Демиург. Том 3 (СИ) - Белов Артем

— Н-да, приятель, жажда мести до добра никогда не доводит, — пробормотал я, глядя на изуродованное тело без руки и ноги.

Экипирован «пятнистый» был, как и остальные его бойцы. Разве что на форме присутствовали две небольшие вышитые звёзды, и выходило, что отрядом командовал целый лейтенант.

Остальные «земляне», как чуть позже выяснилось, принадлежали к сержантскому составу, что заставило меня напрячься ещё больше.

Конечно, хотелось верить, что нам не повезло и за пропавшими разведчиками направили «элиту». Однако недооценивать врага было глупо, и, скорее всего, этот отряд был не единственным хорошо подготовленным.

Так что о прямом столкновении с войском людей речи быть не могло.

— Командир! — вывалившийся на поляну Клещ отвлёк меня от размышлений и созерцания поверженного противника. — Командир!

— Не ори ты так, — поморщился я от очередной вспышки головной боли. — Упустили?

— Ну да, — поник гоблин. — Причём обоих… Эти уроды даже драться не стали. Едва поняв, что их раскрыли, бросились бежать. И явно навыки использовали! Даже на волке догнать не смог.

— На своё же счастье. Иначе бы в ближайшее время очутился в крепости людей, где добрый дяденька с ножом принялся задавать тебе всякие интересные вопросы, — я ощутил, как у меня меж лопаток засвербело, и понадеялся, что это не от взгляда одного из упущенных Клещом разведчиков.

Хотя вряд ли, скорее всего, командир «пятнистых» оставил парочку своих бойцов не только для того, чтобы они активировали обнаруженные ловушки и тем самым запутали нас. Основной задачей беглецов было известить штаб о гибели отряда. Если это произойдёт, конечно же.

А значит, сейчас эти товарищи бежали со всех ног в сторону одной из крепостей.

— Ладно, зато мы теперь можем точно быть уверены, что сюда противник в ближайшее время не сунется, — я поднялся и посмотрел в сторону Морока. — Эй, мохнатый, завязывай над телом глумиться и дуй к тележке…

Медведь, чья шкура была вся в кровоподтёках, а один глаз опух настолько, что действительно походил на фару, с рычанием ударил по переломанному трупу своего противника и побрёл в указанном направлении.

Пускай медведь и одолел бронированного «пятнистого», однако стоило это ему неимоверных усилий и, видимо, больно ударило по самолюбию. Привык косолапый, что всех одной левой укладывает наземь.

Впрочем, мне сейчас было не до душевных терзаний подчинённого. Так что, с трудом вместив трупы своих и чужих в телегу, мы пешком двинулись к лагерю, уже на полпути встретившись с мчавшимися к нам гоблинами с тележкой.

По возвращении закинул тела людей на кладбище и с удивлением обнаружил, что могилы опустели уже через десять минут. Я почему-то был уверен, что ждать придётся как при возрождении.

Впрочем, горевать по этому поводу я точно не собирался, и следом в опустевшие ямы пошли уже гоблины.

С учетом двух сотен монет за уничтожение отряда и его последующую «утилизацию», я даже оказался в плюсе. Несмотря на то, что стоимость воскрешения старичков кусалась.

И тем не менее повторять этот опыт мне не хотелось, поэтому следующие несколько дней я старательно избегал каких-либо крупных столкновений.

Разведчики на волках носились по хабу, приглядывая за продвижением захватчиков и принося мне столь необходимую для дальнейших действий информацию.

Я же постепенно вырисовывал план действий да изредка навещал поселение эльфов. И с каждым разом в мою сторону косились всё сильнее, пока их старейшина уже открытым текстом не спросил, когда я, наконец, собираюсь приступать к выполнению договора.

На что в ответ услышал пословицу про спешку и ловлю блох. И, судя по выражению лица ушастого, этой мудрости он был совершенно не рад.

Впрочем, я и сам понимал, что времени прошло достаточно, так что следовало переходить к следующему этапу моего плана.

Следующие четыре дня мои разведчики уже чуть ли не в открытую появлялись неподалёку от отрядов людей. Правда, держась на безопасном удалении.

О том, что за ними наблюдают, «земляне» догадывались и раньше. Всё же гоблин-наездник больше упирал на скорость, чем на незаметность, и дозорные людей видели их постоянно.

Правда, оценив степень угрозы, исходящую от коротышек, ограничивались дальнобойными атаками, лишь в крайних случаях преследуя зеленокожих.

Впрочем, догнать гоблина на волке средь густого леса та ещё задача, и «земляне» по итогу сделали глупую ошибку, а именно перестали воспринимать моих разведчиков за угрозу.

Гоблин и гоблин… Что с того, что этот коротышка увидит нас. Мы и так особо не скрываемся…

Наверняка, большая часть командиров отрядов людей к концу второй недели нашего пребывания на хабе размышляла именно так.

Да и их мысли были сосредоточены куда больше на редких атаках эльфов, что всё же принимали попытки остановить выжигающих лес захватчиков.

Так что одновременная гибель четырёх мелких отрядов по двадцать с лишним человек в первый день и потеря ещё трёх таких же на следующий определённо стала неприятным сюрпризом для вражеских демиургов.

Благодаря стекающейся от разведчиков информации и потери бдительности у «землян», мне удалось подгадать время и место, где появление моих бойцов будет наиболее эффективным.

Собственно, в первый день активной фазы мы нанесли приличный урон, почти без потерь вырезав четыре отряда. На следующий день успех почти удалось повторить, однако с куда большими потерями.

Третий день прошёл с ещё меньшим успехом, хотя гоблинам и удалось изрядно потрепать парочку отрядов. Правда, и мои бойцы почти все полегли, что хоть и входило в планы, но всё же было несколько обидно.

Так что на четвёртый день я взял «отгул» и не явился на хаб. Пускай думают, что в стычках я потерял большую часть войск. Да и смысла в последующих атаках уже не было, противник всё же поддался на провокацию и на всякий случай решил сменить тактику.

И с того дня из крепостей выходили только крупные отряды, в которых было не меньше сотни бойцов. Всё же страх того, что чёртовы гоблины утащат их тела без возможности переродиться, заставлял людей напрягаться.

Тем более что, судя по поступающим сведениям, люди собирались выйти на очередной рубеж эльфийской обороны, представляющий собой неширокую, но глубокую реку, разделявшую хаб на части.

Преодолей люди эту преграду, и им больше не придётся делать огромный крюк, чтобы атаковать эльфийское поселение.

Так что едва очередной гекс пал под натиском захватчиков, как те стали концентрировать все свои силы для удара на одном направлении.

И у эльфов не было никакой возможности игнорировать эту атаку, так как стоило им сдать позиции, и участь города будет предрешена.

Ну а что касается меня… Разве может быть что-то лучше, чем возможность поучаствовать в драке, когда внимание главных действующих лиц будет обращено друг на друга, а не на тебя?

Зелёно-серый Осколок-хаб

Сто двадцать шестой день проекта

— А-р-р-р-р, — рык медведя прокатился по лесу, эхом ударяясь о стволы деревьев.

В то же мгновенье в направление зверя устремился с десяток стрел, но все они бессильно застучали о медвежью броню и упали на траву.

Морок же, сминая преграду из щитов и расшвыривая в сторону вражеских бойцов, продолжал рваться вперёд, туда, где находились вражеские маги.

Огненная стрела врезалась в мишку, но тот лишь ускорился, а его рык перешёл на ультразвук, вызывая у окружающих зубную боль.

— Маги на твоей совести. Всех в лепёшку! — проорал я медведю, уже спрыгивая с его спины.

Приземление обеими ногами на лицо лучника, который явно не ожидал такой подлянки, и я тут же открываю стрельбу.

Стоящие вокруг меня вражеские стрелки действуют абсолютно по-разному. Кто-то в испуге пытается сбежать, кто-то, напротив, не обращая внимания, продолжает стрелять в волну набегающих гоблинов, что вот-вот ударят в чудом сохранивших строй щитников.