— Мужики, вы так говорите, как будто мы вас тут за яйца держим. Отключитесь, да и все, чего бухтеть.
— Щмеррть!
Я очень вовремя заткнулся, оказавшийся рядом демон ничего не заметил, но ситуацию это не исправило — необходимость притворяться камнем здорово действовала мне на нервы, вынуждая думать о правильности собственных действий. Два шикарных кристалла и накопленные за время фарма уровни выглядели очень достойной наградой за терпение, однако мое занятие все равно казалось спорным. Чисто теоретически, мы с питомцами вполне могли бы переместиться в карман, разведать там очередную квестовую локацию, кого-нибудь нагнуть и получить шикарный лут, а здесь…
— Они уходят, командир.
С трудом избавившись от навязчивых мыслей о новой экспедиции, я поднял голову, убедился в том, что стрекозы действительно решили свалить, после чего выпрямился во весь рост и печально вздохнул — до несгораемого рубежа оставалось целых четыре уровня, которые нужно было в обязательном порядке набрать. Но перед этим следовало еще раз посетить границу, расширить новому стражу все доступные отверстия и получить третий камень души. При удаче, само собой.
Вернуться к завесе между мирами нам никто не помешал, однако в тот момент, когда я рассмотрел впереди характерный туманный силуэт, в личку поступило сообщение от Серенького — рейд-лидер тоже оценил потенциал новых охотничьих угодий и теперь жаждал составить мне компанию вместе с группой единомышленников.
[Клещ, спасибо за разведку. Новый страж появился, нет?]
[Да, как раз сейчас к нему выдвигаемся.]
[Подожди, мы тоже идем. Поможем.]
[Так мне помощь-то особо и не нужна. Спасибо, конечно, только лучше уж я сам.]
[Стой, блин. Шотнешь ты своего моба, никто его у тебя не отбирает. Просто сделаешь это вовремя, чтобы мы успели границу пересечь, ]
[Ладно, не проблема.]
[Я отпишусь.]
Осознание того, что теперь вокруг будут на постоянной основе шастать жадные до опыта соклановцы, заметно испортило мне настроение, однако я быстро вспомнил про демонов и расслабился — товарищи явно не до конца понимали боевой потенциал стрекоз, так что в самом ближайшем времени их ожидала масса сюрпризов. А любая связанная с этим движуха по умолчанию давала мне шанс на спокойный фарм.
— Ждем.
— Нам лучше уйти. Этот мир…
— Да заткнись ты уже. Понял я, что тебе здесь не нравится.
— Мерзкое хамовитое отродье.
— На себя посмотри.
— Растфикай пулки, щеррфя!
— Низменное животное.
— Все, хватит. Ждем.
Чтобы добраться до границы и занять исходные позиции, отряду Серенького понадобилось чуть больше двадцати пяти минут. С трудом дождавшись нового письма, я тут же отправил валькирию на разведку, сходу нажал появившийся крестик, а затем опрометью бросился вперед, не обращая внимания на звон в ушах и пляшущие перед глазами пятна — именно сейчас была дорога каждая секунда.
Увы, но вся эта спешка оказалась ни к чему — из демона опять ничего не выпало.
— Щеррфи, — сообщил догнавший меня Люцифер. — Итут!
— Да и пофиг… кристалл видишь?
— Фр-р, — виновато развел лапами бобр. — Феррьфо.
— Блин. За мной!
— Эй, Клещ, ты куда? — послышался за моей спиной чей-то удивленный голос. — Это же мы!
— Бегите, глупцы, — крикнул я, стремительно увеличивая расстояние между своим нежным телом и местом скоротечного боя. — Спасайтесь!
— Клещ! Да стой ты! Подожди!
— Спасайтесь!
Прошедшие сквозь иллюзорную завесу товарищи растерянно замерли, но следить за их действиями я больше не мог — впереди уже показались стремительные тени активизировавшихся стрекоз. Мне пришлось неуклюже шлепнуться за первый попавшийся валун, шикнуть на питомцев, а затем развернуться лицом к отряду вторжения, чтобы зафиксировать каждое мгновение эпической битвы.
— Воздух, — донесся до нас вопль Серенького. — Стройся, щиты!
Мы успели пробежать метров сорок, некоторые детали завязавшегося сражения то и дело ускользали от моего восприятия, но глобальная картина все равно оставалась достаточно четкой. Стая разозленных демонов за несколько секунд добралась до игроков и попыталась испепелить их нескончаемым потоком смачных огненных плевков, но мои товарищи не оплошали, успели воздвигнуть перед собой какую-то защиту и на границе между мирами разгорелась яростная схватка. Верткие стрекозы с легкостью меняли траекторию движения, большая часть стрел, молний и прочих заклинаний улетали в пустоту, но пробить магические щиты у демонов не получалось, так что целых две минуты чаши весов отказывались склоняться в чью-либо сторону. Затем чародеи выдохлись, установленные ими барьеры перестали сдерживать непрекращающийся град плевков и отряд начал таять буквально на глазах. Чувствуя неизбежный конец, отдельные бойцы попытались удрать через границу, кое-кто решил притвориться мертвым и замер среди камней, но это мало что изменило — мобы не удовлетворились номинальной победой, тщательно прочесали окрестности, заплевали огнем каждую расщелину и успокоились только после того, как нарушители в полном составе отправились на респаун.
Печальнее же всего в данной ситуации было то, что моим соклановцам удалось завалить максимум пять или шесть врагов — все остальные, хоть и получили небольшие повреждения, выглядели абсолютно боеспособными.
— Чуть-чуть не вышло, — прокомментировал я итоги боя. — Совсем чуть-чуть.
— Они улетают, командир.
— Вот и мы пойдем. Аккуратненько.
Как ни странно, после всего случившегося демоны заметно расслабили ягодицы — мне удалось поднять целых два уровня за счет беспомощных жуков, прежде чем на горизонте вновь показался отряд быстрого реагирования. Затем последовал новый период тоскливого ничегонеделания, отчасти скрашенный перепиской с рейд-лидером — смачно облажавшись во время рейда, Серенький решил проявить мудрость и выдал мне целый список новых задач. А поскольку я успел задолбаться от происходящего и категорически не желал целую ночь пахать на благо товарищей, дискуссия получилась довольно-таки насыщенной.
К счастью, консенсус все же был найден.
[Попробуй хотя бы самые базовые параметры этих сволочей узнать. Молнией шарахни, чтобы в логах полные хитпойнты прошли.]
[Я тебе и так скажу, что там их в районе двадцати тысяч, без шараханий.]
[Коэффициенты разные могут быть. И еще нам нужно, чтобы ты составил нормальную карту монстров на пути к цитадели. Где какие тусуются, как быстро повышаются уровни, какие абилки встречаются.]
[Да нет у них абилок, это просто мелочь.]
[Все равно. Карта монстров, разведка дороги к цитадели, плюс характеристики этих крылатых гадов.]
[Крылатых — фиг. Меня сразу ушатают.]
[Так ты перед самым выходом из игры все сделай. Договорились?]
[Ладно, хрен с вами.]
Новая попытка добить необходимые герою уровни завершилась долгожданным триумфом — я временно плюнул на осторожность, совершил несколько длинных перебежек, отправил в лучший мир пару десятков жуков и успел скрыться от возмездия в скоплении воняющих тухлыми яйцами камней. После чего, не обращая внимания на летавших по округе демонов, занялся распределением накопленных баллов характеристик и внимательным изучением получившегося результата.
Не сказать, что очередная ступенька в развитии оказалась для Клеща эпохальной, но он стал еще чуточку толще, а именно это мне сейчас и требовалось — просто для увеличения наносимого урона.
Потный Клещ [230] [Длань Одина].
Характеристики:
Сила [15(70)].
Ловкость [15(20)].
Выносливость [23(153)].
Интеллект [48(88)].
Мудрость [150(155)].
Восприятие [44(76)].
