Земли Меча и Магии 4 (СИ) - Георгиевич Ярослав

Я приземлился возле своего места, которое, даже если бы не готовился заранее, точно бы не спутал, даже несмотря на обилие народа вокруг. Мой стол установили на высоком помосте, хоть я и не просил об этом, ещё и вытащили один из «тронов», которых по всему Замку было великое множество. Выбрали самый пафосный: с подлокотниками в виде оскаленных драконьих голов, с алыми камнями-глазами, со спинкой в виде ещё одного искусно выполненного «дракона», разинувшего пасть и воздевшего крылья вверх, с ножками — когтистыми лапами, и с выпуклыми орнаментами в виде существ замка Чернокнижника по всей поверхности.

По плану всё должно было начаться с торжественной части, но уже спустившись вниз я передумал. Лучше отложить раздачу слонов на попозже, когда все будут сытыми и добрыми. Я, конечно, тиран и деспот, но не настолько, чтобы заставлять своих подчинённых слушать торжественные речи на пустой желудок.

Подняв руку, ну точно Ленин на броневике, я дождался тишины. И громогласно провозгласил:

— Мои верные друзья и соратники! Мы одержали великую победу. Я столько всего хорошего хочу вам сказать… Но давайте сначала покушаем?..

Мне кажется, эта речь вышла самой удачной из всех, которые я когда-либо произносил. Успех получился в самом прямом смысле оглушительным. Сначала — из-за многоголосого одобрительного рёва, потом — из за слившегося воедино стука столовых приборов, хруста, звона и чавканья.

Довольный произведённым эффектом, я обвёл столы взглядом, оглядывая собравшихся — людей, нелюдей, эльфов, сатиров, гаргулий, драконидов… И наткнулся на того, кого ожидал здесь увидеть в самую последнюю очередь. Виспер сидел среди моих подчинённых, как ни в чём ни бывало. Откинувшись на стуле, он поглаживал бородку и ехидно смотрел на меня.

Глава 13

Астр чувствовал себя потерянным, как никогда раньше.

Все изменения последних дней просто не укладывались в голове. Уже даже жизнь на цепи и ежедневные марши остались позади, в прошлом. Что уж говорить о спокойной, размеренной жизни в деревне фей, которая казалась чем-то настолько далёким и нереальным… Как полузабытый, но очень приятный сон. Потому что только во сне всё могло быть хорошо. Только во сне могла быть жива мама…

Он всё-таки выполнил её последнюю волю. Когда казалось, что всё было напрасно, что эта полуживотная жизнь в караване работорговцев — теперь единственная страшная реальность… Внезапно пришло спасение, словно в одной из тех сказок, что любила рассказывать мама. Когда в последний момент появляется добрый волшебник и помогает герою, наказывая злодеев.

Астр к тому моменту уже давно перестал надеяться на что-то. Он давно принял за неизбежность, что в жизни не бывает чудес, а бывают только трагедии и неприятности. И тут вдруг — прямо посреди ночи, когда они плелись куда-то под свист кнутов и агрессивные окрики надсмотрщиков, с неба обрушился огненный дождь и начали пикировать жуткие крылатые чудовища, одно другого страшнее — драконы, грифоны, гарпии, гаргульи…

Тогда казалось, что это конец. Но пришедшие с небес твари били работорговцев, сшибали их с коней, разрывали когтями, сжигали заживо — но не трогали испуганно сжавшихся пленников, которые даже не смогли убежать, скованные одной цепью и неспособные в условиях охватившей их паники действовать сообща.

Когда всё закончилось, рядом сел дракон. С него спрыгнул эльф, походил между тел надсмотрщиков, брезгливо обшаривая их тела, пока не нашёл связку ключей. С нею он прошёлся вдоль цепи, освобождая по очереди каждого из пленников. В то, что это наяву, просто не верилось… Но это была правда.

Астр не стал терять время, счастливо кататься по земле, целовать землю и спасителей, как делали многие из вновь обретших свободу. Тратить время на всё это казалось кощунством. Как можно, если последняя воля матери не выполнена?..

Надо было найти чернокнижника Аламара. И надо было передать ему заветный кинжал. А чтобы это сделать… Сначала его надо было найти. И чернокнижника, и кинжал.

Астр метнулся к ближайшему надсмотрщику, тело которого валялось неподалёку. Перевернул на спину, вгляделся в лицо… Не тот. Перебежал к другому, попытался различить черты лица в той кровавой каше, в которую оно превратилось… Снова промах.

Так Астр и двигался по полю боя, от одного трупа до другого, пока не нашёл нужного надсмотрщика. Того, который отобрал у него кинжал. Вот только вокруг него стояло несколько человек, на этот раз именно людей. Они деловито освобождали мёртвого работорговца от всего, что могло иметь хоть какую-то ценность.

— Чего хочешь, парень?

Появление Астра тут же заметили, и настороженно повернулись в его сторону. Парень на мгновение растерялся, но быстро взял себя в руки.

— Этот человек ограбил меня, когда брал в плен! У него мой кинжал!

Один из обиравших тело надсмотрщика людей поднялся с колен и усмехнулся.

— Мы его убили. Значит — теперь всё, что было его, наше. А ты сам проворонил своё счастье, малыш…

— Пожалуйста! Это всё, что у меня есть! Последнее, что осталось от матери…

— Очень трогательно. Но нас это мало волнует…

Один из людей, который выглядел сильно моложе остальных, поднял руку, оборвав говорившего. И обратился к Астру:

— Опиши кинжал. Подробно.

Внимательно выслушав, кивнул третьему своему соратнику:

— Покажи кинжал. Тот, который у него из-за сапога достал. Смотри, парень… Он?

Астр закивал быстро-быстро. Это действительно был его кинжал, тот самый, который он успел выучить до мельчайшей зазубринки на лезвии. Работорговец за всё время даже не потрудился заточить доставшийся ему трофей…

Молодой кивнул человеку, который держал кинжал:

— Отдай.

Тот нехотя протянул руку вперёд. Но вдруг улыбнулся:

— На здоровье, парень. Всё равно там только плюс три к Силе… Мне они сильно не нужны, а тебе в самый раз будет. Не теряй больше! И не попадайся работорговцам!

Пока эти люди не передумали, Астр схватил кинжал и со всех ног бросился прочь. И только уже отбежав на порядочное расстояние сообразил, что не поблагодарил и не спросил заодно, не знают ли они чего про этого несчастного чернокнижника Аламара…

Но оказалось, что это было и не нужно. Астр едва не налетел на того, кого столько времени искал. Случайно подслушанный разговор, и он с удивлением уставился на лысого типа с осунувшимся лицом и уставшими глазами… Воображение совсем иначе рисовало того таинственного чернокнижника, которого просила найти мать. Как минимум, это должен был быть почтенный дедушка с седой бородой лопатой и густыми кустистыми бровями, в плаще и шляпе…

Услышав фразу: «Простите… Я не ослышался? Вас зовут Аламар?» — лысый медленно повернулся и ненадолго замер, с недовольным видом разглядывая того, кто посмел его отвлечь.

— Допустим, я Аламар. Тебе чего?

Вместо ответа, Астр протянул кинжал.

— Что это? Зачем это мне?

Услышав это, Астр просто потерял дар речи. Он не знал.

— Я… Я не знаю.

— Зачем тогда суёшь?.. — во взгляде Аламара помимо усталости проявилась плохо скрываемая злоба.

— Н-не… Знаю… Мама просила… Перед тем, как её убили… Сказала, пойдёшь к Грифоньему Гнезду… Найдёшь Аламара… Передашь ему.

Чернокнижник ненадолго зажмурился, похлопал себя по щекам, потом буквально впился в Астра изучающим взглядом, от которого стало неуютно.

— И твою маму зовут… Звали?

— Сальвия.

Чернокнижник кивнул сам себе — будто это и ожидал услышать. После чего, ничего не говоря, отвернулся и забрался дракону на спину. Оттуда скинул тюк со своими вещами, которые незадолго до этого снял с себя и упаковал. Спрыгнул следом и начал одеваться.

Когда закончил, ненадолго замер, молча смотря на голову дракона — как будто гипнотизировал его. После этого повернулся к Астру, который думал уже, что про него забыли: