- Мальдара этот трава? - стараясь не смотреть на манипуляции алхимика, спросил я.
- Многолетнее растение с длинным ползучим корневищем из почек на которое развиваются вегетативные и цветоносные побеги. Встречается на участках свободных от дерна в смешанном и хвойном лесу... -
- Стоп, - усмехнулся я. - Избавь меня от подробностей, не нужно перечислять мне всю таблицу Менделеева. - В лес, если только через три дня, и под охраной. Мало ли что тут у вас шастает.
- Ничего особенного, - приготовленный фарш парень высыпал в глубокую белую миску и потянулся за следующим куском мертвечины, - волки, медведи, ящеры... С теми способностями, что есть сейчас у нас, мы и вдвоем сходим без проблем. Хотя конечно Айм не отпустит со мной Реену одну, - следом попрется, - покачал головой демон, - а кто такой Менделеев? Это какой-то известный алхимик там, откуда Вы пришли?
Рииса было просто не узнать, сосредоточенный на приготовлении эликсиров он походил скорее на молодого лаборанта какого-нибудь столичного вуза, чем на того парня, которого я знал последние два дня.
- Ну да, - вздохнул я, - был там такой известный алхимик... когда-то. Я кстати, удивлен, - думал, ты опять лекарство понесешь кому-нибудь.
- Да нет, сегодня госпоже Скарде никак нельзя болеть головой, хмыкнул Риис и поднял на меня свои голубые с хитринкой глаза. - Я вот тоже удивлен, дар - серьезным тоном произнес он.
- Чем? - чувствуя подвох, все-таки спросил я.
- Сальта вчера Вам кровать с такой любовью готовила, - с грустью произнес парень, - еще с утра начала... - А Вы опять со своим кабаном на скамейке спали... - тяжело вздохнув, констатировал он. - Ну почему Вы так с ней? Она же не заснет сегодня, если Вы опять, значит, с кабаном... - Нет! Вы не подумайте, - парень, притворно ужаснувшись, выставил перед собой испачканные реагентами руки, - я не хочу сказать, что кабан у Вас плохой но...
- Один - один, - хмыкнул я, поднялся с земли, и, отряхнувшись, направился в сторону дома. - Где, говоришь, кровать?
- В мужской половине, - справа, - донеслось мне в спину, - конечно не скамейка, но...
- Можно с Вами поговорить дар? - из дверного проема, заставив меня вздрогнуть от неожиданности, мне навстречу шагнула Сальта,
- Конечно, - пожал плечами я, сел на ту самую скамейку, неподалеку от сопящего Мрака и указал девушке на место рядом с собой.
Девчонка покачала головой, на ее лице отразилась нешуточная борьба, она несколько раз вздохнула и на одном дыхании выпалила.
- Я хотела извиниться перед Вами дар. Мне действительно неудобно за то, что я вела себя сегодня как истеричка. Я обещаю, что больше такого не повториться никогда. - Лучница, наконец, села рядом и, закусив нижнюю губу, и уставилась куда-то в сторону.
- А, ты об этом, - пожал плечами я. Да все в порядке, - ничего страшного не произошло - вполне нормальная реакция на первый бой. Так что не бери в голову. - Я посмотрел на ее красивое, напряженное лицо и добавил - в обычной обстановке меня можно называть на "ты", к тому же у тебя это сегодня уже неплохо получалось.
- Вы, правда, не сердитесь на меня дар? - девушка откинулась к бревенчатой стене дома и немигающим взглядом посмотрела на хмурое беззвездное небо. Я ведь даже тогда, когда эти твари пришли в Уриату, так не рыдала, - они там... моя мать... - Сальта сглотнула подступивший к горлу комок, - они ведь там всех...
- Спокойно, - я положил свою руку ей на ладонь, пытаясь успокоить и тут мое тело, словно скрутило судорогой...
***
- Доча беги!!! - ворота содрогаются под ударами Рыцаря Смерти. У частокола под бревенчатым настилом среди множества тел - тело ее матери. Обожженное лицо, сгоревшие волосы, мертвая рука сжимает охотничий лук... В живых уже почти никого не осталось.
- Беги доча!!! - кто-то трясет ее за плечи. - Кто? Зачем? - Да приди ты в себя! - Отец, его доброе морщинистое лицо сейчас искажено в жуткой гримасе.
Внезапно звуки накрывают ее сознание. Шум дождя, треск ворот, хрипы раненых и дым, ползущий от горящих домов по земле.
- Отец! Нет! Я не могу! - кричит она в родное лицо, - они маму...!
- Ее уже не спасти доча. Уходи, я не хочу потерять еще и тебя. Там раненые увели детей. Лаз за старым сараем. Ты знаешь - сбиваясь, бормочет отец. - Иди с ними... если не ты, то кто за нас отомстит... Отомсти... но сейчас уходи..
В глазах отца слезы... Он же никогда не плакал! Как! Или это просто дождь? Демон прижимает Сальту к груди, гладит по голове, словно маленькую, а потом отталкивает от себя...
- Уходи...
Мокрая глина скользит под ногами, она бежит в противоположную от ворот сторону. Падает, больно ударяясь коленом о камень, не выпуская из рук старого отцовского лука. Тетива на нем порвана, но она не бросит его никогда. Ей ведь нужно мстить! "Твари! Какие твари!" - дождь смывает со щек слезы бессилия и боли, перед глазами обожженное лицо матери: "Ну почему так! За что!" Сзади раздается оглушительный треск, и, обернувшись, она замечает, как в рухнувшие деревенские ворота врываются закованные в латы скелеты. Впереди огромная черная фигура. Даэрон взмахивает своим огромным мечом и смахивает голову бросившемуся к нему демону в синей, расшитой золотыми цветами рубахе. "Отееец! - девушка, содрогаясь в рыданиях, выхватывает из колчана стрелу, и, скрипнув зубами, роняет ее на землю - проклятая тетива".
У ворот все кончено... Ее пока не видит никто. Она должна быть сильной! Так всегда говорил ей отец! До крови закусив нижнюю губу, чтобы унять слезы, Сальта забегает за сарай и протискивается в неширокий лаз.
Впереди спины уходящих в сторону Баланы соплеменников. Хромающий Херд тащит на себе бесчувственное тело Рииса, Зара поддерживает качающегося Сурата, идущая позади всех Хадежа, с маленьким Малком на руках, подгоняет остальных выведенных из деревни детей. Когда лучница догоняет своих, ни на глазах, ни в душе у нее слез больше нет. Только всепоглощающая ненависть...
- Давай, - Сальта принимает у хрупкой Зары готового вот-вот потерять сознание Сурата - смотри за детьми, - бросает она подруге, и в последний раз оборачивается в сторону горящей за их спинами деревни...
***
- Дар! Криан!? - перед глазами встревоженное лицо демонессы. Голова раскалывается от только что откатившегося видения. - Что с тобой?
- Все в порядке, - выдыхаю я, трясу головой, привычно достаю из инвентаря фляжку и делаю пять глубоких глотков. - Так иногда бывает, чуть виновато пожимаю плечами я и протягиваю фляжку Сальте. - Будешь?
- Ты словно окаменел, - девушка берет у меня из рук емкость, делает пару глотков и, морщась, возвращает мне назад. - Мерзость какая. Как вы эту дрянь только пьете.
- Я вот что хочу сказать, - после некоторой паузы я поднимаю на девушку глаза. - Даэрон мертв, твои родители отомщены...
- Эта мразь всего лишь пешка в руках Дважды Проклятых, - не отводя взгляда произносит лучница, - и я поклялась убить столько тварей - сколько можно. Сколько еще таких Даэронов бродит по территории сатрапства?
- Не знаю, - пожимаю плечами я, - есть еще, наверное, парочка.
- Своим вопросом ты хотел узнать, почему мы пошли за тобой дар? Потому что рядом с тобой есть возможность мстить, и нас всех это устраивает...
Я смотрю в ее глаза и понимаю, что та ненависть, которая поселилась в душе Сальты, не делась никуда. Как бы только ее не стало еще больше...
Некоторое время мы молча сидим, слушая скрип качающихся от ветра фонарей и сиплое дыхание Мрака. Первой молчание нарушает девушка.
- Пора спать дар, завтра будет веселый день, - Сальта поднимается со скамейки и потягивается, словно огромная кошка. - Кстати, на лавке спать сегодня не обязательно, если конечно ты не любишь спать под дождем.
