— Вот же дерьмо! — Отреагировал я, понимая, куда вляпался. Теперь же, если это заметят и другие адепты там, в паутине миров, у меня возникнут серьезные проблемы! Сознание затопило яростью, ведь кровавое просветление, как я только что понял, не убирало чувства. Скорее наоборот! Но ничего изменить было уже нельзя.
— Именно! — Прокомментировала девушка, после чего я перенаправил всю полученную энергию на регенерацию.
— Ух. Вроде все закончилось. Мой статус не поменялся? — Спросил я, когда остатки эффектов испарились.
— Нет. И у тебя глаза до сих пор красные! Сам посмотри! — Неллиель, кажется, стала только еще обеспокоеннее и я метнулся в ванную, уставившись в зеркало, откуда на меня смотрели какие-то чужие глаза. Чужие, потому что мои радужки расчерчивали невероятно тонкие, но оттого не менее заметные кровавые линии!
— Вот же дерьмо! — Вновь выругался я, рассматривая себя пристальнее. Изменения коснулись только глаз. Но и так это было прекрасно заметно, как будто я нацепил яркие линзы. А красный цвет, такое ощущение, вообще сиял энергией!
Щелк! — Я выключил свет, и уже без особого удивления уставился на яркие красные отражения в зеркале!
— Они еще и светятся! Вообще отлично! — Настроение падало стремительно. Но потом я все же взял себя в руки и успокоился. Ну что поделать? Ничего уже не изменить. А значит, нужно просто работать дальше.
— А если второй кристалл поглотить, эффекты усилятся? — В голосе девушки проснулся научный интерес.
— Проверять не буду. И тебе не дам. — Буркнул я, но все же взял кристаллы и вернулся к флагу с духом. А потом прислонил кровавый осколок к древку. И тот, как бы неохотно, но впитался.
— Скормлю их все артефакту! — Заявил я, начав вдавливать кристаллы в дерево и ощущая, как древко наполняется энергией, что уже жжет руки. Можно было и раньше это попробовать. Но что с того, если бы я в любом случае не утерпел бы и попробовал их поглотить сам? Так что уже без разницы. Вот только после первого же кристалла что-то неуловимо поменялось. И применив небесное познание я увидел новую информацию.
Артефакт «флаг голодного духа» (качество: базовое)
Этот артефакт, оскверненный кровавыми осколками душ. И любой, кто воспользуется оскверненным оружием, сам навлечет на себя кровавую печать!
Предупреждение выглядело грозно. Не будь я уже заляпан этой кровавой штукой. Так что иного выбора как продолжить, мне и не оставалось. В каком-то исступлении я даже решил полностью выполнить инструкцию Небесного познания насчет флага, касательно крови. Да и пренебрегать советами Небесного познания я уже не мог. Так что из аптечки взял медицинский шприц и спиртовые салфетки, которых у меня было с запасом. Лекарства себе периодически нужно было колоть. И без особых проблем ввел иглу в вену, уже отсоединив ту от самого шприца и позволя крови побежать наружу тоненьким ручейком, и с пальцев закапать на артефакт.
В первые секунд десять ничего не происходило, так что я уже думал прекратить это издевательство, но потом кровь на дереве вдруг начала шипеть, испаряясь и даже обращаясь в пыль. Однако, этот процесс завершился через пару секунд и я приложил салфетку к ранке, решив что с кровью закончено и продолжив насыщать флаг кровавыми кристаллами.
Но на одиннадцатом осколке души что-то вдруг поменялось. Руку, держащую флаг, резко обожгло энергией до боли. А кроме того, в этой обжигающей волне я ощутил не только грубую и мощную силу, мгновенно опалившую ладонь, но и что-то… Живое. Разумное.
Флаг полетел на пол, но из его основания, из утолщения на древке, начало вдруг выползать что-то красноватое и светящееся, явно имеющее энергетическую природу. Медленно, тяжело. Вспоминая как было с тигром Бактияра, я припомнил, что так же медленно тот выползал в первый раз.
Но сейчас дух, если это был он, выдавливался еще медленнее, как кетчуп из пакета, раскидывая вокруг множество отростков. Да и аура энергии, такая удушливая, кровавая, которую я ощущал лишь недавно сам, поглотив осколок души, не внушала доверия!
Покров! - Применил я технику, уже предчувствуя что-то нехорошее.
Небесное познание! — Сосредоточился я на щупальцах духа.
Слабый кровавый дух, порожденный артефактом.
Но ответ был до невероятного краток и лаконичен. А тем временем кровавая энергетическая хмарь все ускорялась и, наконец, вытекла полностью, начав собираться во что-то. Только это уже был не тигр. Это вообще не походило ни на что привычное, напоминая скорее кляксу с кучей щупалец.
Через секунду на меня уставились три глаза, все так же похожие на мыльные пузыри. А в следующий миг тварь прыгнула вперед, одним из своих отростков метя мне в шею!
Глава 6
Вторая миссия
Место действия: Россия, город Третий Вал
Время действия: 28 мая 2060 года
Хлопок силы! - Мои руки сами рванулись вперед, впечатываясь в тело духа, в эту кровавую массу, прикосновение к которой было подобно обжигающем кипятку, даже сквозь покров. И от того техника немного смазалась. Но тварь все равно отбросило назад на метр, а потом дух и сам отскочил как ошпареный, шаря щупальцами, отчего ламинат начало слизывать и превращать в пыль. Вот же сволочь!
Краем сознания я отметил, как жжет шею, куда и пришелся удар щупальцем. Мазнул пальцем, но раны не было, может быть, только ожег! И это притом, что у меня был активный покров! Сознание затопило яростью, и я тут же поглотил осколок просветления, а дух, преодолев секундное замешательство, вновь уставился на меня с гастрономическим интересом. Вот только через секунду его взгляд вдруг перешел на кристаллы, все также висели компактной кучкой чуть в стороне. И тогда я понял, что медлить больше нельзя! Осознание возможности лишиться всех или хотя бы части столь драгоценных ресурсов, которые эта тварь могла сожрать, накрыло меня чудовищной волной страха и ярости, срывая тормоза.
Хлопок силы! Хлопок силы! Хлопок силы! - Ладони обожгло еще сильнее, а на коже выступили кровавые жилки от порванных капилляров, но своего я добился. И тварь, что уже рванула в сторону кучи кристаллов, тяня к ним свои щупальца, успела сожрать лишь пару осколков просветления, что исчезли во вспышке. А потом ее просто сдуло хлопками силы. Но на этом наше противостояние не закончилось, а лишь началось!
Дух вдруг перестал дергаться и убегать, и я отчетливо осознал, что и его вштырило просветление, и на что он будет способен в текущем состоянии, я не знал! И проверять не хотелось! А потому в моих руках уже был меч, и его лезвие вспыхнуло энергией.
Клинок звука! - Я ударил вперед простым уколом, держа оружие на манер копья, но призрак попытался извернуться и даже плюнул в меня каким-то сгустком, впившемся в плечо и мгновенно проевшим новую футболку. Покров опять не смог полностью заблокировать эту атаку, подарив новый фонтан боли. Но и я был уже под просветлением!
