Я еще Скелет? Ну все, вы доигрались! Книга IV (СИ) - Прах Паркер

Городская стража пыталась держать оборону, но терпела жестокое поражение. Стражники сформировали «черепаху» вокруг группы жителей — сомкнули щиты над головами, создавая импровизированную крышу. Но эта тактика была рассчитана на стрелковое оружие или магию, а не на орду летающих хищников.

Один из Разрушителей пикировал вниз, его когтистые лапы вонзились в щель между щитами. Тварь дёрнулась, вырывая щит из рук стражника, а затем впилась челюстями ему в плечо. Мужчина закричал и его крик разнёсся эхом, по мере стремительного удаления от земли.

Другой стражник попытался помочь, но ещё один монстр, словно ожидая подобного шага, обрушился на него сверху, пробив доспех и тоже утащив в небо.

Я видел, как капитан этой группы стражи — грузный мужчина с седыми усами — отчаянно пытался поддержать дисциплину в своих людях, но в его глазах читался ужас. Он не успел понять природу угрозы, не знал, как с ней бороться и все его попытки оказывались бесполезны.

Чуть дальше группа сектантов «Рагнарёка» стояла на коленях посреди площади. Их текущие действия выглядели наиболее абсурдно, ведь они… молились. Воздевали руки к небу и выкрикивали экстатичные молитвы своему безумному богу.

Один из них, с обритой головой и шрамами на лице, схватил своего раненого товарища и поднял над головой, словно жертвенное подношение. Разрушитель пикировал вниз, его челюсти впились в тело жертвы. Кровь хлынула потоком, обрызгивая сектанта с ног до головы. Он упал на колени и захохотал — безумный, восторженный смех человека, увидевшего вожделенный им апокалипсис.

Другой сектант попытался повторить этот трюк, но тварь проигнорировала приманку и вместо этого пронзила обоих своими когтями.

Я отвернулся от этого зрелища. Пока сектанты занимались подобным, они не трогали горожан и отвлекали тварей. Объективно, это было даже полезно.

Внезапно из узкого переулка, ведущего к площади, раздался боевой клич. Я узнал этот голос — Клык.

Отряд Подполья ворвался на площадь. Впереди бежали зверолюди-волки, за ними арахниды с арбалетами и сетями. Они не пытались вступить в открытый бой с тварями — они действовали иначе.

Клык рычал приказы, его голос перекрывал шум битвы.

— В укрытия! Под арки! Тащите их в узкие проходы!

Его бойцы бросились к группам жителей и стражников, хватая их и силой затаскивая под навесы зданий, в тесные переулки и под каменные арки. Там, где у Разрушителей не было пространства для манёвра, где их крылья цеплялись за стены и потолки.

Я увидел, как один из арахнидов метнул сеть в тварь, пикирующую на девушку. Сеть обмотала крылья монстра, и он с грохотом врезался в брусчатку. Другой боец Подполья добил его ударом копья в голову.

Капитан стражи на мгновение застыл, наблюдая за действиями Подполья. Затем что-то щёлкнуло в его голове. Он развернулся к своим людям и заорал:

— Повторяйте за ними! Всем в укрытия! Загоняем тварей на землю!

Стражники, получив чёткий приказ, бросились выполнять. Они хватали жителей и тащили их под своды зданий, формируя импровизированные баррикады из опрокинутых повозок и обломков.

Я видел, как в глазах людей появилась надежда. Они видели, что кто-то знает, что делать. Что хаос можно остановить.

Голос Лиандри раздался в голове. Он звучал напряжённо, но решительно.

«Костяша, я заняла хорошую точку над городом, но у меня плохие новости, этих тварей… их слишком много. Даже с земли кажется много, но на самом деле…»

«Дерьмо… Тогда хотя бы не дай им собраться в стаи. Стреляй по самым крупным скоплениям, выжиги их с неба к чёртовой матери!»

Я поднял голову и увидел её. Лиандри стояла на колокольне местного храма, уже заряжая вокруг себя ауру пылающей магии. Её платиновые волосы развевались на ветру, чудом не поддаваясь огню, а в руках за какие-то секунды выросла сфера размером с её голову.

Она метнула её в стаю Разрушителей, кучковавшуюся в небе прямо над группой жителей. Взрыв тут же озарил затенённую площадь ярчайшим фейрверком. Обугленные тела тварей посыпались вниз, обильно дымясь и продолжая обугливаться.

Но остальные, словно и правду роевой интеллект, издали одномоментный яростный писк. Сразу несколько десятков развернулись к ней и тут же ринулись в атаку.

Как вдруг Лиандри засмеялась… Диким, почти безумным смехом!

— Ну же, крысы лысые! Попробуйте меня достать! Все сюдааа!

Она метнула ещё один огненный шар, затем ещё один. За какие-то секунды небо наполнилось пламенем и визгом умирающих монстров.

Но я не мог позволить себе любоваться её работой. У меня были свои задачи.

Я отдал приказ своим скелетам. Первая группа останется на площади в полуавтоматическом режиме, чтобы прикрыть Клыка. Вторая — поведёт расчитску путь к катакомбам с этой площади. А третья останется со мной.

Я сам двинулся к центру площади, где капитан стражи пытался организовать оборону. Он увидел меня и на мгновение замер — фигура в тёмном плаще в окружении скелетов, идущая прямо к нему через кровавую бойню.

— Ты… ты Костяной Алхимик? — хрипло спросил он. — Он ведь под арестом, ждёт казни⁈

«Нет, не алхимик и сколько вам недоговаривает мэр сейчас не имеет значения», — отрезал я телепатически. — «Отвечай на мои вопросы, сейчас же»

Капитан сглотнул, страшно боясь возразить.

«Что это за твари такие?»

Я видел, как его разум лихорадочно пытается подобрать слова, но выражение его лица вдруг показалось мне… Каким-то «тупым», возможно? Он что, сам не знает? По погонам же вижу, что он явно занимает не самую последнюю должность в страже города.

— Я… я не знаю! Впервые их вижу! Это… это катастрофа! Скажите, как их остановить⁈

«Вы уже начали. Укрытия, узкие проходы, сбивать их с неба… Но есть идея получше, капитан. В вашем отряде есть маги?»

— Трое, но они…

«Отправь их вон туда», — я указал костяными пальцами на крышу, которую заняла Лиандри. Пусть поддерживают её огнём с возвышенностей. — «Остальных… Идите в укрытия с горожанами, не позволяйте им паниковать».

Капитан немедленно мне кивнул, словно старшему по званию и развернулся к своим людям, начав спешно отдавать приказы.

Я же переключался между десятками точек зрения, наблюдая через глаза моих скелетов за тем, как рушится порядок. Крылатые твари пикировали снова и снова, всё равно успевая выхватить кого-нибудь из толпы. Бойцы Подполья отстреливали их из арбалетов, но попасть в быстро движущуюся цель в воздухе было большим испытанием. Магия Лиандри всё так же вспыхивала огненными вспышками, сжигая по одному-двум монстрам за раз, но их всё ещё было намного больше.

Мы тоже медленно, но верно несли потери раненными. Не катастрофические, но ощутимые. Каждый павший боец Подполья — это удар по нашей боеспособности. Каждый убитый житель — это подрыв той самой базы, на которой строится всё наше дело общее. Без горожан не будет смысла ни в существовании Подполья, ни роста моего бизнеса.

Нужно было что-то менять и срочно. Нельзя прятаться от врага и ожидать, что одержишь победу.

Через взгляд одного из скелетов-разведчиков я заметил нечто интересное. На перекрёстке трёх улиц, посреди всего этого хаоса, группа фанатиков в грязных балахонах с кроваво-красным символом Рагнарёка стояла кругом. Они тащили связанных людей к центру импровизированного круга, выкрикивая что-то на своём исковерканном языке.

Очередное жертвоприношение. Прямо сейчас, когда город пожирали монстры.

Они идиоты или как?

План сформировался почти мгновенно. Я направил туда двадцать скелетов. Вычленил тех, у кого было оружие похуже. Когда они вышли на перекрёсток, я отдал сделующую команду.

Мне нужен был шум — любой грохот, да побольше. Удары по стенам, барабаны из металлических кастрюль, разбитые стёкла…

Костяные руки забили оружием прямо по камню, тупыми сторонами лезвий или рукоятями, иногда острыми частями, не так важно! Грохот безумия разнёсся по улице, эхом отражаясь от каждой стены. Скелеты не умели кричать, но я заставил их стучать челюстями, создавая пронзительный лязг кости о кость.