Стример из иного мира. Том 1 (СИ) - Схемов Андрей

Что удивительно, горожан нисколько не возмутило, что у школ в закромах было столько запасов, в то время, как все они голодали. Вот что значит важное для всех событие.

Впрочем, ситуация с поставками в последнее время заметно улучшилась, благодаря вновь прибывшим практикам. Последние регулярно обезоруживали отряды разбойников, как случайно, так и целенаправленно. И потому практику Рокету из Лунгуй по несколько раз на дню приходилось светить своим недовольным лицом перед очередной пойманной группой бандитов.

Но главное событие, конечно же, проходило в самом центре города, где находилась Площадь трёх башен. Такое название она получила по числу стоящих треугольником высоток, принадлежащим разным школам — Лунгуй, Ирука, но Кадзэ и Дымчатый коготь.

В одну из них я намеревался сегодня вступить.

Жадный повелитель мраморной пещеры, Великий огненный король и Небесный журавль серебряного ветра напоминают, что хотят видеть вас в школе Ирука, но Кадзэ.

Змеиный владыка, Познавший бедность властелин золотых гор и Алчный хозяин алмазных гротов настаивают на вступление в Лунгуй.

Белая Сова полночного тумана, Песнь небесного феникса и Владыка, поглощённый тьмой, хотят, чтобы вы прошли испытания Дымчатого когтя.

Тихий волк мшистых скал ожидает, что вы провалите все экзамены.

Я совру, если скажу, что ожидал от Волка чего-то иного. И почему он так меня невзлюбил? Впрочем, хейтеров везде хватает.

— Друзья мои! Приветствую вас! — приветливо раскинув руки в стороны, громко объявил Орлеон, являющийся главой школы Лунгуй.

Он в компании глав двух других школ, стоял перед выстроенными, словно рота солдат, претендентами, в числе которых был и я. Причём среди нас были, как практики со ступенями развития, так и обычные люди, желающие попытать удачу. Всего нас было около трёх сотен.

За то время, что у меня было на подготовку, я хорошенько изучил процесс приёма в школы и представлял, что нас ожидает.

Начнётся всё, скорее всего, с прикосновения к огромному кристаллу, что возвышается за спинами глав школ. Он определит, насколько сильны претенденты и ответит на главный вопрос — стоит ли вообще допускать того или иного практика к экзаменам. Ведь при недостаточной духовной силе потенциального ученика испытания могут убить его.

После первого отсева на кристалле начнутся тесты на каллиграфию, медитацию, игре на цитре, боевым искусствам, владению магией и другие базовые умения, необходимые каждому ученику. А закончится всё финальным и довольно сложным испытанием, которое каждый раз особое.

Тут стоит отметить, что провал в какой-то из дисциплин не сулит моментальный пинок под зад с последующим запретом на повторный экзамен. Главное — заработать достаточное количество баллов в совокупности всех тестов. Да и, в целом, проявить себя.

Поэтому я не особо расстраивался, что какие-то из них непременно завалю. Например, я не стал возиться с освоением столь сложной техники, как каллиграфия. Подобному за две недели невозможно научиться при всём желании, даже с учётом особенностей Благословенного континента.

Также не тратил я время на обучение игре на цитре. Тут не знаю, то ли мне медведь на ухо наступил, то ли это отголосок моего не самого счастливого детства, когда я даже с кровати встать не мог.

Всё же не бывает идеальных людей. Ведь красота как раз таки кроется в несовершенстве.

— Сегодня великий день для каждого из вас! — тем временем продолжал толкать речь Орлеон, который выглядел довольно молодо по сравнению со своими коллегами из других школ. Если судить по внешности, то он им во внуки годился. — Сегодня ваша жизнь изменится навсегда. Кто-то поймёт, что сложный Путь практика не для него и продолжит жизнь обычного смертного. Заранее прошу вас не переживать по этому поводу и стойко признать любую судьбу. Помните — жизнь каждого из вас угодна небу. Идёте ли вы Путём, пасёте ли скот, ловите ли рыбу, трудитесь ли на земле — для Неба всё одно. Для него вы все желанны, когда придёт ваш час.

Отдать ему должное, его слова поистине вдохновляли. Слушая его речь, я был уверен, что нисколько не расстроюсь, если внезапно кристалл и вовсе скажет, что мне пока рано так рисковать.

Наверное, сказывалось влияние очень сильной техники дара убеждения.

— Другие — получат право на Путь, — тон главы Лунгуй изменился и теперь, вместо ауры вдохновения, стал излучать почти осязаемый страх. Будто таким образом глава хотел показать нам, как опасен и порою страшен путь практика. — Для них начнётся новая жизнь. Рано или поздно, многие забудут, что такое быть простым смертным. Немало будет и тех, кого Путь сломает, отправив в круг перерождения. И лишь единицы, возможно, даже никто из вас, однажды смогут прикоснуться к Небу и возвыситься надо всем Благословенным континентом.

Наверное, я воспринимаю его слова слишком буквально, но, как мне кажется, под этим возвышением он имеет в виду достижения уровня Небожителей. Тех самых, что прямо сейчас наблюдают за мной и к которым у меня накопилось немало вопросов.

Песни небесного феникса нравится, что вы строите столь грандиозные планы.

— А теперь я передаю слово моему коллеге и доброму другу До Паку, — представил глава Лунгуй своего коллегу из Дымчатого когтя. — По традиции он лично проведёт испытание кристаллом и выявит достойнейших из вас.

Здесь я приметил в словах Орлеона некоторое лицемерие. Ещё недавно он заявлял, что для Неба всё одно, а теперь говорит про достойнейших. Видимо, сам он не во всём согласен с Небом.

— Добрый день, юный практики, — в отличие от Орлеона, голос До Пака звучал буднично. Будто эти слова он произносит каждый день на протяжении многих лет и уже порядком устал от них. — Я не буду много говорить. Мой брат из школы Лунгуй сказал достаточно и мне нечего добавить. Я предлагаю вам немедленно приступить к делу, — после чего резким движением он указал на кого-то в наших рядах и приказал подойти к кристаллу.

Главы школ Лунгуй и Ирука, но Кадзэ отошли в сторону, откуда стали наблюдать за процессом.

В это время растерявшийся претендент, явно не ожидавший, что его вызовут первым, к тому же так скоро, осторожно вышел из строя и подошёл, куда ему велели.

— Прикоснись к кристаллу, — не глядя на парня, тихо произнёс До Пак.

Практик вытянул перед собой трясущуюся от страха руку и коснулся полупрозрачного кристалла, внутри которого змейками плавала чистая энергия. В следующий миг пара из этих светящихся змеек вылетели из кристалла и нырнула в голову практика через его глаза.

Парень от болевого шока припал на колени, а после и вовсе завалился на спину. Его тело затряслось, будто через него пропустили мощный заряд электричества.

Но уже через секунду всё закончилось.

Увы, но не самым лучшим образом для первого претендента. Во-первых, он потерял сознание, и одному из учеников школы Дымчатого когтя пришлось уносить его с площади с помощью техники духовного управления объектами.

Во-вторых, До Пак объявил печальный результат:

— Недостоин. Следующий.

Да уж, не самое оптимистичное начало.

Затем остальные практики один за другим стали покидать свои места, чтобы тоже пройти испытание кристаллом. Что примечательно, следующие десять человек в точности повторили судьбу первого претендента. Их так же унесли с площади в бессознательном виде.

Это что получается, здесь такой строгий отбор? Или просто так совпало, что первые люди не обладали духовным корнем? Либо он был, но очень слабый.

— Ты, подойди, — выдернул меня из размышлений До Пак, показывая тем, что я следующий.

Как ни странно, мой черед настал сразу после тех одиннадцати неудачников, чей Путь только что завершился, толком не начавшись.

— Смелее, это не смертельно, — поторопил До Пак меня.

Я, конечно, и сам в библиотеке вычитал, что данная процедура ни разу никого не убила за всё время своего существования. Все просто принимали в себя слишком много энергии во время прикосновения к концентрации духовных частиц, заключенных в кристалле.