Авалон. Эра Синтеза. Книга 6 (СИ) - Скиба Николай

Мы взяли от Демидовых всё, что могли. Их обучение были лишь стартовой площадкой для нас, а они считали это высшим знанием. Вот почему это медленно и слабо. Нам нужно сосредоточиться на Иггдрасиле, на его слоях, на вызовах, которые он нам бросает. Новые миссии, новые враги, новые уровни силы — вот что нам нужно. Я понял, что пора двигаться дальше, туда, где ждут настоящие испытания.

Поэтому решил отправиться в Авалон и изучить миссии. Наверняка можно отыскать что-то, что позволит нам опять рискнуть, как на Туле. И быстро получить D ранг. Мы были там несколько дней назад и оплатили крафт Димону и Кате. Пришлось раскошелиться ещё на семь тысяч очков, но оно того точно стоило.

Я закрыл глаза и отправил мысленный запрос, а уже через несколько секунд уверенно шагал в «Арсенал» — туда, куда рекомендовал мне отправиться дрон едва я впервые шагнул в Эру Синтеза.

Неоновые огни мигали на высотных башнях, их свет отражался от металлических мостовых. Над головой пролетали платформы, гудя турбинами, а где-то вдалеке раздавался низкий рокот двигателей. Всё это стало таким родным, но в то же время — новым, как будто я каждый раз заново открывал этот мир.

Мои ботинки гулко стучали по композитной мостовой, а прохожие, среди которых были даже урмиты с мигающими имплантами — бросали на меня короткие взгляды, но никто не решался заговорить.

Неужели смотрели стрим?

Но что-то мешало сосредоточиться. Куколка неистово билась внутри, её присутствие ощущалось, как вибрация, которая отдавалась в костях. Она рвалась наружу, посылая волны нетерпения, будто кричала: «Выпусти меня, сейчас же!» Я ускорил шаг, оглядываясь в поисках укромного места.

— Ладно, ладно, сейчас, — пробормотал, сворачивая в узкий переулок.

Здесь было тише. Неон сюда почти не проникал, лишь слабое голубое свечение от одинокой голографической вывески освещало стены, покрытые металлическими пластинами.

Остановился, закрыл глаза и сосредоточился. Куколка будто подпрыгнула от радости, её энергия хлынула наружу, и я почувствовал, как она покидает моё ядро. Это было странное, но уже знакомое ощущение — будто часть меня выскользнула, оставив лёгкую пустоту.

Я открыл глаза, ожидая увидеть её массивный чёрный силуэт с восемью алыми глазами, но… ничего. Пустота. Только слабый ветерок шевелил мусор на мостовой.

— Куколка? — растерянно позвал я, озираясь.

Ничего. Я крутанулся на месте, вглядываясь в тени, но переулок был пуст.

Сердце ёкнуло — неужели что-то пошло не так?

И тут я почувствовал лёгкое шевеление на плече. Мгновенно повернул голову и замер. На моём плече сидел паук размером с ладонь. Его синеватый хитин блестел, как полированный обсидиан, а восемь крохотных алых глазок смотрели на меня. Я невольно дёрнулся от неожиданности, рука рефлекторно потянулась, чтобы сбросить его, но в последний момент удалось подавить этот порыв.

— Чёрт, Куколка, это ты? — выдохнул, чувствуя, как пульс бьётся в висках.

В ответ в мою голову хлынул образ: огромная паучиха, лапы которой простираются на метры, стоит посреди неонового города. Она качает головой, её хелицеры дрожат, будто от смеха, а алые глаза искрятся. Вокруг неё кружатся голографические искры, складывающиеся в мой силуэт, и она мягко касается его лапой, будто говорит: «Это я».

Я невольно улыбнулся, глядя на крохотного паука:

— Ну ты и напугала. Что это за фокусы?

Куколка переступила лапками по моему плечу, и новый образ вспыхнул в сознании: её огромное тело растворяется в сияющем вихре, превращаясь в сгусток света, который втягивается в моё ядро. Затем свет выходит обратно, но уже в виде маленького паука, сидящего на моей руке.

— Я понял… Это твоя новая форма?

Образ в ответ был ярким и тёплым: Куколка, огромная и могучая, стоит рядом со мной на поле боя. Демоны падают под её лапами, а она защищает меня, её хитин сияет, отражая атаки. Затем она снова становится маленькой и прыгает ко мне на плечо, а её глаза светятся преданностью. В этом образе было что-то торжественное, как клятва.

— Хорошо, хорошо. Совсем не против, чтобы ты вечно была со мной, — усмехнулся я.

Теперь её ответ был иным: она, маленькая, сидит на моём плече, но вокруг неё мерцают разные силуэты. То она становится огромной, как прежде, то превращается в сгусток энергии с когтями, то в какую-то сферу с шипами. Образы мелькали быстро, и я не успевал уловить детали — только ощущение, что она может быть чем угодно, но как именно, оставалось загадкой.

— Погоди, ты теперь можешь менять формы? — спросил я, прищурившись.

Куколка снова «рассмеялась».

— Ладно, ладно, — рассмеялся в ответ. — Пойдём, надо тебя зарегистрировать.

Я вышел из переулка и направился к Арсеналу. Куколка сидела на моём плече, её крохотные лапки слегка щекотали кожу, но я легко привык к её присутствию. Над головой пролетела платформа, на которой стоял орк с массивными протезами вместо рук, а рядом с ним — эльфийка, с ружьём-бластером в руках.

Я невольно ускорил шаг, чувствуя, как азарт растёт. Куколка — мой козырь. Если её можно улучшить, накачать вооружением, она станет нашей защитой на миссиях. Это то, что нам нужно.

Арсенал возвышался посреди площади — массивное здание из чёрного металла, покрытое голографическими панелями, которые показывали сцены битв: герои разрывали демонов, энергетические взрывы разметали орды, а гигантские машины стреляли плазменными лучами.

Я толкнул тяжёлую дверь, и она с шипением отъехала в сторону. Внутри было прохладно, воздух гудел от работы систем охлаждения. За огромной стойкой стояло множество одинаковых андроидов — их металлические тела блестели, глаза светились синим, а на груди мигал крохотный экран с бегущими данными. Один из них повернулся ко мне.

— Цель визита, — сказал он, его голос был ровным, с лёгким металлическим эхом.

— Пришёл зарегистрировать своего питомца, — ответил я, указывая на Куколку.

Она, не дожидаясь команды, спрыгнула с моего плеча и приземлилась на стойку. Её крохотные лапки цокнули по металлу, а алые глаза уставились на андроида. Тот слегка подался назад, его глаза мигнули, и тонкий луч света скользнул по Куколке, сканируя её.

— Арахнид. Эволюционный индекс E, доступны навыки. Синхронизация с носителем — абсолютная, — произнёс андроид, его голос стал чуть ниже. — Ваш питомец обладает способностью трансформации. Доступны различные формы: энергетическая, боевая, усиленная, увеличенная и многие другие. Также она перманентно владеет усиленным хитином, выдерживающим значительный урон. Трансформация занимает время, так как арахнид напрямую связан с вашим ядром. Авалон запросит оплату в очках за каждую трансформацию.

Я кивнул, чувствуя, как пазл в голове начинает складываться. Куколка уже говорила об этом — её образы были намёками на эти способности. Но я всё ещё не до конца понимал, как это работает.

— Какие именно формы? — спросил, прищурившись. — И как это будет выглядеть?

Андроид повернул голову, его глаза мигнули.

— Формы зависят от вашего запроса и уровня силы. Чем выше ваше развитие, тем больше возможностей, — сказал он.

— Я так понял, есть какая-то процедура регистрации питомца?

— Верно. Тысяча очков и вы сможете приобрести улучшения питомца. Интересует?

Андроид выставил вперёд механическую руку, и я не задумываясь произвёл оплату.

— Регистрация завершена. Желаете улучшить своего арахнида?

— Конечно! — в нетерпении ответил я.

Андроид кивнул, и передо мной развернулась ещё одна голограмма — длинный список улучшений, каждое с ценником.

Я присмотрелся, и глаза невольно расширились.

Список был огромным.

Куколка прыгнула со стойки на моё плечо и шевельнулась, посылая образ: она стоит в центре арены, окружённая демонами, а её тело покрыто мигающими имплантами, из которых вырываются лазеры и плазма. Она трепетала и жаждала апгрейдов.

А список был таким огромным, что я невольно надолго замер, изучая его.