– Откуда ты взялась?
Надя непонимающе подняла глаза. Кир усмехнулся.
– Утром я видел тебя одну, а сейчас ты совершенно другая. Надо сказать, этот второй образ мне нравится больше!
– Очень за тебя рада, - не совсем вежливо ответила Надя.
Кир покачал головой.
– Не могу понять, что ты нашла в этом оболтусе?
– В ком?
– Я имею в виду Максима. Похоже, на этот раз у него получилось очаровать девушку, которой он не заслуживает.
Надежда замерла.
– Он же считает тебя своим другом! - потрясенно прошептала она.
– Другом? - Кир небрежно повел плечом. - Если это так, то совершенно зря! Он…
Но Надежда не изъявила желания дослушать реплику до конца. Она взмахнула рукой и на глазах у танцующих пар влепила Киру звонкую пощечину. Ее возмущению не было предела. Надежда смерила глазами этого человека, который теперь был ей совершенно омерзителен, и резко развернулась, намереваясь уйти. Но не тут-то было. Кир грубо развернул ее за плечо лицом к себе. Лицо его было страшным, глаза полыхали дикой, почти нечеловеческой яростью. Он наклонился к ней и порычал:
– Мы еще встретимся…
Надя сузила глаза.
– И тогда я еще раз тебя ударю!
Она вырвалась и направилась туда, где ошеломленными глазами на нее смотрели Яса с Сергеем и Максим. Парень первым подошел к Надежде и спросил взволнованно:
– Что произошло?
Надя бросила быстрый взгляд на Ясу, а потом решительно заявила:
– Кир тебе не друг. По-моему, он тебя ненавидит, - она запнулась, и грустно закончила, - прости, что я тебе это сказала.
Макс в полном недоумении пожал плечами, а Надежда украдкой оглянулась, но с облегчением отметила, что Кира поблизости нет. Она все еще не могла забыть пугающее выражение его глаз, и теперь была уверена, что нажила себе серьезного врага.
В понедельник с утра Надежда отправилась на встречу с майором Крыловым. Как и было договорено, ровно в одиннадцать Надя подошла к его кабинету в сопровождении девушки в форме сотрудницы космопорта.
Геннадий Алексеевич ждал ее. Как только Надя вошла, он поздравил ее с успешным окончанием курсов и предложил сесть.
– Вот что, Наденька. Я помню, что вы хотели получить работу…
Надя кивнула.
– Тогда у меня есть хорошая новость. В субботу утром стартует "Фарватер". Вам предлагается на нем место, но - рейс будет длительным, ориентировочно два с половиной месяца. Так что, Наденька, подумайте…
– Я согласна! - радостно воскликнула Надежда.
Еще бы! Весь экипаж она знала, была в дружеских отношениях с командой. Надежда даже и не мечтала о таком счастье!
Майор улыбнулся.
– В пятницу вечером, Наденька, вы должны прибыть на борт "Фарватера". Старт в пять-тридцать утра в субботу. Надеюсь, вы еще успеете зайти ко мне, когда прибудете в космопорт.
Надя кивнула и с чувством произнесла:
– Спасибо, Геннадий Алексеевич!
В Лесное девушка возвращалась в приподнятом настроении. Она была взволнована и счастлива. Яса сразу же заметила ее состояние:
– Ты, что, влюбилась? - с порога спросила она.
Надя удивленно моргнула.
– Нет, Яса, я просто счастлива! Ужасно счастлива!
И напевая что-то себе под нос, Надежда направилась в ванную, умылась, потом забежала в столовую выпить сока, и, заскочив в комнату, упала в кресло.
Яса с беспокойством наблюдала за подругой, но та не стала долго испытывать ее терпение, и, наконец, произнесла:
– Яса, меня взяли на "Фарватер"! В пятницу вечером я должна быть уже на борту, а в субботу корабль отправляется в рейс.
– Надолго? - полюбопытствовала погрустневшая Яса.
– Не знаю точно. Геннадий Алексеевич сказал, что месяца на два, с хвостиком.
Яса вздохнула. А потом примостилась рядом с Надеждой на облучке кресла.
– Знаешь, Надя, мне будет тебя не хватать. С тобой весело. И интересно. По крайней мере, когда ты не хмуришься. - И, заметив, что Надежда хочет что-то ответить, продолжила. - Я не отговариваю тебя, ни в коем случае. Просто я хочу, чтобы ты знала - у тебя есть подруга, которая будет по тебе скучать. Так что будь осторожна.
Звякнул дверной звонок. Надя не обратила на него никакого внимания, но Яса вздрогнула, и совсем тихо произнесла:
– А еще Максим, наверное, очень расстроится…
Надя вздохнула. Ей стало вдруг как-то тяжело на душе - она почувствовала себя виноватой. Этот простой и немного грубоватый парень был ей, в общем-то, симпатичен. Но у него своя жизнь, а у нее… Она как раз пытается найти свое место в этой новой жизни.
И все же девушка очень надеялась, что Яса ошибается, и что Макс не будет настолько расстроен ее отъездом.
Вечером за ужином Надежда рассказала всем о своем назначении на "Фарватер". Ее известие было воспринято довольно хмуро. И не только Максимом, который сразу же стал похож на грозовую тучу, но и его матерью. Людмила Владимировна видела состояние сына, и была недовольна Надеждой. Она довольно холодно пожелала девушке спокойной ночи, и Надя, чувствуя, что ничем не заслужила такого обращения, еле-еле сдержала слезы.
Находиться в доме ей теперь было неловко. Утром Надя долго лежала в постели, ожидая, пока Людмила Владимировна уйдет на работу - встречаться с матерью Ясы ей было трудно. Потом, тихо, чтобы не разбудить, все еще сладко посапывающую подругу, Надя выбралась из комнаты и вышла из дому, придержав пальцами колокольчик на двери.
Надежда пошла своей обычной дорогой к лесному озеру. Она анализировала свое поведение, и не находила, в чем себя обвинить. Казалось, все было сделано правильно. Даже просматривался некий положительный момент в привязанности брата Ясы - он, по крайней мере, перестал пить. Так, неспешно топая по дорожке, Надежда вышла к берегу озера, и обнаружила, что в такой сравнительно ранний час там уже кто-то есть. Каково же было ее удивление, когда в ссутулившейся на берегу фигуре девушка узнала Максима! Надя тихо подошла к нему и села рядом, на траву. Он лишь хмуро глянул в ее сторону и отвернулся. Но от Нади было не так-то просто отделаться.
– Ты почему не на работе? - грозно спросила она.
Макс посмотрел на нее так, будто она сморозила редкую глупость.
