Забаненный 3 (СИ) - Атаманов Михаил Александрович

— Осталось пятьсот метров. Итак, повторю. Наша задача: перебить всех игроков дальше на посту, живым не должен уйти никто, иначе задание не зачтётся. Враги не ожидают подвоха и подпустят телегу совсем близко, но противников мы поначалу всё равно не увидим, так как они скрыты иллюзией. Снять магическую иллюзию — задача нашей Мираниссы. Одновременно попробуем найти и устранить их Мага-Иллюзиониста, что сразу снимет маскировочное заклятие и упростит ситуацию. Этим займёмся мы с Башкиром, хотя на успех особо не рассчитывайте — этот хитрый гад может скрываться где угодно.

Я посмотрел на решительно настроенные лица членов команды, внимающих каждому слову капитана. Все прекрасно понимали, что лёгкой прогулки не предвидится, поскольку врагов вдвое больше, но вера в капитана была безоговорочной, и никто не отказывался от участия в рискованной операции. Расчёт мы строили на внезапность атаки и растерянность врагов, и даже провели тренировки на южном холме, отрабатывая внезапную атаку на вражеский лагерь, так что в итоге надеялись справиться даже с целой дюжиной наёмников схожего с нашим среднего уровня.

— Как только враги проявятся, Рея обездвиживает их стрельбой по ногам и не даёт сбежать. Алиса, на тебе наложение групповых проклятий. Грым, сразу вперёд, вали дубиной арбалетчиков, затем переключайся на копейщиков. Паладином Ангелом Златокудрым займёмся последним — он самый высокоуровневый и крепкий из всех противников, но без поддержки соратников долго против нас не выстоит. Харуми, с тебя просто сидеть в сторонке и молиться, чтобы тебя ненароком не зацепило. Всё, вон уже разбитые телеги показались впереди. Приготовились!

Разграбленных телег с момента нашего прошлого появления тут прибавилось, как добавилось и мёртвых тел на дороге. Похоже, наёмники клана «Вольная бригада Бронка» совмещали выполнение основного заказа на «Розовых Лисят» с банальным грабежом на торговом тракте. А ещё… Я даже не поверил сперва своим глазам, поскольку навстречу нашей телеге словно ниоткуда вышел высокий длинноухий эльф в кричаще-алой мантии волшебника — вражеский Маг-Иллюзионист. Похоже, игрок решил собственноручно устранить старого селянина-возницу и не тревожить из-за такой ерунды своих подельников.

— Планы меняются. Башкир, Рея, как подъедем ближе, валите его стрелами прямо меж глаз!

В последний момент противник почувствовал что-то неладное, поскольку резко остановился и достал из-за пазухи монокль на длинной серебряной цепочке — скорее всего, артефакт, позволяющий видеть сквозь иллюзии. Глаза эльфа расширились от удивления, и в этот самый момент стрела с ледяными искорками и болт из легкого арбалета одновременно вошли ему в голову, сбив остроконечную магическую шляпу и откинув назад уже бездыханное тело неосторожного волшебника. Моментально пропали все наложенные магом иллюзии, и я обнаружил сидящих вокруг костра в семи метрах от нас и мирно обедающих игроков клана «Вольная бригада Бронка». Причём врагов оставалось на посту всего пятеро, а не одиннадцать, как я опасался: Человек-Паладин девяносто восьмого уровня в сверкающих рыцарских доспехах, от которых так и веяло непростой магией, и четыре арбалетчика с уровнями от восьмидесятого до девяностого в одинаковых кольчугах и усиленных металлом высоких ботинках.

С рёвом прямо с телеги на опешивших врагов бросился огромный тролль, своей тяжеленной двуручной дубиной «Весомый Аргумент» разметав троих ближайших арбалетчиков и переломав им ноги. Излечиться и подняться они уже не успели, как и сменить ложки и тарелки в своих руках на какое-либо оружие — наша Миранисса обрушила на врагов цепную молнию, особо эффективную против целей в металлических доспехах. А затем и Башкир, успевший сменить арбалет на кинжалы, пронёсся вихрем по лагерю, даруя искалеченным врагам лёгкую смерть. Последний четвёртый арбалетчик, даже не вставая с земли, попытался было срочно выйти из игры, но я не позволил трусу уйти от расплаты. Ринулся к нему Быстрым Перемещением и эффектно с целым фонтаном крови снёс этому игроку-дварфу башку двуручным мечом.

Получено 34.347 очков опыта.

Навык Двуручное оружие повышен до двадцать восьмого уровня!

Прошло каких-то три, максимум четыре секунды, а от всей банды наёмников «Вольной бригады Бронка» остался только их лидер Ангел Златокудрый. Человек со светло-рыжими волосами оглядел своих мёртвых товарищей совершенно ошалелым от происходящего взором и неожиданно прокричал чётко и громко.

— Пёс, вызываю тебя на поединок! Решим вопрос по-мужски: только ты и я!

Грым, уже занёсший было «Весомый Аргумент» над неприкрытой шлемом головой Паладина, остановился и выжидательно посмотрел на меня. Алиса и Миранисса тоже замерли с заклинаниями наготове, не сводя глаз с последнего из врагов.

— Назови хоть одну причину не загасить тебя всей толпой! — предложил Башкир, с кинжалами в обеих лапах уже успевший зайти врагу со спины для нанесения критического удара. — Лично мне дико хочется отомстить за свою недавнюю смерть, да и опыта за игрока девяносто восьмого уровня тоже хочется срубить.

— А что, слова «благородство», «честь» и «доблесть» уже не в моде? — с ехидством усмехнулся враг, не спеша вставая и надевая шлем с пышным плюмажем, что устраняло последнее уязвимое место в его тяжёлой закрывающей всё тело экипировке. — Ну тогда как насчёт координат припрятанной на бескрайнем болоте ценной вещицы, необходимой вам для выполнения задания «Нелегальный пост»?

Его слова окончательно определили мой выбор. Нет, я и без такого дополнительного условия склонялся к мысли выйти на поединок против лидера наёмников, но уж за дополнительные двести пятьдесят золотых для моих «лисят», а также за два свободных очка характеристик, совершенно точно согласен был рискнуть.

Я потребовал от друзей образовать широкий круг и не вмешиваться в поединок чести, как бы события в нём ни развивались. Отвернулся от Ангела, чтобы отойти на несколько шагов перед началом схватки, и… после синхронного истеричного крика «Осторожно, сзади!!!» обеих игровых помощниц лишь чудом увернулся от размашистого удара сверху двуручного меча, неизвестно когда успевшего появиться в бронированных перчатках моего оппонента.

Навык Уклонение повышен до тридцать восьмого уровня!

От второго выпада летящего параллельно земле тёмно-красного клинка я ушёл, резко упав на землю и перекатившись на безопасное расстояние. Встал, отряхнулся и с негодованием, но больше даже с недоумением, задал Паладину вопрос, чего стоят его слова про благородство, честь и доблесть, если он подло бьёт в спину ещё до начала поединка? На что получил странный ответ, что «момент начала дуэли мы в условиях не оговаривали», а потому никаких правил, по его собственному разумению, Ангел Златокудрый не нарушил. Ах ты ж, хитрая двуличная тварь!

Я достал сперва свой двуручный меч, но подумал и убрал обратно в инвентарь, поскольку соревноваться в искусстве владения клинком с профессиональным мечником, способности которого ещё и усилены благодаря благословениям игрового класса Паладин, изначально проигрышное занятие. Нет, против бронированного латника с тяжёлым мечом требовались Когти и высокая подвижность, в сочетании с Уклонением и Акробатикой — именно то, чем силён был мой Пёс. Я ещё несколько раз уклонился и ушёл перекатами от наступающего Паладина, не спеша сам атаковать и пока что изучая оппонента.

Да, меня всё сильнее смущало его странное поведение — Ангел Златокудрый нахрапом пёр вперёд, шаг за шагом наступая и уповая исключительно на мощные размашистые удары, от которых Пёс достаточно легко уклонялся. Мой враг даже не пытался сменить не дающую никакого результата тактику и регулярно оставлял мне достаточные для контратаки интервалы меж замахами своего тяжёлого инертного меча. Вроде опытный мечник, Ангел Златокудрый словно специально провоцировал меня на контратаку, постоянно открываясь и оставляя неприкрытой свою грудь в панцире. Уповает на крепость своего непробиваемого доспеха? Или дело тут совсем в другом, и он специально подбивает меня на атаку по доспеху?