Император из провинции (СИ) - Решетов Евгений Валерьевич "Данте"

Пока мы дошли до дома Козлова, то успели познакомиться и обменяться номерами. Девица оказалась весёлой, хоть и немного паникёршей. Она страшным шёпотом сообщила мне, что по городу идёт слух о таинственно исчезнувших людях. Вот она и подумала, что может стать очередной жертвой, когда я за ней погнался. Мне не составило труда убедить её в том, что я вообще не имею никакого отношения к пропажам. Та поверила, а затем нырнула за калитку своего двора и исчезла в доме. Я же позвонил сержанту и сообщил, что стою возле его забора.

Тот быстро вышел из хаты и крикнул:

— Заходи! Собак закрыл!

Я толкнул калитку и вошёл во двор. Выложенная декоративным камнем дорожка вела к крыльцу мимо ухоженных клумб и грядок. В большой будке оглушительно лаяли собаки. Её дверка сотрясалась от их мощных ударов. Сержант стоял возле жилплощади псов в коротких шортах и полосатой майке. На его ногах были старые советские галоши.

— Проходи, — бросил он и указал рукой на дверь, ведущую в дом.

Я торопливо прошмыгнул мимо, взлетел по крыльцу и проник внутрь. Тут оказалась небольшая прихожая, где мне пришлось скинуть сланцы, а потом я очутился на уютной кухне. Мой взгляд быстро оценил скромную обстановку, носящую следы заботливой женской руки. Окна закрывали чистейшие цветастые занавески, на столе была расстелена затейливая скатерть с кружевными узорами, а на полу лежал вычищенный красный палас. Вдоль стены расположился старенький кухонный гарнитур, а напротив него — небольшой диванчик с упитанным котом.

В этот момент в дверном проёме показался Козлов. Он проговорил, присаживаясь за стол, на котором стояла банка кваса и большая миска с окрошкой:

— Прыгай на табуретку. Сейчас порубаем.

Сержант принялся ловко накладывать мне окрошку в алюминиевую чашку. Я не стал отказываться и присел на табуретку, лишь иронично уточнив:

— Пирожков не будет?

— Не-а. Жена на работе.

— Ясно.

— А ты разве за пирожками пришёл? — усмехнулся он. — Дети гуляют, так что можем поговорить без лишних ушей.

— Отлично, — повеселел я, заливая окрошку квасом и чувствуя прохладу, которую создавал кондиционер. — Чего эти типы ко мне приходили? Чем я им приглянулся?

— Да они по всем новеньким в городе решили пройтись, кто хоть как-то за это время попадал в поле зрения полиции, — отмахнулся сержант, после чего жарко добавил, словно давно хотел выговориться: — Ты слышал дела-то нынче какие творятся? Уже пять человек пропали! А началось всё не так давно. Не знай я тебя — тоже бы мог заподозрить. Ты же новенький у нас.

— Ну, логика в этом есть, — вынужден был признать я, орудуя ложкой.

— У нас в полиции все бегают как ошпаренные, а ничего нарыть не могут. Вот и кидаются на малейшие зацепки. Начальство же запрещает что-либо говорить людям, так что этот разговор сохрани уж в тайне.

— Без проблем. На меня можно положиться, — твёрдо сказал я, хлебая окрошку. — А по этому делу вообще никаких подвижек нет? Ведь не просто так стали пропадать люди. Есть же какая-то причина. Хоть что-нибудь выяснили?

— Ни-че-го, — раздельно произнёс он, тяжело выдохнув. — Ну, правда, несколько свидетелей говорят, что видели этих людей перед пропажей пьяными… да ещё один что-то бормотал об огромном птичьем силуэте, который видел рядом с исчезнувшим человеком.

Я чуть не подавился, когда услышал его слова, а потом просипел, пытаясь не закашляться:

— А что там… кха… с этой тенью?

— Да ничего. Бред. Мы этого мужика в больницу отправили. Пущай полечится, — выдал Козлов, а затем, усмехаясь, добавил: — А между собой ту тень Чёрным Вороном прозвали. Ну, слыхал там у себя в столице? Чёрный ворон, что ж ты вьё-ё-ё-ёшься над мое-е-ею голово-о-о-ой…

— Слышал, — перебил я его, после чего осторожно проронил, отодвинув пустую чашку: — Товарищ Козлов, вы только не смейтесь, но мне тоже приходилось видеть этого ворона…

— Опять ты со своими шутками! Дело-то серьёзное! — вскинулся сержант, ударив кулаком по столу и наморщив лоб.

— Да какие шутки?! — вскричал я и торопливо пересказал полицейскому события той ночи, когда пил воду и глядел на остановку.

Тот выслушал меня, а потом подозрительно осведомился:

— Точно не шутишь? На кону жизни людей.

— Да что б мне провалиться! — рьяно выдохнул я, пытаясь понять: а всё ли то, что мне ранее мерещилось, действительно мерещилось? Ведь и пьяного мужичка с силуэтом птицы я тоже принял за шутку разыгравшегося воображения. А тут получается, что и на самом деле что-то такое могло произойти. Не только ведь я это видел.

Тем временем Козлов тяжело проронил, принявшись барабанить пальцами по столу:

— Итак, что же это получается? Массовые галлюцинации или в Грязьгороде объявился какой-то птеродактиль? Кто же ещё-то мог утащить взрослого мужика? Или это просто совпадение, что рядом с пьяными видели эту тень? Ничего не понимаю. Надо выпить.

Сержант решительно встал, подошёл к шкафу, вытащил непочатую бутыль водки, а потом вернулся за стол и налил себе в бокал с отколотой ручкой.

— Ты за рулём? — спросил он у меня, хмуро глянув исподлобья.

— Нет, — отрицательно помотал я головой, осознав, что пить начну раньше запланированного времени.

Козлов плеснул и мне. Мы чокнулись и выпили. Закусили окрошкой. И тут водка сработала — у меня в голове молнией сверкнула вполне логичная догадка, которую я торопливо озвучил вслух:

— Товарищ Козлов, а ведь тот мужик возле остановки вполне мог быть Олегом! Время и место его пропажи сходятся!

— Точно! — выдохнул он, раскрыв рот, а затем, будто в награду, разрешил: — Можешь звать меня дядя Коля. Давай ещё по одной.

Мы опять выпили, а потом начали строить различные теории и предположения. И чем больше было выпито, тем фантастичней они звучали. Вскоре мы практически сошлись во мнении, что всему виной американцы, которые запустили в Грязьгород какую-то тварь из своих подпольных лабораторий в Польше. Нам так понравилась эта мысль, что мы решили поймать эту тварину заморскую, а затем найти её гнездо и спасти Олега.

— Только как мы её изловим? — пьяно спросил Козлов, облизав жирные губы.

— На живца! — ответил я, воздев палец к потолку, оклеенному белыми квадратиками из пенопласта. — Ворон-то этот на пьяных нападает, а мы сейчас как раз маленько того…

— Молодец! — громко похвалил меня полицейский, а потом глянул за окно, где начинало темнеть, и добавил: — Скоро выйдем на охоту.

— Блин, Петя! — вспомнил я, звучно шлёпнув себя ладонью по лбу. — Мы же с ним бухать сегодня идём!

— Отлично, — азартно потёр руки сержант. — Сможем ещё подготовиться, а то вдруг мы недостаточно пьяны для Чёрного Ворона?

— Ага, сейчас ему позвоню, — проговорил я, вполне неплохо владея языком, потому что пил заметно меньше Козлова. Он каждый раз выпивал до дна, а я лишь наполовину.

— Звони, — бросил полицейский. — А я сейчас кое-куда схожу.

Я кивнул, после чего набрал номер Пети, глядя как Козлов исчез в глубине дома.

Из мобильника вылетел предвкушающий голос друга:

— Начинаем?!

— Ага. Подходи в кафе «Справедливость», — проговорил я, почесав засвербевший нос.

— Через десять минут буду! — радостно завопил он и связь прервалась.

Тут мне в голову пришла ещё одна неплохая мысль: надо бы Машке позвонить, а то снова скандал закатит. Я набрал её номер и сообщил, что доблестная полиция опять не справляется без меня. Девушка принялась ворчать, а потом как бы невзначай с намёком сказала:

— А на мне трусиков нет.

— В ванной посмотри. Может, там? — выдохнул я, увидев вернувшегося Козлова. Он уже был в рубашке и штанах.

— Вот ты дебил! — люто прошипела Машка, после чего сбросила вызов.

— Ничего я не дебил, — прошептал себе под нос, криво усмехаясь. — Просто дела, дорогая, дела.

— Идём? — спросил полицейский, немного покачиваясь.

— Ага, — проронил я, вставая с табуретки.

Мы вышли из дома и потопали к кафе. На улице значительно посвежело и потемнело. Пока наш дуэт шёл к «Справедливости» воздух немного прочистил мне мозги, и идея ловить на живца неведомую тварь уже не казалась такой блестящей. А вот судя по решительной красной морде сержанта, он всё ещё был готов начать сезон охоты на птеродактилей.