— Напрасно так думаете, господин аналитик, — Эрхарн поднялся и вышел из-за стола, давая понять, что беседа закончилась. — Жандармам всегда "до того". Работа у них такая. Даже в условиях войны… Всего наилучшего, господа. Я уже опаздываю.

Офицеры встали и, выждав мгновение, одновременно вскинули ладони ко лбу.

— Были рады встрече с вами, господин командор, — чётким, хорошо поставленным голосом сказал Зайнер. — Да пребудет с вами благословение богов и победа!

— Всего наилучшего, — ещё раз повторил Эрхарн.

И, дождавшись, пока тяжёлые, металлические створки дверей, декорированные панелями из чёрного, полированного дерева закроются за спинами странных гостей, повторил:

— Всего наилучшего…

Пузатые, тёмно-зелёные туши вертолётов плавно прошли над лесным озером, вздымая воздушными потоками тяжёлые волны с разлетающимися с их верхушек комками длинных водорослей, развернулись и, выпустив шасси, приземлились, выстроившись в ряд на краю широкой поляны.

Огненно-красные цветы (названия которых никто из людей Метрополии так и не узнал до конца той долгой войны) согнулись от поднятого винтами ветра — и лёгкие их лепестки полетели прочь к сонным, заросшим мхом деревьям старого леса. А потом, словно устав лететь (или не в силах уже убежать) опали на широкие ветви, осыпали их красным дождём. И остались на них.

Если бы ветви могли защитить…

— Всё по графику, — сказал Гейх.

— Пожаловали, — ответил капитан. — Застегните кнопку на воротнике, лейтенант. И не вздумайте болтать с жандармами. Всё общение — только через меня. Понятно?

— Слушаюсь, господин капитан, — Гейх затянул воротник полевой униформы и вытянулся в струнку. — Как на параде, господин капитан.

"Да, на параде" подумал Хорст. "На допросе то у жандармов все голыми сидят. Под лампой…"

Створки люка на одном из вертолётов (том, что стоял посередине) открылись — и на поляну, один за другим, спрыгнули шесть человек в серой форме полевой жандармерии.

Один из них огляделся по сторонам, увидел стоявшего в стороне от построенного в три шеренги отряда капитана, улыбнулся приветливо — и быстрыми, широкими шагами пошёл к Хорсту.

"Нейбер" подумал капитан. "Ишь ты, ещё и улыбается. Прямо лучший друг с неба спустился. Как бы обниматься ещё не начал".

Капитан заметил, что волосы у майора не по кодексу длинные (да, есть такая норма в Кодексе Воина… он сам это проверял), но аккуратно и даже как-то франтовато уложены. Прилизаны как будто. Гладко выбрит, ни малейшего намёка на щетину. Мундир перетянут ремнями (чёрные, новенькие, даже блестят). И что совсем уж взбесило капитан — белоснежная сорочка с высоким воротом, что так вызывающе поднялся над сходящимися у шеи под строго выверенным углом лацканами мундира.

"Только из подвала своего выбрался, чистюля. Видно, здорово тебе задницу припекло, если начальство тебя в нашу дыру заслало. Ничего, измажешься. Замараешься, Нейбер. Точно тебе говорю!"

Светлые глаза. Нет, не светлые — скорее, бесцветные. Но какие-то… Приветливые, что ли? Прямо искрятся от радости.

— Капитан Хорст?

— Так точно! — капитан вскинул ладонь в приветствии (Гейх почти синхронно сделал то же самое).

— Майор Нейбер, полевая жандармерия.

Нейбер (опять не по кодексу) протянул руку и крепко пожал капитану локоть.

— Вам доложили о том, что ваш отряд поступает в моё распоряжение?

— Так точно, господин майор!

Нейбер улыбнулся (и глаза его засияли неподдельной, самой искренней радостью от такого приятного знакомства).

— Да не козыряйте вы каждое мгновение, капитан, — добродушно отмахнулся Нейбер на очередное приветствие. — Детали задания, полагаю, пока не сообщали?

— Никак нет, господин майор!

Нейбер оглядел ("а взгляд то у него цепкий" отметил Хорст) строй десантников.

— А ваши бойцы, смотрю, уже в касках. Готовы к бою?

— Всегда готовы, господин майор, — ответил Хорст.

Три ряда касок, по прямой линии. От одного конца поляны до другого. И лепестки… Лепестки падают на солдат. На его солдат. Лепесток на грудь. На плечо. На шею (это огнемётчик, Хайцер… как будто хочет стряхнуть это проклятый алый лепесток… нельзя, Хайцер, нельзя — стой навытяжку).

"Плохая примета… Плохая. Как будто кровь".

— Времени у нас мало, капитан. Сажайте бойцов в вертолёты. Повзводно. Когда закончите посадку?

— Немедленно, господин майор.

— Верю, опыт у вас большой.

Нейбер развернулся и, махнув рукой, пригласил капитан следовать за ним.

— Гейх, — крикнул капитан (винты закрутились быстрее и рёв их заглушал звуки уже в двух шагах), — отряд — на посадку. Повзводно. Вы, Канхубер и первый взвод — в командирском вертолёте. Связь на основной частоте.

— Слушаюсь, господин капитан!

Гейх побежал к линии отряда и сразу оттуда донеслись резкие, отрывистые звуки команд.

Шеренги мгновенно рассыпались и, разделившись на взводы, тремя серо-зелёными ручьями потекли в распахнувшиеся люки вертолётов.

Хорст, придерживая командирский планшет, пошёл вслед за майором. Бойцы, обгоняя командира, не бежали — влетали через широкий проём люка в чёрное брюхо вертолёта, на ходу забрасывая тяжёлые пластиковые мешки с боеприпасами, медикаментами и резервным питанием.

У самого борта майор остановился, развернулся и широким жестом (словно гостеприимный хозяин) показал на пятерых своих спутников.

— Моя оперативная группа, капитан. Профессионалы. Пятый год в Тёмном поясе. На каждом — сотни по две операций. Помогут вашим рыцарям в битве с драконом.

"Сыщики, небось" подумал капитан. "Или живорезы. Морды то у них какие! Страшнее, чем у моих ребят после боя".

— Очень приятно, господа, — на пределе вежливости ответил Хорст. — Счастлив работать с вами.

Лица у всех пятерых (не под стать гладенькой физиономии Нейбера) были какие-то зверские. Исполосованы шрамами, тёмные — словно опалены огнём. Мундиры, правда, такие же щегольские, новенькие. Словно только из прачечной.

"Ну, переодели их недавно. На парад, что ли, готовились?"

Пятеро угрюмо посмотрели на капитан и не ответил на приветствие.

— Вот и познакомились, — снова улыбнулся Нейбер. — Молчаливые, капитан. Что поделаешь, специфика службы. Я вам их по именам представлять не буду. Вам их имена ни к чему. Да и имён то у них, пожалуй, не осталось. Одни агентурные клички. Безымянные… Но, поверьте, в деле они себя покажут. А это главное.

Майор поднял руку и посмотрел на дисплей закреплённого на запястье микрокомпьютера.

— Прогноз сегодня хороший. Солнечно, ветра почти нет. А вот со временем у нас просто беда. Еле укладываемся. Капитан, ваши все на борту?

— Гейх, — по рации запросил Хорст, — как погрузка?

— Закончена, — ответил Гейх. — Все на борту.

— Закончена, господин майор, — повторил Хорст.

— Молодцы, — удовлетворённо сказал майор. — Я боялся — провозимся с погрузкой. В таком случае — и мы на борт. Добро пожаловать, капитан.

Хорст, подтянувшись, запрыгнул в вертолёт. Двое из жандармов подсадили Нейбера, неуклюже пытавшегося схватиться за поручни ("мундир испачкать боится" отметил Хорст) и потом, один за другим, легко, словно на пружинах, запрыгнули внутрь.

"Ничего, хорошо скачут" подумал капитан "накачанные ребята".

Мощные приводы с грохотом захлопнули тяжёлые бронированные створки и, резко и круто наклонившись вперёд, вертолёт полетел, почти не набрав высоту.

Пилоты явно были профессионалы самого высокого уровня — на бешенной скорости они вели машины почти над самой землёй, облетая деревья, за долю мгновения находя дорогу в этих бесконечных, запутанных зарослях.

"Хотя, пожалуй, и бортовые компьютеры у них первоклассные" подумал Хорст.

Через четверть хорра вертолёты вырвались из леса (внезапно оборвалось мелькание зелёных, жёлтых и белых пятен за кругом иллюминатора) — и бескрайняя болотистая равнина помчалась мимо них назад, назад, словно гонимая прочь быстрыми ударами винтов.