— Ты это о чем сейчас, женщина?
— Да просто не помню, чтобы лучший друг моего мужа хоть раз отступал. В прошлой жизни он бы дал по газам и протаранил всю эту кучу.
— В прошлой жизни у него не было столько огнестрелов, проблем с почками и хронического гастрита. Так что лучше заткнись. Самому тошно от того, во что я превратился. Лучше бы с братом в разборках с тварями сдох. Хоть не так обидно было бы.
Я притихла. Вот чего я точно не ожидала от Гордея, так это подобных откровений! Он изменился. Очень сильно изменился! И теперь я не знала, как с ним общаться. С тем Вороном, которого я знала раньше, было гораздо проще. От него я хоть знала, чего ждать, когда бежать, когда заткнуться. А как общаться с этим непонятным человеком? Как понять, что он на грани и уже готов вгрызться в глотку?
— Вижу, ты в ступоре. Что ж, понимаю. Я сам себя иногда не узнаю. Все началось после того, как я узнал о смерти брата. Мне тогда крышу конкретно снесло. Косил всех без разбора, думал, что станет легче. Не стало. Только врагов нажил и несколько новых шрамов заработал. В итоге один совсем остался. Все мои люди от меня слиняли. Боялись попасть под горячую руку.
— М-да, печалька.
— На самом деле — нет. Они правильно сделали. Я бы точно всех порешил, а так у них хоть шанс появился.
Мужчина тяжело вздохнул. Я же во все глаза смотрела на этого некогда цветущего молодого человека. Всего за одну зиму он превратился в самого настоящего старика! «Вот что одиночество с человеком делает!» — невольно подумала я, и мне даже как-то жалко стало Гордея.
«Жень, ты что, с дуба рухнула? Тебе жаль Ворона? Матерого убийцу, бандита без чести и совести? Да у него же руки по локоть в крови! Нельзя ему верить и жалеть точно не стоит!» — послышался насмешливый голос мужа, а я подумала, что в кои-то веки Марк прав. Этот человек, сидящий рядом, убил столько людей, что вряд ли когда-либо отмоется. И пусть он сейчас вызывал сочувствие, но что будет потом? Когда Ворон отдохнет, подлечится, наберется сил?
Думать об этом мне совсем не хотелось, тем более что мы резко развернулись и помчались дальше. И снова нам попалась дорога, под завязку забитая монстрами. А после еще одна.
— Блин, что за хрень здесь происходит? — зло шипел Гордей, делая очередной крюк. — Если бы не знал, что наши зомби — тупые разлагающиеся трупы, подумал бы, что у них есть разум, и они нас загоняют, как дичь какую-то!
От слов мужчины я вздрогнула, а он настороженно посмотрел на меня.
— Жень, ты что-то знаешь?
Я сначала засомневалась, стоит ли ему что-либо рассказывать, но потом все-таки выдала:
— Да, кое-что знаю. Тварями управляют. Потусторонний разум. И кажется, ему что-то от нас нужно. Иначе зачем все это?
— Хотел бы я знать… — тихо шепнул мужчина, а я заметила, как мимо пронеслась стела с надписью: «Московская область».
— Что за на фиг? — теперь уже выругалась я. — Нет, поворачивай! Уж туда нам точно не надо! Нельзя идти у монстров на поводу.
— Жень, а у нас есть выбор? Может, ты знаешь еще какой-нибудь путь? Или в курсе планов зомбаков? Я смотрю, ты вообще у нас спец по монстрам.
— Просто с нужными людьми общаюсь. И могу сказать точно: надо искать другую дорогу! Пусть придется поехать в обход, но только не так, как хотят эти твари! В столицу нам точно соваться нельзя.
— Согласен. Нашему появлению там, скорее всего, рады не будут.
— В смысле?
— Да у меня терки некоторые были с местной бандой.
— Так, какая еще банда и что ты с ними не поделил?
— Да банда обыкновенная. И я с ними… Просто не сошелся характерами.
— Да ладно! Не верю! Колись, что ты сделал?
— Пару ребят завербовал, несколько вылазок устроил…
— И дай догадаюсь. Никто из них не вернулся живым.
— Ну типа того. Ладно, хватит. Давай лучше по-быстрому пересечем местность, а то я действительно не хочу напороться на этих ушлепков. Они неплохо так научились жить в новом мире. Базу организовали, камер понатыкали. Их монстры как будто стороной обходят. Как думаешь почему?
— Стой, ты сказал — камеры? Значит, они могут нас увидеть?
— Солнышко, я тебе больше скажу. Они уже нас увидели. Так что совсем скоро за нами отправят группу. Но я надеюсь, что мы сможем проскочить.
— Боюсь, что не сможем. Мы с самого начала выбрали не ту дорогу. Надо было следовать за Лексом. Плевать, что он бы нам потом по шапке надавал.
— Ты это о чем?
— Ты сказал, что этих твоих бандитов твари стороной обходят. Так вот для тебя интересная информация. Монстры теперь вербуют людей. И как я понимаю, нас сейчас загоняют, как зверей.
— Блин, и для чего?
— Чтобы скормить порталу. И не спрашивай, что это такое! Долго объяснять. Все, поворачивай! Надо ехать на хрен отсюда.
— Эй, детка, ты что, не хочешь дочь увидеть?
— Очень хочу и именно поэтому говорю: поворачивай! Мы живыми отсюда не выйдем!
— Да без проблем. Жаль только, время потеряли.
С этими словами Ворон резко развернул машину, и мы покатили в обратном направлении. Я уже было выдохнула с облегчением, как вдруг раздался хлопок, и нас вынесло с проезжей части. А после был глухой удар, и я отключилась. Черная мгла накрыла меня. Не знаю, сколько я провалялась в таком состоянии, но неожиданно почувствовала, как меня кто-то грубо выдернул из машины.
Адская боль пронзила голову, но человек, схвативший меня, даже не пытался облегчить мои страдания. Он тряс меня, как тряпичную куклу, а потом и вовсе бросил на мокрый холодный снег.
— Ну как? Жив? — послышался грубый голос, заставив меня напрячься.
— Да походу, нет. Дохляк, — быстро последовал ответ.
— Грустно. А ты уверен? Надо пульс проверить.
— Так давай проверяй! А то, если мы вернемся без добычи, нас Череп точно прикончит.
— Ну да, или отдаст своим новым друзьям. На хрена мы вообще во все это ввязались? Канать отсюда надо!
— И куда ты пойдешь? Повсюду зомбаки. Так мы хоть под защитой.
— Да ладно? А теперь подумай, сколько мы людей за этот месяц поймали? Ноль! А за прошлый?
— Ну там бабка попалась с дедом. И парочка мелких придурков… Но до этого было неплохо!
— Ага, вот именно, что было! Но только ты забываешь: людей все меньше. Не факт, что мы к нужной дате еще кого-нибудь найдем. И тогда мы вполне можем стать следующими. Помнишь, что было три недели назад? Троих наших забрали!
— Так они драку устроили. Полштаба разгромили.
— Это да, но только раньше за подобное смертью не наказывали. И ты вспомни, из-за чего произошел весь сыр-бор! Зуб даю, Зубра специально с Лешим стравили, а Чалого до кучи взяли. Он ведь вообще не при делах был!
— Страшные вещи говоришь! Смотри, как бы Череп не прознал…
— И что он мне сделает? Мы и так ходячие трупы, просто еще не знаем об этом.
Услышав про трупы, я вздрогнула, и незнакомцы это заметили.
— А пацан вроде жив. Давай, глянь!
Один из мужчин наклонился и больно дернул меня за голову. Я с трудом приоткрыла опухшие глаза, а тот вдруг стал внимательнее меня рассматривать.
— Смотри, а он ничего! Жаль, что не баба. А то наши уже все приелись. Да и бешеные они какие-то. К ним подходить страшно. Зарежут глазом не моргнув, и ничего им за это не будет. Вымирающий вид, мать их. Стервы! Бля, вот скажи мне, почему нельзя было пойманных девчонок оставить?
— Ага, и занять их место корма для зомбаков? Ну уж нет! А девчонки наши действительно как с катушек съехали. И чего их Череп не приструнит? Они же скоро нам на головы сядут! На хрена только их в банду брали.
— Да уж лучше с ними. А так вообще хоть помирай. К тому же среди них есть настоящие красотки.
— Это точно. Особенно Варька.
— Да ну ее! Та еще тварь. Чего только ее шуточки с отрубленными головами в коробках стоят! Я много чего в жизни повидал, но от этих ее выходок до сих пор оторопь берет. Психичка чертова!
— И не говори. Ладно, пакуем этого. Хоть что-то привезем Черепу. Может, он нам за это бонус какой выдаст.
