Алексей Щинов
Реатум. Книга 1. Синхронизация. Том 2
Глава 1(26)
Не знаю, что меня заставило это сделать, но рука как-то сама молниеносно перехватила рукоять моего Меча, после чего я пустил туда Энергию Души. Не знаю, на что я надеялся в этот момент, потому что перед глазами выскочило уведомление с одной-единственной надписью:
Выживайте!
Вокруг меня словно появился дополнительный пузырь из энергии, во все стороны ударили молнии. Снова мигнуло какое-то оповещение, но я не успел отреагировать, так как рык перерос в рёв, а потом меня вместе с этим куполом снесло на добрых десять метров. Я даже не осознал, что именно произошло, почему меня так кинуло, и снова пришлось вставать на ноги.
И я понял, почему это именно мини-босс. Почему его никто толком не видел. Он действительно был просто невидимым. И если бы не «что-то» тлеющее на нём, никто бы и дальше не видел. Молнии сделали своё дело — как огонь, но чуть хуже: подпалили ему шкуру, из-за чего теперь тварь была осязаемой. Ну почти. Чётких контуров не было видно, но зато Ира смогла с помощью дополнительных систем обвести примерный контур монстра. И он был огромным.
Золотая моя молчаливая помощница!
— Какой… нм-нм-нм… вкусный, хе-хе-хе, — нечеловеческий голос прозвучал отовсюду и ниоткуда разом, словно он сформировался одновременно в моей голове и давил сразу со всего пространства вокруг, при этом там был не один тон, а сразу несколько: девочка, мальчик, женщина, мужчина, старик, ещё пара непонятных, скрежет.
Это было больно слушать.
— Не тебе меня жрать! — выпалил я, призвав выроненный в полёте клинок, который вновь объяли молнии, хотя я его держал правильным хватом.
На лице появилась улыбка. Широкая. Азартная. Сердце пустилось в пляс. Грудь ходила ходуном. В висках стучало. В ушах гремело. Но я чувствовал, что сейчас будет как минимум интересно. Время вокруг словно замедлилось, а может, оно так и было на самом деле, возможно, мы в каком-то подпространстве, ибо дальше чем за десяток метров всё было словно сквозь мыльную пелену. Но при этом оба не нападали, оценивали друг друга, ждали, смотрели, выжидали.
— Очередной… бессмертный… решил… что он самый сильный… нм-нм-нм… — звучало это так, словно его хотело вывернуть наизнанку, но, похоже, что он так смеялся.
— Очередной монстр решил, что он может что-то решать? — парировал я его примерно таким же словесным оборотом.
Повисла тишина. Мёртвая. Ни ветра. Ни звука. Ничего стороннего не доносилось. Только его дыхание, лёгкие хрипы, тихий рык, который издавал этот зверь. Индри молчал, но был рядом, я его чувствовал, я его «видел» внутри себя. Он думал, оценивал тоже, искал варианты. Мы пока понятия не имели, с чем именно столкнулись, ибо ничего, кроме пары тлеющих участков шкуры, не было видно.
— Бросай, — прошептал он. — Сближайся и бросай.
Отвечать я не стал — рванул вперёд. Молнии от меча начали лупить во все стороны, даже по мне, даже по ногам. Но боли не было, наоборот, казалось, что они придавали мне сил, заставляли мои ноги ещё сильнее отталкиваться вперёд. Улыбка стала шире, где-то поселилась безумная мысль, что сейчас я смогу победить с одного удара.
Резко остановился. Тварь отскочила и чем-то ударила в то место, где я мог бы оказаться. В этот момент в него уже летел мой меч, искря во все стороны необузданной и яркой стихией. Индри вопил от ярости и страха, казалось, что этот крик только ускоряет полёт меча. Но монстр вновь отскочил, вот только от Меча, но не от молний, которые, словно хищники, сразу направились к телу монстра, обжигая со всех сторон.
Но Рычок даже не дёрнулся. Рыкнул чуть громче, задымился ещё сильнее, но на этом всё, словно ему было плевать по большей части на эту стихию. Снова он издал этот противный звук: словно смеялся, словно что-то пробовал на вкус, словно его выворачивало. Одновременно! Я заметил, как мой меч, вонзённый в землю, начал шевелиться: тварь его пыталась вытащить, но в следующий миг моё оружие было в моей руке.
— Маг? — уже с интересом уточнил монстр.
— Гадай, — усмехнулся я.
Тут же глянул на шкалу энергии. Сжал зубы. Оценочно — где-то половина, около восьмидесяти единиц. Но ничего, на пару способностей ещё хватит. Всё же монстр пока не действовал активно. Или не мог действовать? Может, что-то ему мешало? Тот же удар молнии всё же, может, парализовал его? И почему он мне даёт так много времени на раздумья?
— Потому что он создал временной барьер вокруг, ему плевать, сколько времени пройдёт на самом деле. Он пытается заставить тебя начать переживать, тратить лишние силы, чтобы ты в конечном итоге устал, запаниковал, ошибся и подставился. Он восстановится. Потому что это не просто мини-босс. Это что-то сильнее. Нет ни у одного существа настолько идеальной маскировки, кроме как…
Он не договорил, но я сам догадался. Это было не просто существо, которое обитало в лесу. Иначе бы его уже давно уничтожили топы. Это был не просто босс, иначе бы его так не боялась даже Гильдия Охотников, которая специализируется на охоте на таких тварей. Нет. Это было кое-что страшнее. Кое-что опаснее. И мгновенно мигнувший интерфейс подтвердил мои догадки, ибо передо мной стоял…
Малое Воплощение Ужаса
Не Ужас, не Малый Ужас, а только его воплощение. Что-то мне подсказывало, что оно тоже ослаблено, в отличие от оригинала, что у него нет большинства сил. И теперь становится понятно, почему монстр не может двигаться после того, как по нему жахнули молнией. Догадка. Просто безумная догадка. Но если я правильно оценил его действия, то победа будет на моей стороне. Главное — правильно рассчитать следующий бросок. И не меча из энергии души, а именно моего собственного. Но…
Я буквально почувствовал, как тварь улыбнулась, как меня пронзил какой-то непонятный ужас — не монстр, а именно чувство. Как всё тело сковало. А потом из моей глотки от боли раздался вопль. Монстр мгновенно переместился за спину и нанёс один-единственный удар. Если бы не пластины, которые я положил двойным рядом на спине, мне бы пришёл конец. Они приняли на себя большую часть урона, но в итоге… вся спина полыхала. Перед глазами поплыли пятна. Грудь сдавило. Боль. Боль. Только боль сковала мой разум.
— А НУ, ВЫБРОСЬ ЭТУ ЕРЕСЬ ИЗ СВОЕЙ ГОЛОВЫ! — максимально противно заверещал Индри, но этот его истошный крик, сравнимый разве только со скрежетом чего-то о стекло, сбросил наваждение.
Я был цел. Это была сильная атака на разум, иллюзия, которую я воспринял как правду. А монстр оставался стоять там же. Хотя нет, медленно перемещался в мою сторону. Теперь понятно, почему никто не мог ничего сделать. В прямом смысле слова просто не мог. Ибо его разум поглощала иллюзия, и если человек сражался, то бился с воображаемым противником. Но я не слышал, чтобы кто-то вообще мог дать ему бой.
— Пришёл в себя, нм-нм-нм? — удивился, но не так сильно, Рычок. — Удивительно. Даже маг, Энергии у которого в три десятка раз больше, чем у тебя, не смог развеять… нм-нм-нм… иллюзии. Или это твой пламенный дружок тебе помог?
— Откуда⁈ — удивился Индри.
Но больше монстр не говорил, замолк. Там, где, наверное, у него были два глаза, что-то вспыхнуло, вновь ужас охватил моё тело. Индри снова крикнул, снова всё это было развеяно. Уже болела голова от этого крика, но спасибо ему, что сбивает этот ментальный контроль.
— Двигайся! — не попросил, а приказал Холодный.
И я тут же ушёл в сторону, уклоняясь от дымящейся туши. Потом ещё раз, за ним третий, а потом четвёртый. В пятый раз я уходил, сопровождая движение самым обычным ударом. Промазал, но тварь точно почувствовала, что ей может стать плохо: ушла от удара сама. Остановилась лишь на мгновение, а потом вновь начала атаковать меня, прыжок за прыжком, рывок за рывком.
