Красивая встретила меня радостным восклицанием на ментальном уровне ещё за километр до её колонии, а подъехав, ощутил, что колония уж слишком сильно разрослась. Судя по ощущениям, сейчас только крупных особей несколько тысяч, а мелких так вообще не счесть. Бросив багги у входа, оглядел огромный проём, в который сновали муравьи обоих видов, не мешая друг другу.
Красивая вышла в сопровождении молодых муравьёв необычайного окраса с большими жвалами на голове и мощными лапами. Да и рисунок на хитиновом панцире говорил об особенном виде муравьёв. Картинки радости и множество картинок, как развивалась эта колония, хлынули в моё сознание мощным потоком. Вначале было трудно сориентироваться, но уже через несколько минут мой мозг адаптировался, а возможно, здесь помогла нейросеть, но в любом случае я почувствовал, что стал лучше понимать то, что она мне хотела передать. Сам муравейник обзавёлся ещё одной колонией муравьёв рыжего окраса, и, судя по информации, передаваемой от королевы, они сами напали на них, придя по следам мелких муравьёв, но попали в ловушку. Переоценив свои силы и не ожидая встретить вторую колонию, они понесли большие потери, а потом за ними прошли разведчики Красивой и захватили всю колонию, не дав никому выбраться. Муравьи убили рыжую королеву, а остальных муравьёв перевели в свой муравейник, захватив как рабов, и теперь королева спрашивала у меня, как ей поступить с побеждёнными. Вариант всех убить и сделать из них запас еды сразу отмёл, тем более третий вариант, с выращиванием рыжей королевы из яиц и подчинение её, мне больше понравился. Не знаю, что за монстра я создаю, но эта колония станет самой сильной, так как в симбиозе трёх видов я видел силу, они гармонично будут добавлять друг друга, под чутким руководством Красивой.
Почти сутки провёл я в муравейнике, вникая в жизнь колонии и ища то, чем смогу ей помочь и обучая королеву методам ведения войны с людьми и другими насекомыми, включая летающих и самых опасных для муравьёв – ос.
Рано утром муравейник забурлил, разделяясь на две неравные части, и одна отправилась со мной к прицепу контейнеровоза. Рыжие, серые, красные и жёлтые муравьи разных размеров набились в контейнер, после чего получили мощный импульс от Красивой и впали в спячку. Я же на своём багги вернулся к контейнеровозу и приказал вернуться к прицепу, после чего, прицепив его, отправились в город. Если Дред выполнит свою часть сделки, то скоро мы направимся за десантным ботом, а потом уже и к базе Древних, искать артефакты.
Глава 5
Наследник. Красная планета.
В сам город я поехал один в сопровождении одного наёмника в качестве охранника на багги, поэтому проверку на въезде прошёл быстро, да и знали меня уже здесь. Дред ждал меня за барной стойкой, явно довольный, но в то же время и настороженный, поэтому, как только увидел меня, сразу направился в мою сторону.
– Рад тебя видеть, как всё прошло, все живы? – спросил он, встретив на полпути к бару.
– Нормально, не без сложностей, конечно, но справились, – ответил ему.
– Приёмщики очень интересовались, откуда ты такой появился, и, судя по их недовольным голосам, они не смогли тебя кинуть, как планировали, да и деньги я свои получил. Твоя доля уже выслана на твой счёт и даже премия от меня, пойдём обсудим дальнейшие планы в мой кабинет, – предложил Дред, а спорить я не стал.
Зайдя в кабинет и закрыв за мной дверь, Дред активировал дорогую глушилку, наполнившую комнату низкочастотным звуком, после чего, налив нам выпивки и усевшись в кресло напротив меня, сказал:
– Рассказывай, как всё прошло, только подробно.
На рассказ ушло минут пятнадцать, с подробным описанием трудностей, с которыми столкнулись.
– Вот твари, они решили избавиться от меня. Мер в глаза улыбается, а смотрит косо, да и меня уже дважды пытались отравить, кто-то из своих. Мне нужно валить с планеты, да и тебе жизни здесь не дадут. Поверь мне, тот СБшник имеет очень крутые связи и хочет захапать всё, что найдёт на базе Древних, поэтому нужно успеть опередить его. Уверен, что одну экспедицию они уже направили, но не он первый использует псионов, поэтому у него ничего не получится, а вот ты можешь и справиться.
У меня есть должник на орбите, как раз из обслуживающего персонала, техник. Он пообещал сделать нам окно, которое никто не заметит. Он сам заметил, как кто-то перенастраивал систему слежения, и повторит весь алгоритм, дорогу, по которой можно проехать, он мне скинул, поэтому с этим проблем не будет. За сутки я напишу ему, а он скинет время окна, за которое мы должны проскочить в закрытую зону. Вот только выбираться будем самостоятельно, а значит, нужно сделать так, чтобы покинуть планету после посещения базы, поэтому десантный бот нам понадобится и в рабочем состоянии. Как я и говорил, коды свой-чужой на нём не отключены и ещё действуют в системе, поэтому сбить его с орбиты сразу не получится. А вот на орбите нужно будет быстро загрузиться в частный транспортник и покинуть эту систему. Имея на руках деньги, проблем с этим не будет, связи у меня есть, и ты сможешь покинуть систему со мной, в обмен на доставку десантным ботом. Ведь по договору он уже твой, и координаты я тебе сейчас скинул. Так что, ты готов на такие условия? – спросил Дред.
– У меня, как и у тебя, особых вариантов нет, поэтому меня вполне устраивает твоё предложение. Артефакты делим пополам, как изначально договаривались, единственное, что может понадобиться, так это запчасти для десантного бота, вот их доставать будешь ты и за свой счёт, – ответил я.
– Хорошо, с этим проблем не должно возникнуть, главное, чтобы ты смог переподчинить бот или взломать его полностью.
– Думаю, что справлюсь с этим, необходимые программы я уже изучаю, пришлось потратиться, но они того стоят, – ответил я.
– Хорошо, тогда давай согласуем условные коды на разные ситуации, и ты отправишься за ботом. Затягивать не стоит, боюсь, что скоро за мной пошлют профессиональных убийц, и чем раньше ты справишься, тем больше шансов у нас выдюжить, – произнёс Дред, протягивая руку, чтобы подтвердить договорённости.
Я молча пожимаю ладонь в ответ и направляюсь на выход, после чего сажусь в свой багги, и мы едем обратно к контейнеровозу. По дороге изучаю координаты, переданные Дредом, и понимаю, что часть пути мне знакома. Ехать придётся в ту же сторону, где заброшенный город, а значит, поездка будет непростой, но зато оттуда не так далеко до базы Древних.
Дорога занимает намного больше, чем я думал вначале, и всё из-за прицепа, с ним не везде есть возможность проехать, но и бросать его нельзя. На вопросы Елизаветы, что в нём, отмалчиваюсь, не посвящая в свои планы. Если о моём контроле над разумом жуков узнают, а дальше возможны варианты.
Пока было время, несколько раз сканировал наш прицеп, прощупывая сознание спящих муравьёв, и в какой-то момент натыкаюсь на очень интересную особенность. Я даже чуть не нажал на тормоза, но вовремя взял эмоции под контроль, а потом просканировал ещё несколько раз обнаруженный разум и облегчённо выдохнул. Красивая решила преподнести мне подарок. А именно ещё одну королеву, которая создаст независимый муравейник на новом месте, и в контейнере оказались несколько видов муравьиных яиц, только для чего их положили внутрь, я не знал.
Честно сказать, это я уже привык ездить по Диким землям без особой опасности, а на самом деле такие передвижения достаточно часто заканчиваются потерями, а то и гибелью всех сопровождающих. Однако я спокойно объезжал опасные места, включая многочисленные ловушки, а дальность чувствительности разумных уже превысила триста метров, поэтому и скорость движения была достаточно высокой по местным меркам. Да, приходилось останавливаться, иногда возвращаться, а довольно часто просто указывать охранникам, откуда ждать опасности. Они быстро привыкли доверять моим словам, поэтому если я говорил, что опасность на два часа и высота двадцать метров, то мгновенно разворачивали оружейные турели в указанную сторону и как только появлялось насекомое, мгновенно уничтожали его, даже не давая ему приблизиться к контейнеровозу.
