— Необходимые знания, ага. Один чувак, изучающий Подземелья, рассказывал.
— Буду на тебя полагаться, серьёзно.
— Рада стараться, ага!.. — она вдруг замерла. — Стоп, Господин же хотел раба без навыков-с? Вы меня в качестве пушечного мяса использовать собрались, ага?
— Нет, ты будешь в гостинице работать, с приключенцами дело иметь не придётся… ах, осторожнее, не задень копья из стены.
— Ух… подождите, Господин! — Куко запыхалась. — Похоже, это и правда ваша база… надо её вдоль и поперёк знать, чтобы так спокойно тут гулять, ага.
— Господин говорит правду, — подтвердила Душка.
Душка легко шагала впереди Куко, обходя все ловушки с закрытыми глазами. Ну, не буквально с закрытыми, но могла бы.
Внезапно меня осенило. Я ведь мог просто дойти до комнаты гоблинов и воспользоваться рокировкой? А ещё лучше — попросить Аику телепортировать нас прямо в главный зал? Почему я раньше не додумался? Видимо, горный воздух плохо влияет на мозги.
— Эй, Аика, слышишь меня? Если да, забери нас к себе!
— Аика? — Куко озадаченно огляделась. — Это ещё один товарищ-с? Где он?
В этот момент всё залил белый свет. Меня куда-то потащило, как носок в стиральной машине, взгляд расплылся, а когда я пришёл в себя — мы уже были в главном зале. Душка и Куко тоже были здесь, хотя Куко на карте всё ещё светилась красным как вражеский юнит.
— С возвращением, Нобу!
Повернувшись на голос, я увидел светловолосую девочку — Сердце Подземелья по имени Аика. Она улыбалась, уперев руки в бока с видом генерала-победителя.
— Угу, я вернулся. Такое чувство, что не виделись вечность, Аика.
— Хм? Но вас не было всего пару дней?
Простой ответ человека с искажённым восприятием времени. Аика — Сердце Подземелья, живёт очень долго. Для неё пара дней — как для нас пара минут. Госпожа Хаку говорила, что ей около ста лет. В человеческих годах она была бы пенсионеркой с артритом.
— Ну, Нобу, это новый раб?
— Ага. Зовут Куко. Надеюсь, поладите.
— Хорошо, рада познакомиться. Я Сердце Подземелья, Аика.
— Стоп-стоп, тайм-аут, моя башка сейчас взорвётся, ага… — Куко схватилась за голову. — Сердце Подземелья? Эта милашка не человек?
Куко прижала ладони к вискам, явно пытаясь переварить информацию.
— Сочетание Босса человеческого типа и Сердца?.. — бормотала она. — Слышала о таком… нет-с?..
Она пыталась втиснуть ситуацию в рамки здравого смысла, но проблема была в том, что здравый смысл вёл её по ложному пути. Как GPS с устаревшими картами. Я не выдержал и вмешался:
— Эй, Куко.
— Хэй! — её глаза расширились. — Неужели Господин… вы… король демонов⁈
Как я из хозяина подземелья превратился в короля демонов? Это какая-то альтернативная ветка эволюции?
Глава 42
— Если предположить, что Господин — Босс Подземелья, всё встаёт на свои места, ага… — Куко рассуждала вслух. — Скрытность, все эти тайны, загадочное прошлое-с…
Честно говоря, она была на верном пути. Хранитель Подземелья — это его хозяин, то есть технически Босс. Во «Введении в изучение Подземелий» нет Хранителей, зато есть Боссы — сильные монстры для защиты. Аика была человеческого типа, но бывают и драконьи, и демонические. Представляете дракона в роли администратора? «Извините, у нас все номера заняты, РАААР!»
Технически я действительно монстр (?), призванный Аикой. Так что назвать меня Боссом Подземелья было бы почти правдой. Почти.
— И что ты будешь делать, если я действительно король демонов? — поинтересовался я.
— Да пофиг, ага! — Куко пожала плечами. — Главное, кормите вкусно-с! Как насчёт уничтожить Сиа, ага? Хотя нет, это расточительство, там столько вкусной еды. Лучше захватить-с!
Отлично. У меня теперь есть подчинённая, готовая предать человечество за хороший обед.
— Я бы предпочёл мирные отношения с городом. Войны мне не нужны.
— Понятно… Но если завоевать мир, можно заполучить все деликатесы планеты, ага? — глаза Куко заблестели. — Звучит аппетитно… Когда начинаем-с?
Поправка: она не просто готова предать, она готова активно участвовать в завоевании.
— Мировое господство… — Аика тоже загорелась идеей. — Звучит восхитительно!
— Правда же? Все лакомства мира будут нашими, ага…
— Нобу! Давай сделаем завоевание мира целью нашего Подземелья⁈
Теперь ещё и Сердце Подземелья подхватило безумную идею. Отлично, просто отлично.
— И что мы будем делать после завоевания? — я попытался быть голосом разума. — Нет, безопасность превыше всего. Я не собираюсь ввязываться в такие авантюры.
— Так вы копите силы, ага?
— Выделяющихся убивают первыми. Так что — отбой.
Я не знаю, когда явится очередной Герой с читерскими способностями от богов. Их появление обычно означает конец для таких, как я. Лучше тихо сидеть в своей пещере.
— Ладно, давайте отдохнём с дороги? — предложил я. — Завтра начнём перестройку Подземелья. Точнее, будем строить гостиницу. Кстати, хотите перекусить?
— О-о-о~ — Куко оживилась. — Прямо здесь, ага? У вас есть кухня-с?
— Что-то вроде того… позволь продемонстрировать мою силу.
Я театрально сосредоточился и призвал [Хлебную Корзину (5 ОП)]. Подземелье сейчас генерирует около 100 ОП в день, так что это даже не карманные расходы. Это расходы на жвачку.
С помпой фокусника я предъявил корзину новенькой.
— Что это-с? — Куко подозрительно принюхалась. — Хлеб?..
— Хехехе, учитель Душка, покажите Куко, как это едят.
— Да, Господин.
Душка разорвала пластиковую обёртку карри-ролла. Пряный запах ударил в нос как боксёр-тяжеловес, мгновенно пробуждая аппетит.
— Что за⁈ — у Куко потекли слюни. — Мой рот сам наполнился слюной, ага!.. Этот хлеб, что за чертовщина, мгух!..
— Это [Карри-ролл]. Много специй, но вкусно.
Душка прервала восторженное бормотание Куко, засунув ролл ей в рот. Прямая, как рельса, наша Душка.
— Ох… эт… это… ммм, мм… — Куко почти потеряла дар речи. — Этот запах, ага, опасно, я сейчас в обморок упаду!..
— Вот, бери ещё. Господин проявил милость.
— Ммм, ном-ном… пха, аах, как вкусно… я в раю, ага~…
Куко застыла с блаженной улыбкой и слезами на глазах — то ли от специй, то ли от счастья. Выглядело как религиозное откровение через еду.
— Судьба привела меня сюда-а-а…
— Вот и славно. Следуй за Господином — получишь больше.
— Я сделаю что угодно для Господина-с! Так что ещё, пожалуйста!
— Господин, — Душка повернулась ко мне.
С роллами было покончено за рекордное время. Я ожидал аппетита, но не думал, что она уничтожит всё в мгновение ока. Время поднять ставки.
— … Есть много других вкусностей. Роллы — это так, разминка.
— Аах… так нечестно, ага… — Куко всхлипнула. — Теперь обычная еда будет казаться картоном-с…
— Это был обычный ролл! Самый обычный!
— Куко, хочешь попробовать мой любимый [Гамбургер]?
— Серьёзно⁈ — глаза Куко загорелись. — Секунду, мне нужно морально подготовиться, ага… эхехе.
Кажется, поздно что-то менять. У меня теперь есть раб, мотивированный исключительно желудком.
Когда я глянул на Аику, она спокойно жевала дынную булку, игнорируя драму вокруг.
— … Я не поделюсь! — заявила она, заметив мой взгляд.
Ладно, ладно.
* * *
На следующий день, в полдень.
Что? Почему не утром? Я проснулся утром, оценил ситуацию и с чувством выполненного долга заснул обратно. Но теперь пора взбодриться. Время строить гостиницу!
Она будет прямо у входа — удобно для клиентов, удобно для меня. Вчера ночью я поставил големов копать фундамент. Включая Тестера, который копал с энтузиазмом экскаватора на стероидах.
Кстати, хоть Куко и светилась красным на карте, я без проблем расширил территорию Подземелья из главной комнаты. Видимо, это считается другим этажом? Игровая логика, не пытайтесь понять.
— Так, начнём с фундамента?
