Мастер-венатор 1
Венаторы 51
Наемные подавители 40
Наемные бестиарии 28
Отборные подавители 48
Чудовища:
Гомункулы 22
Гомункулы-крушители 3
Грифоны 9
Кентавры 5
Пегасы 6
Гарпии 96
Горная гидра 1
Минотавр 1
Язат-арака 1
Несмотря на необходимость возводить осадные укрепления, легионы успели отдохнуть во время стояния у Махен-Тира. Немудрено. Никаких больше ежедневных маршей и охоты за вражескими патрулями. Снабжение тоже стабилизировалось. Чародеи сейчас нам не мешали, а выходки вражеской лёгкой кавалерии контрили хорошей охраной караванов и рейдами грифонов по степям, которые из тыла устраивал Аланиус Церт.
Провизии Сенат для нас не жалел. Если армию Карра держали на голодном пайке, то в наши лагеря стекались обозы, перегруженные отличными продуктами и даже деликатесами.
После саранчовой диеты в степях легионеры наслаждались едой. Приходили грузы вяленого мяса и пригонялись стада коз. Большие амфоры вина, герметично закупоренные смолой. Уксус для приготовления поски и мед для мульсума. Угощения на любой вкус.
Особенно жадно все это поглощали легионеры Петрия. Они месяцами страдали в пустыне на голодном пайке.
Кроме еды их ждали ещё неожиданные подарки. Я приказал передать людям Петрия три сотни комплектов трофейного снаряжения. На протяжении нескольких недель пылали горны походных кузниц. Мастера трудились, давая новую жизнь шаддинскому снаряжению. Прежде всего броне. Многое мы присвоили себе, но часть надо было передать для укрепления боеспособности союзных войск.
До наших донатов ситуация с броней в легионах Петрия складывалась печальная. В наличии были почти исключительно кольчуги. Даже ветеранские когорты страдали от недостатка защиты конечностей. Три сотни комплектов это, вроде бы, немного, но позволит Петрию хорошо снарядить хотя бы элиту, а их доспехи отдать на укрепление ветеранских центурий.
Плюс мы поделились с ними излишками палаток, обозных телег, тканей и прочих ништяков, которыми Сенат щедро одаривал своего триумвира, пока неопределившегося со стороной конфликта в Гражданской Войне.
Я ещё раз глянул с высоты полета грифона на Махен-Тир. Его башни, стены, узкие улицы, где уже развернулись цепи баррикад. Город обречен. Загнанная дичь, но ещё готовая огрызаться.
И все же некоторый шанс на спасение у города был. Империя могла просто взорваться междоусобным конфликтом. Тогда нам всем резко станет не до Махен-Тира.
Я смотрел на город м вспоминал слова Антавия Карра.
«Всё случится быстрее чем ты хочешь, Михаир. Этого уже не избежать».
Очень не хочу, чтобы мрачный старик оказался прав. Но он, сука, часто оказывается прав…
Глава 26
Подготовка
— Начнем под покровом ночи и добьем их уже при свете дня, — такой амбициозный план Иворна Сандис озвучил во время Военного Совета. — Город рухнет к нашим ногам словно вызревший плод.
— Ваши слова бы да богам в уши, триумвир, — отвечал ему Петрий. — Только не услышат они. Этот город не взять за сутки. Опомнитесь!
«Астанавитесь!» — мысленно усмехнулся я.
На всём протяжении Военного Совета Петрий старательно противоречил почти каждому высказыванию Сандиса. Его претензии часто имели под собой почву. Однако, уверен, он просто хотел как можно сильнее испортить ненавистному триумвиру настроение. Сандис вёл себя стоически. Не отвечал ни на одну из претензий Петрия. Игнорировал его словно назойливую мошкару. За покровителя впрягался Покорд бар Саур. Шаддинский принц завязывал с бывшим центурионом забавные, но совершенно бессмысленные перепалки.
Причём если до Сандиса Петрий докапывался так сказать в рамках приличий. Субординация всё-таки. То с варварским союзником не церемонился. Оба швырялись грязными оскорблениями и, уверен, подрались бы, если бы совет не был виртуальным.
Мне периодически приходилось осаживать этих двоих. Напоминать им о долге.
— Как ты смеешь разевать свой рот в присутствии благородных, ты сын ослицы и шакала⁉ — шипел шаддинец. — Поганое семя должно помалкивать, когда говорят знатные люди.
— Ты… ты как мне назвал⁈ Варварский выбля…
— Спокойно, — прерывал я перепалку. — Не стоит использовать божественный дар наподобие Военного Совета для бессмысленной ругани. Не уподобляйтесь Ксериону. Возможно, именно поэтому боги лишили его удачи.
Это был намек на оскорбительные речевки Царя царей, которые он в качестве приветствия транслировал через командный голос, когда мы добрались до реки Айрат.
План, предложенный Сандисом, в целом не был супер сложным, если не вдаваться в детали. Сперва несколько дней интенсивного обстрела, чтобы повредить укрепления и ещё сильнее подавить моральный дух защитников. Затем ночью инженерные части устраивают обвал нескольких участков стен. Отряды прорыва заходят туда. Их задача создать первые плацдармы на территории города. Одновременно происходят диверсии. Гадим защитникам насколько это возможно. Утром и днём уже более многочисленные штурмовые группы развивают успех. Расширяют занятые ночью плацдармы, завязывают городские бои.
Конечно, браваду Сандиса про Махен-Тир за сутки я не разделял. Мне кажется, он сам так говорил чисто для понта. Однако, если повезёт, нам удастся создать в городе несколько плацдармов и согнать защитников с внешнего кольца стен. Это сделает быстрое падение города неизбежным. Не за сутки, конечно. Еще неделя, две, три если не сильно надрываться. На самом деле фантастические цифры для такого крупного города. Не будь наша армия столь сильна и Махен-Тир мог бы держаться ещё долгие месяцы.
— Давайте распределим сектора атаки, — предложил Октан Мерцин. — У кого какие предпочтения?
Этот момент каких-то серьезных разногласий не вызвал. В обороне города не было заведомо слабых или слишком сильных участков. Примерно одинаковые укрепления по всему периметру. Исключением была, разве что, цитадель-храм. Древнее наследие золотого века Шадда. С подобной дрянью мне пришлось иметь дело в Сейд-Нираме. Гигантские статуи, многоступенчатые зиккураты, арки и колонны. Масштабный комплекс зданий из огромных каменных глыб.
Цитадели-храмы мы решили оставить на потом. Пускай туда отступают разбитые отряды защитников из других районов города. Набьются туда как селёдки в бочку. А дальше будет достаточно перекрыть им доступ к воде или же просто заморить голодом.
Махен-Тир можно было разделить на старый город, построенный когда-то шаддинцами, и новый, возведённый уже в период имперского владычества.
Кроме основного внешнего обвода стен первый от второго отделяла менее мощная внутренняя стена. В имперский период старый город превратился в район для богачей. Как местных, так и выходцев из других районов огромного государства. Там были сплошь крупные каменные здания. В том числе домусы какие можно было наблюдать на пример в Реге. Обнесенные стеной дома городской аристократии.
Значит ли это, что старый город было штурмовать сложнее чем остальные районы? Трудно сказать. Трущобы с их узкими улочками и налезающими друг на друга хижинами могли оказаться куда более крепким орешком.
Наверное, только один момент серьёзно отличал перспективы штурма богатых районов от бедных — потенциальная добыча. Впрочем, и тут не стоило слишком обольщаться. Шаддинцы многое могли вывезти или укрыть в цитадели.
