Фигуры (СИ) - Тарнавский Виктор Вадимович

  - Мы обязательно вернемся к этому вопросу, - нетерпеливо перебил суперофицера Председатель. - Но я сначала хочу услышать окончание этой истории. Итак, кронты получили оружие... Что дальше?!

  - Дальше они с оружием захватили заложников - ориентировочно, до семи-восьми дюжин посетителей парка, среди них женщины и дети. Кроме того, ими похищен высокопоставленный чиновник из администрации провинции с семьей. Сейчас они контролируют часть парка с некоторыми аттракционами внутри кольцевой трассы для картов. Очень удобная позиция. Подходы простреливаются со всех сторон.

  - Они выставляли какие-либо требования? - строго спросил Председатель.

  - Э-э-э... Мы не знаем. По правде говоря, мы не вступали с ними в переговоры...

  - Почему?! - Председатель демонстративно оттянул рукав, чтобы взглянуть на браслет. - С тех пор прошло целых три часа!

  - Некому было взять на себя ответственность! - громко сказал директор парка. Ему, похоже, было уже все равно.

  - Это происшествие выходит за пределы моих полномочий! - так и подскочил на месте коллежский секретарь - очевидно, районный начальник. - И, понимаете, достойный... Выходной день... Начальник округа принимает главу провинции, они вместе на рыбалке в море. Беспокоить их... э-э-э... весьма нежелательно. И мы... это... не хотели лишней огласки...

  - Ладно! - Председатель тяжело вздохнул. - Тогда как старший чином здесь принимаю руководство на себя! И сразу спрашиваю: что делать?! Какие есть предложения?!

  - Да что тут делать?! - делано удивился супер-три. - Штурмовать, и вся недолга! А там кому не повезло, тому не повезло!

  - Нет-нет! - запротестовал районный начальник. - Мы не имеем права рисковать жизнью господина начальника департамента! Нужно сначала попробовать провести переговоры!

  - А что скажет наш консультант?! - внезапно спросил Эерган, выразительно посмотрев в сторону Бон Де Гра.

  - Не знаю, чем закончится эта история, - Бон Де Гра вышел вперед из-за спины Эсбиста. - Но во всем виноват закон, обрекающий дюжины кронтов на смерть из-за случайной поломки! Он несправедлив и приносит больше вреда, чем пользы! Когда людям нечего терять, они готовы на все!

  - Но это же закон! - взвизгнул помощник по воспитанию Осуунс. - И вообще, что делает здесь этот кронт?!

  - Этот кронт оказал личную услугу Императорскому Дому и имеет титул руи! - негромко, но очень веско произнес Военный. - И вы обязаны обращаться к нему - светлоликий!

  - О, простите... э-э-э... светлоликий... - Осуунс внезапно съежился и скукожился, задрожав мелкой дрожью. - Я не знал... Но закон...

  - Этот закон изменен, - спокойно сказал Эерган. - По решению Канцелярии Совета Пятнадцати, в него внесены поправки. Ознакомьтесь!

  Он вынул из папки, с которой никогда не расставался, лист плотной бумаги с золотым обрезом и протянул Бон Де Гра. Остальные читали документ, заглядывая ему через плечо.

  Нет, чуда не свершилось. Закон о коллективной ответственности не был упразднен, но в него внесли важные поправки, отменявшие наиболее одиозные положения. В соответствии с ними, теперь смерть грозила только тем, кто имел возможность предотвратить смерть кээн, но не сделал этого (что просто дублировало уже имеющееся наказание за недонесение), или тем, кто сознательно не оказал помощи нуждающимся.

  - Но с какого дня вступают в силу эти поправки?! - в документе не было даты.

  - Ах, да! Со вчерашнего!

  В руке Эергана появилось стило с золотым навершием, какими обычно заполняли важные официальные документы. Забрав лист у Бон Де Гра, он сноровисто проставил на нем число, месяц и год и с удовлетворенным видом положил документ обратно в папку.

  - Значит, их не казнят?! - Бон Де Гра вдруг понял, что во время всей этой церемонии он не дышал.

  - Если они не нанесли вреда заложникам, то нет, - доброжелательно улыбнулся Эерган. - Возможно, для всех, кроме зачинщиков, дело удастся спустить на тормозах.

  - Тогда разрешите, я отправлюсь на переговоры, - предложил Бон Де Гра. - Постараюсь освободить заложников без штурма!

  Его слова перекрыл мощный удар, раздавшийся где-то снаружи. Послышался громкий треск, потом совсем рядом рухнуло что-то тяжелое. В кабинете задрожали стекла.

  - Что это было?! - вскинулся супер-три. - Кто разрешил?!

  Ясность, как всегда, внес вбежавший в кабинет секретарь.

  - Новая трагедия! - взволнованно возвестил он. - На место происшествия прибыл катер с репортерами из городского телеканала! Внезапно он потерял управление и упал на парк! По меньшей мере, двое погибших! Сломано трехсотлетнее дерево!

  - Какие еще репортеры?! - грозно повысил голос Председатель. - Только прессы нам тут не хватало! Гнать всех в шею!... Извините, Бин Дер Гук... Так что там с вашей идеей?!

  - Кронтам нельзя доверять! - с упрямым и мрачным видом заявил супер-три. - Он с ними заодно! Там наверняка есть заговорщики! Пусть идет в сбруе!

  Бон Де Гра почувствовал, что уши помимо его воли вытягиваются вверх, выражая его возмущение. Сбруей назывался специальный комплекс с дистанционным управлением, включавший микрофоны и обязательную систему самоподрыва... вместе с носителем, не имевшим возможности его снять.

  - Этого я не надену! - процедил он, с ненавистью глядя прямо в глаза карателю.

  - Хватит, перестаньте! - Председатель поспешил погасить конфликт в зародыше. - Светлоликий господин Бин Дер Гук уже имел возможность доказать свою верность Императору! Он отправится на переговоры без сбруи, один!

  Уже на пороге Бон Де Гра тихонько придержал Эсбист.

  - Наденьте! - протянул он ему небольшой неприметный перстенек с печаткой. - Это мини-парализатор, в нем один заряд. Чтобы произвести выстрел, надо сдвинуть вот этот шпенек и резко согнуть палец - вот так. Дальность - до трех метров. Может, вам пригодится.

  Линия оцепления была пройдена, и Бон Де Гра остался один. Опустевший парк производил неприятное и даже страшноватое впечатление. Особенно жутким выглядело продолжавшее медленно крутиться колесо обозрения, которое никто не удосужился выключить. Время от времени попадались следы захвата заложников - брошенные сумочки и пакеты, опрокинутая тележка со сластями, детская сандалия...

  Остановившись на секунду, Бон Де Гра наклонился, поднял сандалию и засунул в карман. Эта простенькая обувка из темно-красных кожаных ремешков внезапно пробудила в нем одно из самых страшных воспоминаний. Сжав зубы и поудобнее перехватив золотой флажок - знак перемирия, он продолжил путь.

  Обойдя ярко размалеванный павильон с изображениями фантастических зверей и птиц, Бон Де Гра оказался на краю широкой гоночной трассы. Он не стал искать подземный переход на ту сторону, а просто перелез через невысокое ограждение и пошел напрямик - открытый всем взглядам. Он уже знал, что его видят и, притом, кто-то смотрит на него через прицел. Внезапно вспыхнувшее ощущение покалывания между лопатками было невозможно ни с чем спутать.

  - Кто такой?! - негромко окликнули его из густых зарослей декоративного кустарника, окаймлявшего трассу с другой стороны.

  - Парламентер, - Бон Де Гра взмахнул золотым флажком.

  - Тогда сворачивай. Видишь, там справа от тебя дорожка?

  Перебравшись через ограждение на другой стороне, Бон Де Гра увидел перед собой молодого кронта в рабочей спецовке, вооруженного армейским иглометом. Следуя за ним, он вышел к большому павильону, у входа в который стояли несколько вооруженных кронтов.

  Проклятие! Золотой флажок в его руке беспомощно опустился. Каратель оказался прав: инцидент в парке был организованным выступлением. Одним из кронтов у входа был его старый знакомец Хач Бин Дум по прозвищу Хищник, а в одном из его спутников Бон Де Гра узнал страдающего насморком конвоира, что постоянно сопровождал его в центре. Вот и сейчас бывший охранник знакомо шмыгнул и смущенно потер свой длинный нос.