Пробуждение Хаоса. Том 4 (СИ) - Янтарный Дмитрий

Интересно, Предвестник Хаоса тоже заставит их драться с собой по колено в воде? Вполне возможно. Ведь у Предвестника Хаоса, равно как и у Искателя Истины, про которого Сареф читал в учебниках клана Зинтерра, было одно общее свойство: их наименование совершенно не отражало их сути, и на месте этих монстров могло оказаться ну вот вообще всё, что угодно. Даже та единственная группа, которая до Предвестника всё-таки сумела дойти, потом не могла дать какого-либо внятного описания его внешности дальше того, что это была фигура в плаще с мощными магическими атаками.

— Стойте! — внезапно скомандовал Месс. Все тотчас остановились.

— Что случилось? — спросил Сареф.

— Не знаю. Я… что-то слышу, — покачал головой тот.

— Враги? Здесь? — тут же спросил Стив, принимая боевую стойку.

— Нет… — снова ответил Месс, — что-то другое… но тоже нехорошее.

Мгновение спустя голову повернула и Ванда. Тёмная эльфийка, уши которой несколько раз дёрнулись, напряжённо смотрела в пещеру, из которой они только что ушли.

— Там… и правда, какой-то шум, — настороженно пробормотала она, продолжая напряжённо вслушиваться, — что-то…

— Водный поток! — выдохнул Орик, — я тоже это слышу! Там, на нас движется водный поток! Он просто сметёт и смоет нас!

— Так, без паники, — скомандовал Сареф, — продолжаем двигаться вперёд, по возможности быстро, но без суеты! Стив, подсвечивай нам стены и потолок — может быть, найдём нишу! И следите за поворотами — может быть, за каким-то из них нам удастся спрятаться.

Но, к сожалению, ничего такого не было. Пещера, по которой они продолжали идти, была прямой, как палка, не было ни одного поворота, и мощный поток, который в таком помещении только наберёт дополнительную скорость, сметёт их, как кучку листьев.

В полном напряжении и спешке прошла целая минута. Стив и Ванда, которая несли клинки, только дополнительно чертыхались, потому что оружие внезапно стало обузой, а из-за отсутствия Системного Окна убрать его в Инвентарь было нельзя. Они пробирались и пробирались, а зловещий грохочущий шум из-за их спин становился всё громче.

И вот, внезапно Стив крикнул:

— Я вижу выход! Скорее!

Все поспешно рванули вперёд. Для того, чтобы в оторопении остановиться через несколько секунд…

То, что виделось им спасительным выходом, на деле оказалось страшной ловушкой. Поток воды низвергался вниз грохочущим водопадом и продолжался огромным озером, которое уходило в следующую пещеру.

— Ванда! — Сареф соображал молниеносно, — скорее, схвати меня за шиворот — и вытащи над водопадом! Я наложу на Месса и Стива Силовое Поле, вы за ними спрячетесь — надеюсь, что этого хватит, чтобы пережить поток!

Ванда послушно схватила Сарефа за шиворот и вытащила его из воды. Тот поспешно стал дёргать ногами и даже сбросил ботинки, чтобы поскорее избавиться от любых контактов с зелёной влагой…

— Быстрее! — панически крикнул Орик, — он приближается!

Сареф, продолжая трясти босыми ногами, вызвал Системное окно… оно медленно, с мерцанием и словно огромной неохотой появилось… строка умений, которая всегда верно откликалась на малейший призыв, теперь рябила и крайне неохотно отвечала на приказы… Сареф, наконец, сумел выбрать седьмую способность, но…

— ААА!!!

Огромный поток врезался в них и вытолкнул всех из пещеры… зацепило и Сарефа, которого Ванда из последних сил продолжала удерживать, и они все с громким воплем полетели вниз…

Приземление в воду было болезненным, но терпимым. К счастью, у озера была достаточно большая глубина, и потому на камни они не напоролись. Но… мгновение спустя спасительная глубина стала их погибелью. Потому что у этой воды обнаружилось ещё одно нераскрытое, но катастрофическое свойство. Зелёная вода… просто не держала их, и они не могли всплыть на поверхность! Сареф отчаянно грёб руками и ногами, он боролся за свою жизнь, как никогда, надо было только вырваться, вырваться из этой проклятой воды…

Но все усилия были тщетны. Несколько долгих секунд спустя Сареф снова почувствовал, как его ступни коснулись каменистого дна, и понял, что все усилия были тщетны… и всё же… он удивился тому, что сейчас, несмотря на окружающую его воду, он… не задыхался. Но остатки сил медленно его покидали, голова кружилась, на глаза наползала давящая тьма… и вот он, теряя сознание, отчаянно думал: «Нет! Несправедливо! Мы даже не дошли до Предвестника! Шанс, должен быть хотя бы один шанс…» Но в следующее мгновение силы окончательно покинули его, и разум заполнила всепроникающая и безжалостная темнота…

Глава 3.5

Глава 5.

Глубокий вдох… и внезапно стало легче дышать. Стив открыл глаза… и обнаружил, что он лежит в какой-то палатке. И… так гудела голова, мысли расползались в разные стороны, как студень, и было так тяжело сфокусироваться… чего-то не хватало. Какой-то неестественный холод в груди.

— О, он очнулся! — раздался чей-то смутно знакомый голос. В следующую секунду рядом с ним появилась девушка с коротко стрижеными каштановыми волосами, — эх, Стив, как же ты хорошо сражался! Мы все уж поверили в то, что ты победишь. Но эти проклятые кланы… всегда чуточку лучше, всегда знают больше, всегда на шаг впереди… Суки, как же я их ненавижу!

— Тише, Марта — раздался позади суровый мужской голос, — мы на территории Синей категории безопасности, нас за такие слова по голове не погладят.

— Что… что случилось? — прохрипел Стив, потирая голову.

— Тебе что, этот бард так сильно своими воплями вдарил, что совсем память отшибло? — фыркнула девушка, — впрочем… могу тебя понять. Ты же ведь почти смог победить, Стив… почти смог! Конечно, — девушка ногой ловко подвинула к себе табуретку и уселась рядом со Стивом, утешающе положив руку на плечо, — грех бы жаловаться. Выступили мы достойно, без работы не останемся… но всё равно, как было бы хорошо, если бы смогли мы этим проклятым кланам нос натянуть!

Стив же потихоньку фокусировал мысли в голове. Ну, конечно же, Состязания. Он сражался с этим бардом Озмундом из клана Джеминид… он почти смог его победить, он даже сломал ему флейту… но проклятый клановец смог одолеть его просто силой своего голоса. Как обидно! Проиграть в полуфинале было бы не так обидно, как в финале, в шаге от вожделенной победы!

А особенно обидно было потому, что во время этих Состязаний Чемпион от клана Зинтерра, очевидно, значительно превосходя в силе самого Стива, уступил ему право сражаться дальше. И ещё больше его добивал Сареф. Тот самый Сареф, который в возрасте 11-ти лет не побоялся встать горой за своих новых друзей, даже едва зная их. Теперь же… Стив вполне понимал, насколько можно за 4 года промыть человеку мозги. Но всё равно, верная Ярость помогала видеть ему суть. Сареф показывал ненависть потому, что ему приказали ненавидеть всех остальных. Но в тот момент… Сареф смотрел на потерпевшего поражение Стива так, словно его вины в этом было больше всего.

В этот момент к нему подошёл лекарь и, особо не церемонясь, залил в горло задумавшемуся Стиву какую-то жидкость. Тот послушно её проглотил и закашлялся… горечь была просто невыносимая.

— Надо выпить, парень, — с сочувствием сказал ему лекарь, — сейчас там идёт церемония поздравления Чемпиона… вам тоже следует выйти и поздравить его, это знак хорошего тона. Сейчас тебе, скорее всего, хочется, чтобы всё провалилось в бездну Хаоса… но время пройдёт, эмоции улягутся, а жить дальше как-то будет надо.

Лекарь отошёл к своей стойке, а Стив задумчиво глянул ему вслед. Мужчина с длинными чёрными волосами, убранными в аккуратный хвостик, явно был уже немолод. И на его одежде, разумеется, была клановая нашивка в виде меча, вокруг лезвия которого вилось несколько полос, обозначая сияние света. Но при этом его сочувствие проигравшему Вольному кандидату было вполне искренним. Что ж… нетрудно было предположить, что этот человек работал на клан только потому, что это был единственный способ хоть что-то заработать и обеспечить себя и свою семью. Но при этом сам клан этот человек тихо ненавидел и, разумеется, был бы очень рад посмотреть, как Вольные макнут их лицом в грязь.