То же самое я проделывал с другими Иными. Я без зазрения совести лез через сеть к ним в мысли, за что частенько получал, но мой дар рос, и у самого меня появлялись новые способности. Возможно, именно это не понравилось Центру, и он, зная о моей привязанности к Тане, через нее решил меня убрать. Расчет был верным. Потеря сломила меня, а Центр без сожалений отделил меня от паутины в надежде, что я загнусь от боли и одиночества. И для верности еще тварей своих натравил. Но он ошибся. Я смог справиться с болью, снова отрастил потоки и потихоньку соединился с сетью.
И теперь пришло время показать своему главному учителю, чего я достиг. Я осторожно коснулся рукой головы Жени, после чего отдернул ее, крепко сжимая черный сгусток. Я был хорошим учеником, пусть и не все способности мне удалось перенять. Я так и не научился самостоятельно протягивать нити жизни, связывающие близких людей, как Лекс, и разрывать их и сеть, как Женя. А еще я не мог так же, как эта маленькая зараза, создавать свои кусочки паутины и с их помощью влезать куда попало, но вот способности Ворона я изучил и перенял в совершенстве. И теперь, когда инородное существо трепыхалось у меня в руках, я, как заботливый садовник, пересадил его в умирающий, пока не занятый монстрами мозг Крашеного.
После чего мне пришлось оторвать голову парня и начать свой нехитрый ритуал, превращающий монстра в беспомощное желе. Я выдернул все потоки, которые попытался отрастить Центр, не давая ему соединиться с сетью и сбежать. Медленно, но верно вирус делал свое дело. Мозг, главный проводник монстров, трансформировался. Заражение шло очень быстро, клетки начали восстанавливаться, засасывая Центр и превращая его в обычного монстра, с которым легко мог справиться кто угодно.
Когда процесс был закончен, и тварь открыла глаза, я тут же вырвал их, после чего озаботился слухом и обонянием. Решающим штрихом должно было стать удаление частей мозга, отвечающих за потоки и связь с другими монстрами, но это я хотел сделать в тишине вдали от всех. Чтобы никто не торопил меня. Я знал, что тварь еще не скоро очухается и сможет протянуть новые нити, так что время у меня было. По крайней мере, мне так казалось.
Я так увлекся своим интересным делом, что пропустил тот момент, когда монстры начали метаться по арене. Центр исчез из сети, и теперь тварями никто не управлял. К ним вернулись древние как мир инстинкты: охотиться, жрать и уничтожать все подряд. К счастью для меня, приказ Жени убить всех колобков и великанов был исполнен, так что их я не боялся. Но со всей этой свистопляской у меня осталось мало сил, поэтому отослать легион мертвецов, заполнивших стадион, я не мог. Оставалось только ждать помощи. И вскоре она прибыла.
Лекс и Клим прилетели на вертолете, как волшебники из детской песенки. Я дал сигнал другу, и тот в нужном месте выбросил веревку. Я, не забыв прихватить Женю и голову Крашеного, зацепился за нее, и вертолет унес нас прочь из адского места. Летать долго мы не стали. Шум привлекал озверевших монстров, к тому же Лекс после удара Центра по сети с трудом мог концентрироваться, а у Клима было мало опыта управления воздушной птичкой. Мы приземлились в условленном месте, где нас подобрал БТР. Измученные друзья встретили нас с кривыми улыбками и трясущимися руками.
Зато один персонаж прямо-таки сиял и довольно сверкал всеми тридцатью двумя зубами. А еще он радостно тараторил, раздражая всех и каждого. Это был Илья, которого я назначил командиром экипажа. Парень, увидев, что мы живы, на радостях переобнимал всех, даже Клима, за что чуть не получил от Лекса. Тот был очень недоволен, что Илья посмел лезть к его любимой Женечке. После приземления мой старый товарищ, как цербер, вцепился в свою любимую ношу и теперь всячески отгонял от нее любопытных.
Женя пока не пришла в себя, и это было неудивительно. Она не умела строить барьеры, а те, которые я поставил для нее, в конце не выдержали. Девчонка находилась в самом эпицентре сигнала, и ей здорово досталось, но я был уверен, что она выживет. Другой вопрос — насколько Женя после этого останется вменяемой. Она и до этого чудила, а теперь мне страшно было предположить, что ее ждет.
«М-да, повезло же тебе, дружище», — грустно подумал я, глядя на измученное лицо Лекса. Мне стало жаль старого товарища, и я даже решил на время отказаться от идеи набить ему морду. По крайней мере, пока Женя более-менее не придет в себя.
Я вздохнул. Дорога предстояла долгой, а болтовня Ильи уже стала подбешивать меня, поэтому я достал из закромов небольшую портативную колонку, к которой подключил флешку с песнями.
— Темыч, поверить не могу! Ты что, тоже любишь слушать музыку? — удивился мой, возможно, будущий зять.
— Да, а что?
— Да просто у нас обычно Женя за музыку отвечает. А тут ты…
— Если тебя это утешит, оболтус, все песни на этой флешке Женины. Я их с ее компьютера скачал. Мы время от времени обмениваемся информацией. Я ей свою книгу подарил, а она мне музыку и сериальчики всякие перекинула.
— Темыч, ты смотришь сериалы?
— Да, особенно про зомби люблю. Вот только какие-то они неправдоподобные. Сказочные. Для детишек, в общем. Там даже злодеи какие-то не слишком опасные. И хитрости в них ни на грамм. Не то что в реальной жизни. Один только Гера чего стоил.
— Не напоминай мне об этом… типе. Меня до сих пор трясет, когда я вспоминаю его рожу! — вспыхнул засранец, а я засмеялся.
— Ну да. И как ты только не распознал в нем маньяка? У него же на морде все написано было! Даже Женька почувствовала в нем угрозу, а ведь она всяких опасных личностей в упор не видит. Лишь когда ей по башке дают, начинает что-то замечать.
Услышав мои слова, Лекс скрипнул зубами, но вступать в полемику не стал. Лишь сильнее прижал к себе это маленькое стихийное бедствие и обиженно отвернулся.
— И все-таки, как понять, что человек гнилой? Вот как? — не унимался Попрыгунчик.
— Хм… Есть одна песня про два типа людей… Но даже она не даст полного ответа. Все приходит с опытом, хотя и в уже зрелом возрасте можно напороться на хитрую мразь, которую не сразу получится раскусить. Но не будем о грустном. Жень, ты ведь проснулась. Я чувствую. И не надо строить из себя умирающую. Я понимаю, что ты хочешь подольше погреться в теплых объятиях Лекса, но все-таки давай уже возвращайся к нам.
— Отстань от нее! — рявкнул Лекс, но я только засмеялся.
— Спокойно, друг! Не трогаю я твою ненаглядную. Просто хочу немного разрядить обстановку. А знаете что? Давайте устроим концерт по заявкам! И первой песню выберет героиня сегодняшнего дня Евгения! Ну что, Хомяк-анархист, ты как? С нами? Или тебе больше понравилось на том свете?
Женя заворчала и зашевелилась.
— Третью песню включай, — сердито буркнула противная девчонка и повернулась ко мне своей пятой точкой.
Я недовольно прищурился, делая в памяти пометку обязательно потом проучить грубиянку, но просьбу выполнил. Заиграла музыка, и я с удивлением узнал давно забытую песню, вот только пел ее незнакомый голос. «Mika Vino — Я остаюсь», — прочитал я на дисплее и улыбнулся. Вот это был хороший ответ!
«И все-таки Женька молодец! Наш человек», — с усмешкой подумал я и прибавил на полную мощность. Звуки музыки заполнили пространство. Наш БТР мчался вперед, унося нас в новое, никому пока не известное будущее. Но оно у нас было, и это главное.
P. S. Дорогие Читатели! Не расходимся
