Эффекты:
— восстановление стихийной энергии ускорено на 29%.
— водное дыхание.
— тень данного персонажа защищена от негативных вмешательств со стороны более слабых сущностей, чем его покровитель.
— при включении активного эффекта на 144 секунды данный персонаж получается полный иммунитет к неблагоприятным воздействиям природных стихий. Его не обжигает огонь, не могут сбить с ног волны или ветер, не опасны удары камней или деревьев. Однако опасность представляют силы Великого Пламени, подавление и металлическое оружие, созданное человеком. Активный эффект снова доступен спустя 43–49 минут.
Сейчас ни один камень или обломок кладки не могли причинить ему вреда. Ноций сначала вывел меня из опасной зоны, затем принялся помогать остальным. Ходить я не мог и присел на пороге сгоревшего дома под охраной венатора.
Гинд был жив, но оказался под обломками одного из домов. Я передал ему, что скоро будет помощь. Всего врагу удалось похоронить под завалами двадцать одного нашего. Пятеро погибли.
Я перешел в режим стратегии, снова управляя сражением, а не участвуя в нем. Первая штурмовая группа уже дошла до центра, вторая захватывала стену, добравшись до казарм гарнизона. К нам присоединились более трех сотен воинов городской когорты плюс почти семь сотен ополченцев и вооружённых выживших. Я бы сказал, что критическая точка была преодолена.
Используя Святую Землю глянул на наш лагерь. Атакован. Предчувствия меня не обманули.
Сборщик душ 1
Дочь Погибели 1
Призванные Сердцем 320
Увеченные разорители 328
Разорители 1249
Потерянные 543
Сплетенные потрошители 32
Нечестивые отродья 21
Костекрылы 26
Аквилы Порчи 4
Среди атакующих лагерь сил я заметил не только редкую темную валькирию, но и того самого жреца Порчи с молотом, что приходил ко мне в видении. Это был высокий, но чрезвычайно скрюченный человек, страдающий одновременно множеством уродливых недугов. Однако вопреки состоянию здоровья жрец казался сильным, бодрым и властным. Энергия Порчи буквально бурлила вокруг него, когда он гнал вперед толпы безумцев.
Однако даже беглого взгляда мне было достаточно, чтобы не волноваться за сохранность лагеря. Выстоят. Должны выстоять. Враг хотел растянуть наши силы. Выманить из лагеря в Мелиодан самые лучшие части, измотать их маршем и разгромить или очень сильно потрепать в городе. Одновременно с этим атаковать каструм. Сжечь лагерь, пока он максимально беззащитен. Тогда даже если мы отобьем Мелиодан, то потеряем контроль над переправой и будем заперты в руинах города.
Но по итогам лагерь пока защищался. Сжечь частоколы магией не вышло. Там осталось достаточно подавителей, а множество велитов легко тушили отдельное очаги возгорания. Орина использовала свое умение наводить боевые машины лагерной артиллерии, не подпуская самых опасных вражеских юнитов и нанося их элите потери. А чисто мяса для штурма у сектантов не хватало. Не хватало также лестниц, таранов, умения вести осаду.
Я снова переключился на город. Наши отряды уже добрались до форума, схлестнувшись с штурмовавшими храм Гетионы сектантами. Жаль, меня там не было. Парочка ударных волн навели бы шухера в рядах врага. Однако кое-что что я сделать мог и дистанционно.
«С вами говорит триумвир Империи Михаир Лиардиан», — обратился я к защитникам храма. — «Город сейчас освобождается силами Двадцать Первого и Двадцать Шестого легионов. Окажите им помощь. Следуйте моим приказам. Этот кошмар вот-вот закончится. Пора разгромить врага и вернуть вам город».
Я начал добавлять защитников храма и других зданий форума. Всего там укрылось примерно полторы тысячи вооружённых людей и более пяти тысяч гражданских. В некоторых помещения, как говорится, яблоку негде было упасть. Подвалы, чердаки, любые ниши, даже крыши — люди утрамбовывались как могли, спасая свои жизни.
И вот сотни легионеров городской когорты, ополченцы и немногочисленные подавители ударили по осаждавшим их безумцам, которых с другой стороны уже поджимали мои войска.
Словно последняя точка в борьбе за город на горизонте среди зарева лесных пожаров появился силуэт летающего корабля. Наконец-то. Магистр начал с уничтожения крылатой нечисти, но меня больше интересовал другой момент.
«Тут под землей сидит очень большая и неприятная гадость. Она ломала стены и пыталась обрушить на нас здания. Сначала помогите нам извлечь пострадавших из-под завалов, а потом достать эту дрянь из-под земли».
Вскоре Элемер слевитировал с борта своего корабля прямо ко мне и заявил:
— Я не очень то человек приказа, триумвир, но в этот раз вам помогу. И с пострадавшими, и с подземным монстром. Только не сочти это за готовность выполнять любые приказы. У меня свои цели на Севере.
«Не сомневаюсь. И вам я не приказываю. Лишь запрашиваю помощь». — дипломатично ответил я.
Маг кивнул и приступил к этой самой помощи. Сначала завалы. Там я указывал ему где оставались выжившие, которых надо спасти. Их раны маг оставил на попечении одного из своих учеников.
Затем наступил черед подземной дряни. Воздух вокруг Элемера забурлил. Маг запустил прямо в землю множество телекинетических багровых жгутов.
«Все назад!» — перестраховался я, уводя людей как можно дальше от потенциально сейсмоопасных мест.
Почва и остатки мостовой снова бурлили. Тварь тоже зашевелилась, борясь с телекинетической хваткой волшебника. Опять сыпались фрагменты инсул. Трескались уцелевшие в прошлый раз стены. Противостояние продолжалось минут пять и наконец маг начал вытягивать придаток Сердца наружу. Склизские, дымящиеся щупальца, каждое толщиной со ствол тополя. Всего три штуки. Покрытые землей и язвами, на них роились мелкие насекомые, напоминающие тлю.
«Помоги мне Ноций», — обратился я к парню. — «Помоги мне сегодня ещё один раз. Я должен подойти и уничтожить эту дрянь».
Ноций помог мне подняться. Раздробленная нога распухла, однако болела заметно меньше, чем должна. Думаю, причина в баффе регенерации, которым наделил меня меч.
Мы вдвоём поковыляли к щупальцам, которые красными жгутами как оковами держал маг. Шаг, ещё шаг. Элемер страховал нас от потенциальных опасностей. Не давал остаткам стен рухнуть сверху. И вот мы подошли к придатками Сердца вплотную.
От щупалец шел дымок, воняющий гнильем. Он закручивался по спирали, будто не желая подниматься к небесам. Дым подземного огня. Мертвого пламени проклятого Бога. Пришло время погасить эту искру скверны в Мелиодане.
Я вонзил меч в одно из щупалец, тут же ощутив как огромные объемы энергии проходят сквозь клинок. Раздался то-ли визг, то-ли вой, хотя твари кажется неоткуда было вопить. Поражееное щупальце усыхало и трескалось. Я колол снова. Это щупальце, соседние. Каждый удар наполнял меня дурманящей силой. Голова кружилась, а сознание покидало рассудок. Уже на грани темноты я видел как щупальца рассыпаются прахом.
Победа.
Но не совсем.
«Особенность „Довести до конца“ активна».
