Ктида (СИ) - Иванов Александр Анатольевич

   "Вот теперь-то мы точно пропали, подумал Константин, нам абсолютный и полный капец".

   Немая сцена длилась бесконечно долгую минуту, затем из толпы бандитов выступили трое - два средних и один тяжелый. И этот тяжелый театрально захлопал в ладоши и голосом первого переговорщика ласково пропел:

   - Браво, братки, браво! Не ожидал. Нет, честно! Никак не ожидал от вас такой прыти. Мы-то думали, вы так, фити-мити, а вы ого-го! Это же надо - завалили нас троих. Да ещё в присутствии наших подчинённых. При таком раскладе потерянный наряд можно уже и не считать. Фортуна в битве явно была на вашей стороне. А, братки? Фартит вам нипадецки, говорю. Ну и, что теперь скажете, коллеги?

   - Твою мать... - проникновенный голос одного из средних явно принадлежал "правостороннему" Усачу. - Ты сари, эта падла уделал моего лучшего коня какой-то колотушкой прямо в лоб! Тварь! Па-арву, как собаку!

   - Тихо-тихо, братка! Погодь пока претензии предъявлять. Никуда они уже не денутся...

   - Друзья, а ведь такого конфуза у нас ещё не было ни разу, не так ли? - с ледяным спокойствием произнёс "левый" переговорщик. - Ну что, голубчики, ваш счёт в нашем банке стремительно растет. И этот счёт отрицательный. И его надо будет непременно погашать. Ваших жалких аппаратов для этого явно недостаточно. Их не хватит даже на покрытие ремонта. А ведь вам ещё предстоит компенсировать наши моральные издержки...

   - Парву, парву! Твари! Дай сюда свою дурацкую колотушку! - взвыл правый, протягивая к Константину трясущийся от бешенства манипулятор.

   - "Семён Семёныч"! - укоризненно сказал тяжелый шеф, подражая голосу известного артиста. - Довольно строить из себя матёрого жигана. Тут у нас серьёзные дела складываются. Братков, похоже, придётся ставить на счётчик. С выходом в реал. Что молчите, мадам? Есть у вас ещё аргументы в своё оправдание?

   - Пошел на ...! - веско сказала тяжело дышащая Бриза.

   - Фу, какой грубый аргумент! - улыбнулся тяжеловес. - Но понимаю - это вы от безысходности. Итак, братки, по данному вопросу, в связи с вновь сложившимися обстоятельствами, я предлагаю...

   Осталось загадкой, что хотела предложить одна из триединой сущности знаменитого бандита, потому, что к месту бойни неожиданно приблизился посторонний. Маленький, невзрачный разведчик, такой грязный, что и не разобрать, то ли это "кузнечик", то ли "сверчок", негромко шлёпающий тонкими ногами по раскисшей тропе. Он подошел сзади и небрежно отпихнул одного из матёрых головорезов:

   - Подвинься, не видно.

   Тот машинально посторонился, но затем взревел удивлённым голосом:

   - Э-э! Это не наш!

   На что пришлый изобразил улыбку и похлопал его по мощному крупу:

   - У-ти, голосистый какой!

   И спокойно проследовал в центр круга. Всеобщее замешательство в очередной раз породило недоумённую тишину. Опять стало слышно, как микроскопические капли мороси оседают на ржавую крышку башни "Чеканутого" пулемёта.

   - Ты... хто?! - с глубочайшим изумлением осведомился один из "усачей".

   - Дрон в пальто, - негромко ответил разведчик и усмехнулся чему-то своему. - Господа пираты, я здесь для того, чтобы компенсировать ваши моральные издержки.

   - Вот, б....!

   И в этом невольном возгласе одного из джентльменов удачи, казалось, выразился весь трагикомизм сложившейся ситуации. Впрочем, оценить его в полной мере они уже не смогли - один за другим дроны бандитов стали устраиваться в позы покоя так, словно хозяева внезапно покинули их. Бриза и Константин, по-прежнему сжимая оружие в дрожащих от напряжения руках, стояли в центре укладывающейся спать армии противника, вертели головами во все стороны и ни черта не понимали. А маленький грязный разведчик стоял перед ними с видом человека отмочившего славную, достойную высшей похвалы, шутку и добродушно улыбался. Когда же ему надоела эта очередная немая сцена, он заговорил:

   - Ну, так что, друзья? Очевидно, у вас есть ко мне вопросы, а у меня есть к вам разговор. Я предлагаю покинуть это неуютное для развлечений место и перейти в какой-нибудь другой более укромный уголок, где можно спокойно поговорить. Например, к вам на базу. Или у вас есть другие варианты?

   И тогда Бриза заревела. Заревела именно так, как плачут девчонки - подвывая и громко, истерически всхлипывая.

   * - Спрашивайте.

   - Вы кто?

   Вопрос задала Бриза. Константин же стоял в углу у верстака держал в руках свой боевой клевец тупо пялился на него и активного участия в происходящем не принимал. Конечно, он тоже хотел спросить. Он хотел спросить о многом. Но, сколько не пытался, так и не сумел сформулировать, ни один внятный конкретный вопрос. Ни о чём. Потому что слишком многое было ему не понятно. Ну, например, почему банда Усатого Ли вдруг дружно покинула Остров, бросив своих крутых дронов на дикой, совершенно неконтролируемой территории безо всякой охраны? И это в тот момент, когда он, Константин, полностью отчаялся и уже готов был распрощаться с островной жизнью и единственное, что удерживало его от позорного бегства в реал, был страх за судьбу Бризы. Что этот маленький разведчик сделал с бандой самого известного в Южных Уделах гангстера? Или, что он им сказал, пообещал, посулил? Выкупил их, что ли? И зачем ему это надо? Что он захочет от них взамен? Может, что-то такое, по сравнению с чем, любой из вариантов, озвученных "усачами" окажется безобидной детской шалостью? И как он затем нашёл дорогу в их секретный и тщательно замаскированный штаб? Откуда мог узнать, где находятся тайные ловушки и как смог их обойти? Он всю дорогу шёл первым, а они за ним. Молча, как на бойню. И никто ему ничего не говорил, а он ни у кого ничего не спрашивал. И, тем не менее, без единой ошибки преодолел все препятствия. Как?

   Разговор меж тем продолжался словно бы вдалеке и немного невнятно, так, что не всегда было ясно, кто спрашивает, а кто отвечает.

   - Я Мэт.

   - Это кто?

   - Это я. Меня так зовут. В смысле, это мой ник такой.

   - И кто вы, Мэт?

   - В данный момент я дрон-разведчик. Достаточно?

   - Как вы нас спасли?

   - Вы же видели - я вас оттуда увёл. А заодно решил проблему "моральных издержек" для клана Усатого Ли.

   - Как?

   - Очень просто - они о них долго не вспомнят.

   - Но, как?

   - У вас другие вопросы есть? Кроме "кто" и " как".

   - Я ничего не понимаю, Мэт, - Бриза всхлипнула и рассеянно потёрла лоб, - у меня всё как в тумане... Эти бандиты... Костыч предупреждал, а я не послушалась... Я вообще в последнее время... А тут ещё вы...

   - Вот только хныкать не нужно, - Мэт улыбнулся. - Вам это не идёт. Ну, ладно, давайте так. Я вам объясняю, что я от вас хочу. А потом, если мы договоримся, опять поиграем в вопросы-ответы. Может, тогда у вас в голове прояснится. Идёт?

   - Идёт...

   - Предупреждаю сразу, дело, которое я вам хочу предложить, очень опасное. Просто смертельно опасное.

   - Зачем же вы нам его предлагаете, если оно такое смертельно опасное?

   - Затем, что иначе никак. От его исхода зависит судьба большого числа несчастных... м... людей. А от их судьбы зависит судьба всего Человечества. Я думаю, в этом случае можно рискнуть своей жизнью. А если мы проявим достаточно благоразумия и выдержки, то сможем свести риск к минимуму. В смысле, если не будем тупить.

   - Странно... Я всегда думала, что Человечество спасают только супергерои в американских боевиках, - Бриза попыталась улыбнуться и это у неё немного получилось.

   - Раз к вам вернулся юмор, значит, туман в голове начал рассеиваться.

   - Как вы нашли дорогу в наш штаб? - Константин, наконец, с трудом оторвал взгляд от своего оружия и смог-таки сформулировать мучавший его вопрос.