Дорога мечей - Кош Алекс

— Но он оказался действительно силен, — заметил я. — Несмотря на полностью потраченные силы, этот шаман с одного удара испепелил Ратмира. И говорил о круге шаманов племени он очень уверенно, не похоже, что просто хотел напугать.

О том, что он с такой же уверенностью заявлял, что может в любой момент сбежать, я предпочел умолчать. Как раз это-то явно было пустой похвальбой.

— Ладно, если ты так волнуешься, сходи, посмотри, что творится в лагере орков. Уж приготовления шаманов-то даже с такого расстояния можно разглядеть.

У меня создалось такое впечатление, будто я единственный из жителей деревни всерьез озабочен ее безопасностью. Уж от жрицы такого же наплевательского отношения, как у Лерта, я точно не ожидал.

Зато меня неожиданно поддержал Фрам. Гном не только согласился идти со мной следить за орками, но и прихватил с собой отобранный у Варта бинокль. Теперь-то я понял, каким образом он всегда своевременно бил в колокол, извещая о начале атаки орков. Мы устроились недалеко от границы защитного купола и занялись банальной слежкой за орками. Вопреки логике, их стало даже больше, чем было до пленения шамана. Хотя, казалось бы, зачем здесь торчать, если военные силы Империи уже на подходе, а защитное поле осталось на месте?

— Ты был прав, — цокнул языком гном. — Они действительно что-то затевают.

— Но шаманов не видно, — заметил я, внимательно глядя в бинокль.

Собственно, особенно ничего не изменилось, орки так же сидели у костров, только теперь их стало в несколько раз больше. И если раньше им было чего ждать, то зачем сидеть рядом с деревней сейчас?

— Если шаманы — это такие мелкие старые орки, раскрашенные еще сильнее, чем остальные, то посмотри правее, — хлопнул меня по плечу Фрам.

И действительно, чуть в стороне от основного лагеря куч-ковался десяток орков, как две капли воды похожих на захваченного шамана. И что-то они там недоброе творили. Нет, это не интуиция, просто прямо над ними формировался из серого тумана огромный оскаленный череп.

— Следи за ними, а я пойду, позову Амину, — сказал я, вернув гному бинокль.

Но жрица уже сама спешила к нам.

— Я чувствую опасность, — резко заявила она, не дав мне сказать ни слова. — Они готовят что-то страшное.

— Об этом я и говорил, — согласно кивнул я. — Вон там собралась кучка шаманов. Творят какое-то колдовство.

Амина протянула руку ладонью вперед, и бинокль сам собой выпрыгнул из рук Фрама.

— Сейчас посмотрим, — проговорила она, элегантно поднеся бинокль к глазам. — Похоже, это магия смерти. И судя по количеству участвующих в создании заклинания шаманов, они уничтожат купол с одного удара.

— И что нам делать? — спросил Фрам.

— Еще одна вылазка? — с готовностью предложил я.

— Без Ратмира и невидимости вряд ли получится, — покачала головой Амина. — К тому же, даже неожиданное появление не дало бы вам достаточного преимущества.

Она посмотрела на вроде бы неподвижно висящие в воздухе цеппелины.

— И военные не успеют, им еще лететь несколько часов.

— Если они вообще соблаговолят остановиться и помочь нам, — недовольно заметил я.

— Хватило бы и небольшого десанта из пятидесяти воинов, — задумчиво сказал Фрам. — Уровня эдак восьмидесятого. Раскидали бы орков как детей.

Хмм… а ведь можно попробовать организовать что-то подобное!

— Фрам, скоординируй оборону, — тем временем скомандовала жрица. — Я пойду, помолюсь богине и соберусь с силами для последней битвы.

— Я… тоже пойду, схожу домой, подготовлюсь, — быстро сказал я. — Нужно с парой артефактов трофейных разобраться.

И я действительно побежал в дом, но вовсе не для этого. Едва захлопнув за собой входную дверь, я покинул игру, выбрался из капсулы и бросился к компьютеру. Артем в скайпе отсутствовал, видимо, уже находился в игре.

«Черт, как же мне передать сигнал SOS Артему или кому-нибудь еще из их клана? — судорожно начал размышлять я. — Жаль, у меня в скайпе нет никого кроме Артема, нужно было хоть Лиса добавить. А сейчас я точно никого не найду, ведь даже их реальных имен не знаю».

Идея!

Я зашел в социальную сеть, нашел страничку Артема и начал шерстить его друзей в поисках знакомых лиц. И почти сразу же нашел Софи. И она, ко всему прочему, еще и оказалась онлайн.

«Ну почему именно она-то?!» — мысленно взмолился я, тут же обратив внимание на ее статус «помолвлена».

Но делать было нечего, пришлось написать ей.

«Привет. Вряд ли ты меня помнишь, я приходил с Артемом к вам в бар. Я в Арктании, нахожусь на границе в небольшой деревне под названием Келевра, окруженной орками. Ее легко увидеть сверху, она накрыта огромным силовым полем, но оно скоро не выдержит и нас просто растопчет толпа зеленокожих. Прямо над нами пролетают рейсовые цеппелины с подмогой для крепостей, возможно, на одном из них есть люди из вашего клана? Артем уже предлагал мне помощь, но я по своей дурости отказался, а теперь нас совсем приперло, и другого шанса на спасение просто нет. Думаю, помощь деревне много времени не займет, а опыта и шмоток из орков можно выбить немало. К тому же, квест на защиту деревни повышает репутацию у богини Судьбы Элении».

Перечитав сообщение, я нажал на кнопку «отправить» и принялся ждать.

Ох, надеюсь, она вообще читает сообщения от незнакомцев и поймет, о чем именно идет речь.

К счастью, рядом с моим сообщением быстро появилась зеленая галочка, подтверждающая получение, и почти сразу девушка начала писать ответ.

«Привет. Не помню, кто ты, но раз знаешь Артема и был у нас в баре, то человек свой. Он сейчас как раз летит на границу, я зайду в Арктанию и отпишу ему в личку. А дальше пусть они решают по ситуации».

«Спасибо огромное!» — написал я ответ, и тут же бросился обратно в капсулу.

Снова полет на цветных американских горках, и я оказываюсь в своем доме. И слышу громкий стук в дверь.

— Ты там уснул что ли?! — проорал Фрам. — У нас тут последний бой намечается, а он дрыхнет.

Я поспешно выскочил из дома, пока гном не взялся за динамит. По идее, дом в игре считался неприкосновенным, но воображение сценаристов могло запросто справиться с любыми ограничениями.

— Вот он ты, — недовольно сказал гном, когда я открыл дверь. — Пойдем, взорвем пару зеленых задниц.

Вся деревня уже собралась возле баррикад у дома знахарки. Надев очки минера, я тут же увидел множество мин, заложенных по всему периметру — гном поработал на славу. За куполом собралось навскидку несколько сотен орков. Полагаю, только половина из них была неписями, а остальные живыми игроками. Не знаю, хорошо это или плохо, просто как факт.

— Я чувствую, они скоро начнут, — сказала вместо приветствия Амина. Она стояла, держа за руку кузнеца, и выглядела скорее умиротворенной, чем испуганной. — Рада, что ты с нами.

Она кинула мне флакон с исцеляющим эликсиром.

— Да, я вообще рад знакомству с тобой, — бодро сказал Корн. — В такой хорошей компании и умереть не стыдно.

— Как такого слюнтяя в паладины-то взяли? — фыркнул Лерт. — Умирать он собрался.

— Похоже, семейная жизнь оказалась не такой безоблачной, как он думал, — картинным шепотом сказал мне Фрам. — Смертушки ему захотелось.

— Если ты сегодня не умрешь, я тебя сама пришибу, — пообещала Амина.

Всего за баррикадами собралось порядка тридцати человек. Все жители деревни, включая даже Варта и Маргию. Это действительно был последний бой.

Закат слегка окрасил купол в алый цвет, когда его начал окружать серый дым. Становилось все темнее и темнее, пока даже солнце не скрылось за густыми клубами дыма. И тогда купол задрожал и с тихим звоном рассыпался в стеклянную пыль, которая исчезла, так и не коснувшись земли.

— Началось, — выдохнула Амина. — Богиня, дай нам сил на бой последний.

«Ух, ну теперь повоюем!» — обрадовался я, но мой пыл поутих, едва я увидел бегущих на нас орков. Их было реально много! Ревущая толпа зеленокожих здоровяков в нелепых доспехах и с разномастным оружием смотрелась очень грозно. Сложилось ощущение, что, несмотря на баррикаду из телег, нас просто сомнут.