Острова Теневых Символов. Том 1 (СИ) - Янтарный Дмитрий

Как и в прошлый раз, в этот трибуны почти безмолвствовали. Вероятно, если в первый раз победу Анейраша и можно было посчитать за случайность, то теперь уже даже до самых тупых должно было дойти, что на этот раз стревлоги имеют самые серьёзные намерения. В противовес остальным, небольшой сектор, в котором сидели стревлоги, бушевал от восторга. И Анейраш, повернувшись к ним, встал по стойке смирно и кивнул своим сородичам. Как бы говоря: « Я знаю и понимаю вашу боль, братья. Я без меры ценю вклад каждого из вас в дело наших отцов и дедов. Сегодня же у нас есть реальный шанс вернуть то, что было потеряно, и за этот шанс я буду драться до последней капли крови!»

— Сегодня Анейраш, конечно, молодец, — сказал Эргенаш, в голосе которого странным образом сочетались радость и печаль, — вот только, боюсь, дальше будет ещё сложнее. До этого этапа мы доходили не раз, не два и даже не десять. Но вот дальше…

— Мы справимся, — мягко сказал ему Сареф, — вспомни, как мы искали его. Как нам казалось, что найти его будет невозможно. И всё же… мы прорвались через невозможное — и вытащили его из невозможного. А раз смогли мы — то сможет и он. Ведь мы будем рядом, до самого конца…

— Если только мы не допустим ошибок, — Йохалле с мрачным видом смотрел на трибуну знати через Глаз Снайпера, — после этого поединка Валка уже исходит на говно и наверняка разрабатывает десяток планов, как вышвырнуть тебя отсюда. Так что я на месте Старших уже сегодня запер бы тебя на стоянке и никуда не отпускал без десятка сопровождающих.

— Невелика цена, — пожал плечами Сареф, — теперь, когда мы так близки, и у нас на руках все шансы — действительно, лучше вообще не подставляться. Даже Адральвез не сможет прикрыть меня от всего. Сейчас, ради шанса на Всесистемное Чемпионство, Валка даже ему не постесняется перейти дорогу. Так что давайте убираться отсюда, пока она не начала претворять свои планы в жизнь немедленно…

Глава 3.7

Ожидаемо Старшие стревлоги попросили Сарефа, чтобы с сегодняшнего дня он никуда, кроме как на Состязания в их сопровождении, больше не ходил. И их крайне удивило, что Сареф быстро на это согласился.

Конечно, немалую роль сыграл тот факт, что Состязания близились к завершению — и если до сегодняшнего дня стревлогов все, уже по традиции, воспринимали как системных оборванцев, которые по случайности попали на это мероприятие — то теперь, после второй победы, ситуация резко изменилась. Теперь все увидели, что Чемпион Стревлогов вполне может дойти до самого финала. И, может быть, даже…

Но у Сарефа была и вторая причина. Хим, когда они вернулись на стоянку стревлогов, попросил хозяина ещё раз подумать о том, на что они подписываются. Нет, Ванда и Красс ему тоже нравились, но проблема была не в этом. Сареф так ловко расписал у себя в голове все способы занять Ванду, что элементарно пропустил главный вопрос: а она вообще согласится с ним пойти?

При этом вопрос оплаты от Тарлиссона его беспокоил меньше всего. Глава разведки эльфов — не коллективное Ханов орков, которые последние 10 лет только тем и занимались, что улаживали кризисы в своих ханствах, и не Старшие стревлогов, ресурсы которых ещё более ограничены. Для него будет вопросом собственного статуса расплатиться за услуги, как положено. Но Сарефу не хотелось обманывать Ванду — а ведь именно на это он и подпишется, если согласится. Собственно, именно по этой причине он и позволил Старшим стревлогам запереть себя здесь. Чтобы Тарлиссон, которого достаточно удачно получилось отпугнуть в первый раз, не добрался до него снова и не навязал сделку на своих условиях.

Хотя… насколько справедливы эти «свои» условия? Судя по той картине, что сложилась в голове у Сарефа, Тарлиссон уж явно присматривал за своей дочерью. Раз уж её, девочку с непонятным происхождением, взяли в Дом Гибельного Тумана, вырастили, воспитали и обучили так, что она даже получила возможность выступить от имени своего Дома на Системных Состязаниях. Пусть даже и в качестве второго Чемпиона. Сам Сареф, будучи у себя в клане, о таком мог только мечтать. Но при этом даже Тарлиссон не мог держать её в поле своего зрения непрерывно. Как справедливо было и то, что если о Ванде станет известно, что она — дочь Тарлиссона, то девушка моментально станет слишком желанной мишенью: увы, должность главы разведки прямо подразумевает, что у тебя неизбежно появится много врагов. А, учитывая, сколько времени Тарлиссон занимает свой пост, сомневаться в этом не приходится.

По итогу Сареф вывел для себя следующее. Он предложит Ванде разные варианты, и есть вероятность, что она согласится, раз уж он тоже носитель хилереми, и он смог оказать ей серьёзную услугу. Но тянуть её за собой насильно он не станет: Ванда — взрослый человек, который не потерпит, если за ней начнут бегать, уговаривать или, Система упаси, принуждать её к чему-то. И если она согласится — то потом, когда они будут в безопасном месте, Сареф обязательно расскажет ей о том, кто такой Тарлиссон. Потому что было нечестно по отношению к Ванде: лишать её отца. И здесь Тарлиссон может хоть подавиться — это будет частью его условий, и ни на что иное Сареф не согласится.

Поэтому Сареф в очередной раз вынужден был признать, что всё крайне удачно устроилось. Пока он здесь — уж сюда Тарлиссон не полезет с настолько личными вопросами. А вот уже потом, когда Всесистемные Состязания закончатся, и Тарлиссон больше не сможет давить на Сарефа через стревлогов… Вот тогда можно будет поговорить ещё раз…

— И снова я вас приветствую, уважаемые зрители, — начал комментировать Аларик, едва наступил полдень, и с его голосом, как обычно, любой шум на зрительских трибунах умолк, — сегодня заключительный поединок второй серии Состязаний. На перед этим — позвольте представить вам выпускниц Магической Академии тёмных эльфов, и их представление. Обещаю — вы не будете разочарованы.

В следующий момент на арену, которая на время представления полностью покрыла травяная поверхность, выбежало 10 молодых тёмных эльфиек в весьма откровенных, даже по южным меркам, нарядах. После чего они разделились на две группы и начали представление.

Первые 5 эльфиек, совершая магические жесты руками, принялись выращивать… Сареф не знал, как это точно назвать, но больше всего подошла бы формулировка «травяные скульптуры». Или кустовые. Одна за одной, на арене появлялись скульптуры лошади, тигра, обезьяны… были и морские обитатели, вроде акул и скатов. Всего их набралось почти 20 изваяний.

А вот после этого… началось настоящее волшебство. Вторые пять эльфиек подняли руки, и над ними возникла сфера, переливающаяся всеми цветами радуги. И мгновение спустя из неё начали появляться… бабочки. Много бабочек. Очень много, целое море бабочек. И эти бабочки… начали садиться на травяные скульптуры. Но не в хаотичном порядке, а, буквально… раскрашивая их! Вот на скульптуру тигра в идеальном порядке садятся рыжие и чёрные бабочки… а несколько жёлтых сели на морду, там, где у зверя должны быть глаза. Вот коричневые бабочки ровным ковром покрыли изваяние лошади… но там, где у неё должны быть хвост и грива, аккуратно сели чёрные. Вот изваяние акулы покрыли тёмно-синие бабочки… со спины. А со стороны брюха — нежно-голубые.

И таким удивительным образом раскрашивались все скульптуры. А когда бабочки покрыли каждое изваяние, то мгновение спустя они цветным облаком взмыли в небо. А все скульптуры… начали стягиваться в центр арены, принимая вид чего-то огромного. И несколько секунд в центре арены высилась исполинская статуя дракона из растительности. И всего за несколько секунд его тоже покрыли бабочки, выдавая невероятной красоты зрелище. Так мало того — в последний момент рядом с пастью дракона собралась стая красных бабочек, которая мгновение спустя сплошным потоком рванула вперёд, создавая иллюзию того, что дракон сейчас выдохнул поток пламени. И снова все бабочки рванули вверх, и было их так много, словно казалось, что защитное поле — это огромный стеклянный шар с диковинным содержимым… но мгновение спустя и бабочки, и скульптуры пропали, а эльфийки, закончив представление, кланялись зрителям.