Хризалида - Голд Джон

Весело! Надо идти в город мертвых! Может сразу в Серые Земли пошлете? Оба моих собеседника жутко напряглись после просьбы.

- Какая награда?

О, да они боялись отказа! И испытали сильное облегчение, когда услышали мой вопрос. Грета глубоко вздохнула и с улыбкой на лице сказала:

- Допуск к поединку за звание подмастерья магии жизни или пятьдесят тысяч золотых. Полная конфиденциальность. У тебя три дня на подготовку, потом я проведу тебя до входа в город призраков. Скажи Анри, как будешь готов. Потом я тебя сама найду.

Сначала надо получить звание ученика, и только после этого идти в город мертвых.

В квартале мечников было много народу. Тут были воины самых разных типов, от самураев до копейщиков. Тяжелые латные доспехи и легкие накидки ассасина продавались на каждом углу. Целая улица при входе в квартал была выделена под различные магазины с экипировкой для бойцов любого типа. Звон метала, звук заточки клинков и крики торговцев разлетались над плотным потоком посетителей квартала мечников. Все дело в огромных воротах на другой стороне улицы. Они выводили в окрестные земли, где было много мест для охоты и подземелий.

Еще живя в Сурале, я понял, что самые хорошие магазины расположены на задворках рынка. В них приходят только те, кто ищет действительно хороший товар, а не тот хлам, что продают в первых рядах. Только выйдя на параллельную улицу, вспомнил, что сейчас уже поздно. Большая часть лавок закрыта, и только одна кузница все еще работала. Молодой кузнец, орудуя молотом, создавал колья из переливающегося металла. Из этой лавки шел необычный запах, нос немного щипало, и казалась, что над кузницей витает пелена.

- Не входи в кузницу, умрешь. Там ментальный урон от проклятого металла.

Старушка, которую я не заметил (нонсенс!) точила косу. Глубокие морщины, старая одежда, вся в пятнах от оружейной смазки.

- Спасибо. Я искал именно такую кузницу.

В одноэтажном здании находилась небольшая лавка, рядов с входом в которую был навес, где работал кузнец. Средний уровень силы, мощная мускулатура, большая часть очков характеристик направлена в силу и выносливость. Как только вошел в пелену, понял, почему старушка меня отговаривала. Получен урон: 1 000 000 ед. (Игнорирование: 12 500 000 ед.)

6400/6400 ед.

Для обычного игрока хватит и разговора с жуткой бабушкой, а самые любопытные умрут в первую секунду. Кузнец заметил меня, как только я вошел в пелену.

- Редко у меня бывают посетители, да еще и во время работы. Что-то ищете молодой человек?

- Клинок, самый дешёвый и простой.

Кузнец уронил молот себе на ногу, но продолжал смеяться.

- Я создаю проклятые клинки, мечи-вампиры, оружие духа, – очередной приступ смеха, на пол упала раскалённая заготовка, – и ты пришел за самым дешевым клинком?

Каждый темный переулок этого города хранит свой темный секрет, и я нашел один из них. Кузнец оказался артефактором с ментальной модификацией. Так уж получилось, что палирин (проклятый металл) могут обрабатывать только люди с высокой сопротивляемостью к ментальному урону. Модификация ментального тела доступна только магам. Артефакторов, готовых вкладывать все очки характеристик в силу и выносливость, единицы.

- Понимаешь, когда палирин раскален, появляется ментальный урон. Превратить его в оружие может только артефактор с ментальной модификацией. Вот мне и приходится работать чуть ли не сутки напролет, чтобы выполнить заказы.

- И кто пользуется таким оружием?

- В основном маги-мечники и одиночки. Проклятые клинки содержат злой дух, который сам по себе наносит урон своему владельцу. Это симбиот, который ест здоровье хозяина, но при этом наносит повышенный урон по сравнению с обычным оружием. Клинки-вампиры восстанавливают здоровье своему владельцу за счет урона противнику. У клинка есть параметр сытости, и как только он насыщается, становится самым обычным клинком, но сытость быстро проходит.

- А это законно? Разве это не запретная магия?

- Нет. Тут все известно заранее и такой тип клинков считается разрешенным.

- А что за оружие духа?

- Этим оружием пользуются маги-мечники. Палирин позволяет напитывать клинок заклинанием, нанося дополнительный урон. Каждый такой клинок уникален, так как содержит кровь владельца. Именно эта взаимосвязь позволяет проводить заклинания через клинок.

Сошлись на том, что я буду помогать кузнецу семь рабочих дней. А он создаст мне один клинок духа. Один простой клинок был платой за помощь этой ночью. Днем практиковался в бое на мечах с инструктором. Несмотря на мой нищий вид и класс мага, воспринимали меня серьезно. Победить мне так и не удалось. Противник был мастером-меча и обладал огромным боевым опытом.

Наследующий день состоялся бой за звание ученика, и я впервые использовал магию для победы. Противником была девушка в легком латном доспехе магов-мечников. Девушка первым делом поставила алмазный щит поверх магического, а потом начала вызывать двух големов-змей. Для обычного боя это вполне предусмотрительная тактика, когда силы противника не известны – надо испытать его, предварительно позаботившись о своей безопасности.

- Молот Света! Максимум.

Но никто не сказал, что я буду следовать этой же тактике. Огромный молот, состоящий из чистого белого света, вмял алмазный щит вместе с его хозяйкой в землю. Раздался взрыв, убивший обоих големов и девушку. Даже с тридцати метров была ощутима ударная волна от заклинания, а от грохота звенело в ушах. Весь бой занял секунды, но подарил мне ценный опыт.

Остаток дня провел на арене, смотря бои других гладиаторов и смог многое узнать. Маги использовали фамильяров, увеличивая урон и количество создаваемых заклинаний, но не могли соединять их в одну мощную атаку, как это делал я с потоками сознания. Это можно сравнить с пламенем из форсунок плазменного движка. Если три движка будут гнать пламя в одну точку, то выдадут повышенную температуру в точке пересечения потоков. Но она будет меньше, чем один движок с усилением втрое. Примерно тоже было с моими потоками сознания и фамильярами магов.

У воинов были навыки на увеличение запаса здоровья. Об этом можно было судить по количеству урона, которое им удалось перенести. Но все они полагались на боевые техники, а не на свое мастерство. Будь тут Фемида, она бы стала чемпионом колизея.

Все это говорило о том, что мир ушел далеко вперед, пока я был в коме. Маги стали лучше, появились те, кто прокачал сопротивление, также как и я много лет назад. Мне нужен более совершенный щит и меч, но сначала надо найти Фемиду.

Как только вошел в тоннель, каменная дверь отъехал обратно, перекрыв путь к отступлению. Это было первое подземелье, в которое я попал. Но на что способен маг с восстановлением маны в тринадцать тысяч в минуту и одиннадцатью потоками создания?

- Окно основных характеристик.

Имя: Саджи (ЭлДжей).

Уровень: 847. Опыт: 1186150/1861200 (до следующего уровня – 971090). Раса: человек. Класс: не выбрано.

Основные характеристики:

Сила: 660

Ловкость: 660

Выносливость: 660

Интеллект: 6315

Мудрость: 851

Свободных единиц характеристик: 0

Дополнительные характеристики:

Скорость: 500

Атлетизм: 660

Дух: 660

Живучесть: 660

Все очки характеристик вложил в интеллект, маны мне хватает. Активировал скрытность и медленно пошел вперед по темному тоннелю. Сухой воздух щекотал нос, слух обострился, кожей ощущал легкий сквозняк, дующий через тоннель. Тихие звуки собственных шагов отражались от стен, а сознание достраивало их контуры. Далеко впереди был слышен скрип костей и протяжное мычание иссохшего зомби. Сквозняк приносил запах серы, а это значит, тут есть и демоны. Пройдя по тоннелю, уперся в стену с каменной кнопкой. Даже в полной темноте восприятие подсвечивало ее зеленым контуром.

Уже поднеся руку к кнопке, услышал, как за стеной скребется зомби. Его пальцы касались камня, и скрип костей сводил с ума. Минуты тянулись, руки вспотели, а живой труп продолжал царапать камень, протяжно мыча. Хотелось бежать, но страх сковал тело и не давал дышать. Я так и замер, не донеся руку до кнопки.