Глава 15
Баллы может раздавать не только Оракул
Слова скунсофея мне совершенно не понравились, но спросить, как репутация может мне повредить, не успела. К нам стремительно приблизился Рейгар. Быстро окинув цепким взглядом нас с питомцем, а потом работающих людей, он сухо бросил:
— Так и знал, что это опять твои уловки, Аврора. Вижу, с тобой всё в порядке.
— Ну да, — растерянно ответила я, а потом догадалась и с улыбкой уточнила: — Ты услышал мой крик и прибежал на помощь?
— Не исключено, — нехотя признался мужчина и протянул мне раскрытую ладонь, предлагая помочь подняться. — Только потому, что у нас сделка. Помнишь?
Потянул на себя, решив, что легко меня поднимет, но явно не рассчитал веса, и мы оба оказались на земле. Точнее, я оказалась. А лорд уютненько лежал на мне, опираясь одной рукой о землю. Будь я сухонькой, как раньше, точно раздавил бы! Но теперь я обладала формами, о которых мечтала всю жизнь.
Неудивительно, что я заподозрила мужчину в лукавстве. Щуплым Рейгар не был. Легко мог бы поднять меня… Если не на руки, то хотя бы на ноги. В смысле, без труда помог бы мне встать, но вместо этого прилёг сам. И исправлять ситуацию не спешил, пристально глядя на меня.
— Мало каши ел? — иронично прищурилась я. — Или снова видишь вместо меня хрупкую красавицу?
Притворно вздохнула:
— Должно быть, снова придётся тебя целовать!
Миг, и мужчина отпрянул от меня, как от огня.
«Будто отравить пригрозила», — тихо рассмеялась я.
Лорд, должно быть, устыдился своего порыва (только непонятно, первого или второго), поскольку снова протянул мне ладонь.
— Второй раз я на это не поведусь, — с усмешкой вернула Рейгару его же слова и встала сама. Отряхнув платье, мягко добавила: — И не стоит так нервничать при слове «поцелуй». Поверь, без острой надобности делать этого я не стану. Ты прекрасен, спору нет, но поцеловав тебя, я лишилась репутации злодейки.
На миг в глазах мужчины сверкнул огонь.
— Прошу прощения за свою неловкость, — убирая руки за спину, холодно процедил он и бросил на меня надменный взгляд. — Почва здесь рыхлая.
Ого! Кажется, моё заявление царапнуло нежную мужскую гордость. Не знаю, почему, но мне захотелось смягчить горькую пилюлю.
— Да-да, — с серьёзным видом подтвердила я. — Идеальная земля для посадок! И почему никто не использует её по прямому назначению? Кстати, я тут подумала…
«Может, рискнуть? Если я получила большую награду за пленение колдуна, значит, он не скоро вернётся?»
— Именно это и будет план по нашему общему обогащению!
Рейгар скрестил руки на груди и скептически выгнул рыжую бровь:
— Думаешь, что сможешь вырастить что-нибудь съедобное? Ты хоть знаешь, с какой стороны держать лопату?
О! А этот камушек в мой огород в ответ на то, что я усомнилась в способности лорда работать молотком? Показав на «гастарбайтеров», ехидно ответила:
— Они знают.
— Кстати, — Рейгар с подозрением покосился на наших работников: — Откуда взялись эти люди?
Я глянула на притихшего скунсофея и, пожав плечами, нежно улыбнулась:
— Об этом ведает лишь волшебная струя. Кстати, о непредсказуемой магии. Почему с тобой нет мальчиков? Что-то подозрительно тихо. Надеюсь, они не разрушают наш дом?
P.S.
Митр внимательно следил, как появляются и падают вниз разноцветные шарики. Мальчику везло больше, чем братьям, он уже получил много баллов, и удивительная игра продолжалась.
— Моя очередь! — нетерпеливо топнул Дарр. — Что так долго?
— Завидуешь? — поддел его Горр. — Сам и двух минут не продержался!
Старший брат пихнул среднего, и через секунду оба, сцепившись, покатились по полу. А Митр не отрывал пристального взгляда от экрана. Число полученных баллов росло, и от этого сердце колотилось всё быстрее. Будто от количества баллов действительно зависела репутация будущего дракона.
Семьсот баллов… Восемьсот…
Мачеха оказалась права. Внутри странный артефакт Вершителей был так похож на настоящий мир!
Стоило подумать о женщине, на которой женился отец, как она вошла в дом. Разняла дерущихся братьев и бросила на Мирта строгий взгляд:
— Играете? До завтрака⁈ Вы хоть кровати заправили?
— Конечно! — не моргнув глазом, солгал Горр.
Мачеха хитро прищурилась и мягко предупредила:
— Если это правда, после завтрака разрешу ещё поиграть. Если нет, будете мне помогать по дому. Договорились?
И, не дожидаясь ответа, вдруг крикнула:
— Цыпа-цыпа-цыпа!
Раздался странный грохот, и через минуту в столовую вбежали три кровати. Ни одна не оказалась заправленной. Мачеха подошла к Мирту и коснулась артефакта. Экран погас, и Мирт воскликнул:
— О, нет! Я почти достиг тысячи единиц репутации ловца шаров!
— Сначала придётся заслужить репутацию послушного мальчика и достичь уровня хорошего сына, — рассмеялась Аврора. — Иначе никаких игр!
— Истинная злодейка, — хором простонали дети.
Глава 16
На птичьих правах в чужом доме
Надо отдать мальчикам должное — работы они не боялись. После завтрака Дарр вымыл посуду. Ту, что не перебил. Горр подмёл пол, хоть и поднял тучи пыли. А Митр заправил кровати… Наверное. Они разбежались по дому, и проверить не представлялось возможным.
— Почему мебель в этом доме живая? — снова поднял тему Рейгар. Он только что починил дверцу шкафа и теперь многозначительно поигрывал молотком. — Может, признаешься честно? Впрочем, о чём это я? Ты и правда — несовместимы.
— Люди порой могут удивить, — протирая мебель от пыли, которую поднял Горр, парировала я. — Ты вот, оказывается, хороший мастер. А дети бывают послушными.
— Мы не люди, а драконы, — положив молоток в ящик инструментов, проворчал Рейгар. — Но в другом ты права. Люди действительно могут удивить. Например, ты за короткое время сделала это столько раз, что я понятия не имею, что ожидать дальше.
Он поймал стул, который пробегал мимо, и сел на него. Не отрывая от меня изучающего взгляда, мужчина задумчиво продолжил:
— Сначала заколдовала и женила на себе. После разоблачения выкрала детей и увезла их в Карлакс. Когда я тебя нашёл, вдруг предложила сделку и с тех пор ведёшь себя странно.
— Странно это как? — весело уточнила я и, протирая шкаф, приподнялась на носочки и потянулась вверх, чтобы убрать пыль с верхней полки.
— Как хорошая хозяйка, — раздалось над ухом.
Я невольно вздрогнула, И когда Рейгар успел подойти?
— Дай помогу!
Мужчина неожиданно присел и обхватил меня за бёдра, а потом приподнял над полом. Боясь упасть, я взмахнула руками и вскрикнула:
— Что ты делаешь?
— Не бойся, не уроню, — сквозь зубы процедил мужчина. — Здесь твёрдый пол, а не мягкая почва.
Лицо его покраснело от натуги, но Рейгар упрямо держал меня и даже пытался приподнять ещё выше.
— Ну как? Дотягиваешься?
«Хочет реабилитироваться? — хмыкнула про себя. — Сам напросился!»
И принялась командовать:
— Левее! Повыше… Я не достаю.
Рейгар шумно выдыхал через нос, скрипел зубами, но делал всё, что скажу. А когда я протёрла все верхние полки, и шкаф засиял чистотой, мужчина опустил меня на пол и, выпрямившись, самодовольно усмехнулся:
— Ничего не хочешь сказать?
— Хочу, — с готовностью кивнула я и показала на окно. — Гарр так напылил, что гардины тоже грязные. Поможешь и их протереть?
Мужчина переменился в лице, но всё же упрямо проскрипел:
— Разумеется. — Оценив расстояние от пола до гардины, покосился на меня и предложил: — Думаю, тебе будет удобнее, если сядешь мне на шею.
— О, да! — с придыханием ответила я и показала на все шесть окон в гостиной. — Мне будет о-о-о-очень удобно!
Рейгар застыл, кадык его дёрнулся, и я, не выдержав, рассмеялась:
— Достаточно будет придержать стул.
