Беззвучно исчезает слуга Дио, оставляя меня одного, сидеть под елью...
Слайд без номера.
Зря я завел тот разговор. Зря спрашивал смотрителя. Теперь, почти каждую ночь меня преследует один и тот же кошмар. Я — аватара Бесконечности. И нет ничего страшнее, нет ничего ужаснее: быть Всегда, быть Везде. Это не ноша для человека. Мне её не унести. Но кто-то неведомый, в этих снах, не спрашивает моего мнения, он просто берет и кладет этот груз на мои плечи...
Слайд триста двадцать восьмой.
— Что за общий сбор? — Не успев вывалится из башенного портала, тут же спрашивает Ворон.
— Сейчас все соберутся и расскажу. — Отмахиваюсь от вопроса Карла. — Лучше сам рассказывай, как ваши ставки?
— Немного выиграли. — Отмахивается Каркуш. — Ничего, что стоило бы повышенного внимания.
Наш Зеркальный маг в паре с Эдом, последнее время начали играть на тотализаторе. Делали ставки на результаты боев на арене.
— Эд скоро будет?
— Он деньги получает с ургского букмекера. Минут пять и он тут.
— Поднимайся к Зерну, там все собираются...
Слайд триста двадцать девятый.
— Из-за чего весь сыр бор? — Озвучивает витавший в воздухе вопрос Павел, как только я поднимаюсь на верхний этаж.
— Все в сборе? — Вместо ответа спрашиваю я.
— Все. — Кивает бафер. — Кроме Джаса.
— А Ворон где?
— Тут. — Из люка в потолке выглядывает Карл. — Курю я на свежем воздухе, мне и тут все слышно.
— Ну что же, шаман наш занят делами, начну без него. — Прохаживаюсь вдоль стены как лектор перед аудиторией. — У меня для всех вас, заядлых игроманов радостная новость. — Соклановцы ожидаемо притихли. В этом мире новости радостные почти все с подвохом. — Мы идем в рейд.
— Вылазка что ли? — Уточняет гигант. — На весов или на светлых?
— Нет. Мы идем в рейд на демона-босса.
— На какой этаж? — Без малейшего энтузиазма уточняет Суини. И его можно понять, сколько раз мы пытались выловить одиночного босса в преисподней, а все пока без толку.
— Не на этаж. — Качаю головой в жесте отрицания. — Тут недалеко по поверхности. Километров тридцать на северо-восток.
На несколько секунд в зале где установлено Зерно башни опускается тишина. Пока с крыши не доносится полное скепсиса высказывание Каркуша.
— Наш кэп съехал с катушек на фоне безделья. — Голова Зеркального мага появляется из люка. — Судя по положению солнца до заката час. — Тут он многозначительно замолкает.
— И?! — Не выдержав, первым нарушает нависшую тишину Эд.
— Тридцать кэмэ это примерно четыре или пять часов хода. А через четыре часа после заката, поправьте меня если я ошибся, так вот через четыре часа на небосводе появляется Багряная звезда.
— Ты у нас местной астрономией увлекаешься. — Пожимает плечами гигант. — Тебе видней. Значит Танцор Багрянца? — Атлант пристально смотрит мне прямо в глаза.
— Да. — Не вижу смысла юлить.
— Или ты что-то знаешь, что неизвестно нам или тебя пора в смирительную рубашку закатывать. — Эд в своем репертуаре.
— У нас есть план? — Вторит гиганту Суини. — Или мы так, убиться идем потому что тебе скучно?
— А какая разница? Я все равно пойду! — Вот от кого не ожидал такого энтузиазма так это от Павла, удивил он меня сейчас.
— И я. Пойду. Все равно. — Впервые на клановом собрании немного сбиваясь подал голос Мелкий.
— Эй! — Доносится снизу крик расты. — Мне кто-нибудь поможет все это тащить?! Или все на своем хребте?!
— Ага! — Опять появляется из люка голова Каркуша. — Значит план все же есть!..
Слайд триста тридцатый.
Мы успели всего за полчаса до восхода Эдны, багровой звезды Севера. Именно в этом месте мира ургов и ведет свой танец демон нижних уровней. Каменистое плато три километра с севера на юг и полтора с востока на запад. Оно немного возвышается над землей, всего то на пару дестяков метров. Такая странная гора с почти плоской, как будто кем-то срезанной вершиной. Последнее время иначе чем плато Багрянца это место никто и не называет, а перед восходом Эдны, тут вообще никто старается не появляться. Здесь во множестве раскиданы огромные валуны и скальные обломки, некоторые из них по размеру не меньше карьерного самосвала белорусского автозавода. Отличное место для съемок какого-нибудь фильма о приключениях на иных планетах. Ночью, под сенью чуждых звезд это впечатление многократно усиливается.
— Как дела? — Судя по недовольному виду расты, дела у нас не шибко хороши, но я все же уточняю.
— Не очень. — Подтверждает мои опасения шаман. — Этот бада-бум, я могу устроить только там где мировые энерголинии близко друг к другу. Тогда я их могу притянуть и заставить столкнуться, от сюда и взрыв.
— Тут в этом сложность?
— В некотором смысле да. У Столицы линии ближе друг к другу. Тут же на все плато всего три места где я могу попробовать их соединить.
— Три? Не так и мало, это дает нам вариативность...
— Стоп, стоп, стоп. — Прерывает меня Джас. — Я могу работать только с одной точкой схождения. А не с тремя одновременно. То есть тебе придется выбрать одну и я начну ритуал.
— Показывай где, будем думать...
Слайд триста тридцать первый.
Он появился в мире бесшумно. Только легкий толчок теплого, невероятно сухого воздуха дал понять — демон вышел к своему танцу. По этому толчку легко определить, где конкретно на плато проявился босс. Ближе всего к нему сейчас наша пара егерей, а значит на них выпадает самая сложная задача, привлечение первичного внимания демона.
Вскоре, когда Танцор полностью очнется от перехода между слоями мира, он почувствует всех нас, всех кто прячется на плато. И конечно нападет на самого опасного, на растамана. А сейчас, сейчас то короткое время когда можно его внимание направлять, пока его сенсорные ощущения забиты помехами от перехода. На это привлечение внимания и рассчитан разработанный мной и Джастином план.
— Эй! — Раздается метрах в ста от моего укрытия крик. Неожиданно для меня это крик не Тага, а Малыша. — Кто тут такой дерзкий! Ты чо! Чо встал тут! Проблемы хочешь! Куда моргалы вылупил! Не тяни ко мне свои ручонки! Ты на кого жевала раскрыл, Плесень?!!! Не зли меня! Я страшен в гневе! Убери! Убери эту гадость! Вот так! Эй ты куда! Стоять! Ко мне! Молодец собачка! Демон должен быть рядом. Рядом я сказал! К ноге!
Не смотря на не располагающую обстановку, но слушая выкрики мелкого, я не надолго впал в прострацию.
С каждым выкриком, голос молодого следопыта все ближе и вот я уже могу различить топот набирающего ход, пребывающего в явном бешенстве демона.
Мы рассредоточены по плато так, что бы где бы демон не проявился, можно было его провести к указанной Джастином точке. Проводку мы задумали совершать поочередно приманивая босса к себе. Никто из нас не был настолько наивен, чтобы думать, что кто-то сможет долго прожить привлекая внимание этого демона. По этому в плане было что-то вроде эстафеты. Странной эстафеты, где палочка перехода это смерть того кто перед тобой.
Я прячусь в скальном разломе. Мне не видно, что происходит, остается полагаться на слух.
— Ха! — Судя по крикам Мелкий сейчас находится на адреналиновой волне. — Чо! Съел! Тебе меня не пой...
Выкрики следопыта прерваны резким вскриком и звуком очень похожим на удар хлыста. Минус один.
— Вай-а-а-й-й-й-х-у-у!!! — Тут же разрывает ненадолго опустившуюся тишину гортанный крик индейца.
