Жажда бессмертия. Том 11 (СИ) - "Морфиус"

— Кто-то захочет уйти, но некоторые, возможно, были бы рады стать вашими воинами, если условия будут достойными. — Он тщательно подбирал слова.

— И кроме того, мы в самой жопе мира, во многих тысячах локусов от Земли. — Добавил уже я.

— Тогда остаться захотят все. — Продолжил он.

— Но не все захотят остаться, если мы вдруг вернемся на Землю. — Продолжил я за него, так что он опять смутился.

— В любом случае, вы мне не нужны. И я не собираюсь в ближайшее время вообще приближаться к Земле. Разбейте здесь пока лагерь. Может, я найду так называемые островки спокойствия с третьим этапом. — Задумчиво произнес я, вспоминая, что по пути в хрустальный город мы видели одну такую локацию.

Островок, отдельный мир далеко в четвертом горизонте, где сохранялись ограничения третьего. Пока что мы могли в него заглянуть. Пока что. Из знаний внешников, пройдет время, окрестные миры и горизонты утратят свою привязку к Земле, все ограничения падут. А вот такие вот островки сохранятся и приумножатся. И даже земляне владыки не смогут туда войти, только те, кто подходят по этапу.

Такие миры были раскиданы по всей паутине, иногда объединенные в целые гроздья или сети. И в них обычно возникали образования, от банд до империй. Куда практики стремились сами, получая то, чего не было в миллионах мирах вокруг. Спокойствие и уверенность, что завтра над твоим городом не пронесется кто-то шестого этапа, походя превращая тебя в пыль. И если на тебя нападут, то это будет справедливый бой между адептами одного этапа.

— Спасибо, старший. — Ударил мужик кулаком в ладонь. А я задумчиво посмотрел на небо, ища в туманных облаках подсказку. Что делать дальше. Впрочем, план был уже намечен. И следующим делом после отдыха будет… Тут я перевел внимание на своих аватаров. Вдруг ощущая, как связь с одним из них оборвалась. А значит, там были враги, способные убить пикового мастера, коснувшегося духа. На мгновение меня даже пробило уколом страха. Могли ли инквизиторы меня найти? Но потом другой аватар увидел причину. И отлетая подальше, продолжал смотреть на угрозу.

— Твари! Орда тварей бездны из портала в низине! — Раздался истеричный вопль кого-то, кто уже тоже отправил духов на разведку. И он был прав. Не просто орда. А целенаправленно прущая орда тварей владык. Прорыв. Причем крайне агрессивный. Впрочем, на моем лице лишь расплылась улыбка. Я ведь и сам планировал найти новый корень бездны и выпотрошить тот.

Глава 20

Интерлюдия. И на вершине всякой власти лишь раздается полубезумный смех

Место действия: Земля. Евразия

Время действия: 12 октября 2060 года

Своды величественного зала давили своей монументальностью, давили километрами породы над головой. Но, естественно, куда сильнее впечатляло и удивляло иное. Пристальный взгляд небесных глаз, полыхающих ярким раздражением.

Личная аудиенция императрицы всей, или пока что не всей, но большей части планеты. В любой другой ситуации Джибриль Зайдан, инквизитор Федерации, был бы рад подобной чести, ведь он впервые видел Елену лично. Но только сейчас, когда внутри пылал клубок сжигающих его эмоций. Провал. Полный провал. И все из-за предательства этого полоумного ублюдка Михаила. И из-за этой… Твари.

Провал волновал его не меньше, чем чудовищные травмы. Пускай плоть уже восстановилась, пускай он соединил себя из двух половинок, зарастил телесные реки. Но потерять шесть десятков звезд за один день? Это было чудовищно. Это было хуже, чем для смертного потерять руку или ногу. И все же он старался не отчаиваться, хоть сознание и плавилось, особенно после ментального допроса. Личного. Тварь…

Инквизитор, стоящий на одной колене, скосил глаза, не сдерживая эмоций, направленных на застывшую фигуру сучьей духа, что сейчас была без своего доспеха, «нагая», а вокруг нее искрило ментальное поле, порожденное артефактом в руках императрицы. От гласа истины нельзя было ничего скрыть. Венцы истины на его фоне были лишь детской игрушкой. Глас же соединял разумы. Открывал для взгляда потаенные участки души. Если и не на сто процентов, то близко к этому. Но вдруг поле погасло, а фигура духа облегченно вздрогнула.

— Тук, тук, тук, тук, тук, тук. — Шесть пальцев опустились на каменный подлокотник трона, вызывая перестук острых ногтей. И хоть сияющее ментальное поле артефакта уже затухло, сама императрица не скрывала своего настроения, клубящегося как грозовая туча.

— Обман венца истины с помощью воли… — Протянула Елена.

— Снятие печати. Нецелевое использование запасов воли. — продолжила она перечислять.

— А также великий дар бездны… Не просто какая-то странная штука из нижних миров, а что-то удивительно похожее на осколок парагона. И, судя по всему, дар бездны может быть даже куда полезнее осколка. Бесконечная сила. Бесконечная ци. Бесконечное пожирание. Бесплатно! — Ноготь глухо впился в камень.

— И капли седьмого этапа. Которые твой дружок все захапал себе, при этом считая вас партнёрами… — Каждое слово впивалось в реальность, как гвоздь в крышку гроба. И хоть Джибриль не все понимал, а увидеть, что же там за дар бездны такой он тоже был бы непрочь, если уж сама императрица сравнила его с осколком, но он ловил каждое слово, пытаясь хоть так отвлечься от разъедающих его внутренних демонов.

— Как считаешь? В чем была ошибка? — Удивительно, но императрица обратилась не к нему, а к предательнице-духу.

— Почему он так поступил? — Неожиданно спросила она. Хоть и должна была прочитать почти все из чужой памяти.

— Безумие стихий… — Заговорила Неллиель, но даже ее голос, кажется, дрожал после ментального допроса.

— Его стихии ведут его по праведному пути. Но извращают разум, убивая логику. Я думала, что хорошо узнала его, что смогу предугадать его действия. Но, кажется, в последнее время он изменился сильнее. Или вернулся к истокам. Его понимание боли усилило в нем сострадание и желание следовать Пути вопреки всему. А хаос сделал действия непредсказуемыми. Звук же не дал ему времени, особенно после напряженного боя, где он снова черпал силу из стихий. То, что информация о городе оказалась ошибочной, запустило цепную реакцию. Я пыталась его остановить, образумить, потом просила отложить все. Но он уже ничего не слушал. Он предал меня и вас, посчитав, что я как собачонка побегу потом за ним. И единственное, что я могла сделать с гарантией, я сделала. Спасла инквизитора.

— Вы сами поставили на должность нестабильный элемент. Хоть и, возможно, не имели данных и статистики по таким фанатикам. — Завершила дух.

— Да как ты смее… — Вырвалось из Джибриля, но его вдруг осадила сама Елена.

— Молчать, сука! Тебе не давали слова! — И адепт молнии заткнулся. Замолк, но лишь вспыхнул сильнее праведным гневом. Ибо дух не имела права на такие слова. А Елена… Елена не ценила его. И слушать такой окрик от той, кто все еще был мастером… Да, для него тоже оказалось шоком, что правительница всей планеты, та, кто должна была быть сильнейшей, на деле отсиживалась в этом бункере, уходящем на километры вглубь. И все еще топталась на третьем этапе. Да, она фармила потенциал. Возможно, даже прошла регресс обратно до звезд, чтобы взойти вновь уже обновленной. Возможно, проводила какие-то ритуалы с душами, с теми владыками, что и он сам пленял, затем отправляя ей. И ее аура была чудовищной как для мастера, даже пикового. Но все равно. Она была слабее него. Чудовищно слабее. И слушать от нее приказы? Эти ее визги? А ведь не будь здесь, стоящих безмолвно у стен, стражей, недвижимых духов, закованных в доспехи…