Рунный маг Системы 4 (СИ) - Бах Артем

— Вовсе нет. Если я буду его избегать и утаивать от него слишком много информации, то он догадается, что я что-то замыслил.

— Ясно. Айнер работает на тебя?

Я пристально посмотрел в глаза Эрдема. Едва ли мне удастся поймать его на лжи, но попытаться всё равно стоило.

— Нет, — ответил кузнец. — Я с ним вообще ни разу не пересекался. Он частый гость Зедока, но также хорошо знаком и с Куро.

А если Айнер повязан с Куро, то я смогу до него добраться при помощи Эрдема. Впрочем, после всех слов кузнеца я не уверен, что бывший верховный жрец Хель является такой уж значимой проблемой.

— Что именно ты предлагаешь? — спросил я. — Какую помощь ты хочешь мне оказать?

— Для начала я отдам тебе карту с навыком, необходимым для основания клана, — ответил кузнец. — Затем я использую свои связи, чтобы заманить в твои ряды больше людей. Пока твоя фракция будет развиваться, я возьму на себя переговоры с Зедоком и с Железным легионом…

— Погоди, ты хочешь сказать, что сейчас в твоём союзе никого нет? И я первый, кому ты высказал это предложение?

— Уговорить тебя куда проще, чем остальных. Переговоры с Зедоком сулят для меня много рисков, и я не хочу идти на них, пока не подготовлю необходимую почву.

— Так, ладно… То есть ты хочешь взять на себя переговоры с легионом, а мне оставить Гоплитов?

— Да. С легионом у меня есть контакты, — пояснил Эрдем. — Быть может, мне потребуется твоя помощь в переговорах, но это маловероятно. Оставшиеся в живых старшие капитаны сами будут заинтересованы в моём предложении. А вот более подходящего человека для переговоров с Гоплитами у меня нет. В Фермопилах Честных пускают в расход сразу, как они оказываются в пределах дальности броска пилума.

— Да я сам не связан с Гоплитами особо тёплыми отношениями.

— Поверь, в сравнении с тем, что произошло между мной и Леонидом, твои разногласия с членами его клана — это ничто.

В это я охотно верил. Насколько я знаю, история вражды между Гоплитами и Честными людьми тянется с самого основания обоих кланов, и за её время успело погибнуть огромное число игроков. И всё же выступать даже в роли посредника в переговорах между лидерами этих фракций казалось мне крайне рискованной затеей. Наверняка Эрдем это прекрасно понимал.

— Ну так что, Вальдер? — кузнец поднялся со стула, сделал несколько шагов вперёд и, глядя мне в глаза, протянул руку. — Поработаешь со мною ещё один раз?

Глава 19

Решение

Я смотрел на руку кузнеца и видел в ней лишь издёвку судьбы. В голове сформировалась картина, как я принимаю рукопожатие, и моя ладонь тут же оплавляется до самых костей.

Я уже однажды доверился этому человеку и чуть не расстался с жизнью… Теперь Эрдем сбросил с себя маску и больше не скрывает того, кем он является на самом деле, но это не значит, что я могу ему доверять. Вероятно, большинство его слов о Куро действительно являются правдой, однако я не собираюсь становиться инструментом в руках кузнеца, обречённым однажды оказаться выброшенным за ненадобностью.

— У меня есть встречные условия, — сказал я, оторвав взгляд от руки Эрдема. — И мне не нужна твоя помощь в наборе людей. Более того, тех, кто придёт ко мне по твоей наводке, я не приму во фракцию.

— Вальдер, если мне потребуется заслать к тебе шпионов, я не буду делать это столь очевидным методом, — сказал кузнец и медленно опустил руку.

— Я это понимаю. Но так мне будет куда проще вычислить тех, кого ты зашлёшь более деликатным методом.

— Как скажешь. Ну и что у тебя там за условия?

— Ты организуешь мне встречу с Зедоком. С глазу на глаз.

— С Зедоком? — переспросил Эрдем, нахмурив брови. — И зачем это тебе?

— Это касается вопросов религии. Я хочу поговорить с Зедоком как один верховный жрец с другим.

— Ну хорошо, это я могу устроить. Что ещё?

— Ты знаком с верховным жрецом Тота? — поинтересовался я. — Или с другими верховными жрецами?

— Пару месяцев назад я ковал глефу для Тамамо, верховной жрицы Аматэрасу. Но с тех пор я больше с ней не пересекался. Ещё ходит слушок о том, что верховный жрец Велеса ошивается где-то на третьем уровне неподалёку от плато. Как и Тамамо, он состоит в своём собственном небольшом клане, чьё влияние весьма незначительно. Ну и Леонида я встречал пару раз как Сфинкс, а не Эрдем. В общем, я не смогу организовать тебе встречу с кем-либо ещё из верховных жрецов.

— Для начала мне будет достаточно встречи с Зедоком… Следующее моё условие касается всех твоих людей. Пока действует наш союз, вы не будете грабить и убивать других игроков.

— Ты же понимаешь, насколько трудно это будет контролировать? — мрачно произнёс Эрдем.

— А мне на это глубоко плевать. Это одно из моих обязательных условий.

Эрдем вновь начал буравить меня взглядом и несколько секунд помолчал. Затем он крайне неохотно кивнул.

— Я отдам распоряжения так, чтобы Куро ничего не заподозрил, — произнёс он. — Я не могу гарантировать, что мои люди никого не тронут и не смогу повлиять на людей Зедока и тем более Куро, но количество наших жертв существенно сократится.

— Меня это устраивает. Может быть так ваши головорезы перестанут тормозить покорение Камирана и наконец-таки займутся делом.

— Далеко не все члены клана являются убийцами игроков. Среди них много ремесленников и тех, кто просто хочет отсидеться в безопасности, пока проходят задания.

— Пока что каждый член твоего клана, которого я встречал, убивал, пытался убить или угрожал кому-нибудь убийством, — заметил я. — Каждый, без исключений.

— Может, это от того, что ты с братом и Микарой без разрешения расхаживал по нашей территории, вступая в бой с каждым патрулём на пути?

— Вот только не надо мне этих нотаций! У меня было так называемое «разрешение» на посещение Иннсмута, выданное мне одним из ваших поверенных. Не мы виноваты в смертях тех людей, а они сами и ваши грабительские порядки.

Мы с Эрдемом обменялись тяжёлыми взглядами. Да из нас выйдут просто замечательные союзники.

— Ещё условия есть? — сухо спросил кузнец.

— Одно и последнее. Ты раскроешь всем руководителям нашего альянса свою настоящую личность.

— Исключено, — процедил Эрдем сквозь зубы, явно теряя терпение.

— Это будет моим гарантом, что ты не разорвёшь наш союз сразу же, как умрёт Куро, и твои люди не обратятся против моих. С раскрытой личностью ты не сможешь открыто выступить против меня или Железного легиона, не пожертвовав своей мирной жизнью в Лонгфоле.

Кузнец звучно выдохнул и погрузился в глубокие размышления.

— Кому ты уже успел обо мне рассказать? — спросил он. — Помимо твоего отряда и отряда Вендиго.

— Часть командования легиона уже знает о тебе, — я решил не давать конкретного ответа и не вешать возможную мишень на одну лишь Кассандру. — Что старшие капитаны собираются делать с этой информацией, я не знаю. Больше я никому не рассказывал.

— Ясно. Ты можешь раскрыть мою личность своим подчинённым, а я откроюсь перед Железным легионом, но Гоплитам мы не скажем ни слова. Иначе проблем с ними я не оберусь. Гоплиты достаточно обособлены от остальных игроков, чтобы эта информация не просочилась к ним сама собой… По крайней мере, в обозримом будущем.

— Хорошо, пускай Гоплиты останутся в неведении.

— И у меня есть одно встречное условие.

Теперь настала моя очередь хмурить брови.

— К твоему отряду присоединится один из моих людей в качестве нашего связного, — произнёс кузнец. — Он будет всегда оставаться у тебя на виду и строго подчиняться твоим приказам.

— И убьёт меня, если тебе это потребуется?

Эрдем мрачно усмехнулся.

— Только в том случае, если ты попытаешься сдать меня Куро, — ответил кузнец. — Поверь, если ты будешь верен нашему альянсу, от моего человека будет куда больше пользы, чем вреда. По рукам?

Эрдем вновь протянул ладонь для рукопожатия. Я потратил ещё несколько секунд на размышления, но затем всё же принял его.