- А вещи как же? - не поверил Игорь. - Это же все стоит, небось, миллионы. Он что, так и оставит?
- Так и оставит, - подтвердила Лена. - Вещи дело наживное, а здоровье не купишь. Ничего, мужик он небедный, а урок ему на будущее дан. Поэтому пользуйся, теперь это все твое.
- Да я же не умею, я поломаю все... - с тоской протянул Игорь. - Не туда чего включу, и вообще... Тяжело здесь как-то стало.
- Привыкнешь, - жестко оборвал его я. - Не боги горшки обжигают. Приучайся жить по-человечески.
- Как же я раньше жил? - краем губ усмехнулся парень. - По-звериному, что ли?
- По-насекомьи, - желчно усмехнулась Лена. Окинув хозяйским взглядом обстановку, она что-то сложила в уме и добавила:
- Не вздумай продавать обстановку. К тебе сейчас всякие типусы подъезжать будут. А ты цену деньгам не знаешь. Поэтому сразу отправляй в эротическое странствие. В конце концов, телефончик у тебя есть, нашим звякнешь, окажем посреднические услуги.
- И чтоб не водил сюда толп, - сурово протянул я. - Еще не хватало из такой квартиры тусняк устроить.
Игорь удивленно взглянул на меня.
- Я же вроде не маленький, - негромко заметил он. - Что я, не могу друзей пригласить? Это ж вроде моя квартира...
- Вроде, - хмыкнул я. - Но теперь послушай и постарайся понять. Ты ни разу не задумывался, какого этакого хрена нам надо было для тебя стараться? Наша контора, Игорек, не заповедник ушибленных. Мы помогаем ребятам, попавшим в трудные ситуации, иногда при этом очень вольно обращаясь с законом. Что поделать, в такой уж стране живем. И уж наверно не ради того, чтобы из одной неприятности юный балбес попал в другую. Знаешь такие слова: "ты в ответе за тех, кого приручил?" Вот и мы в ответе. Мы тебе помогли, дело сделано, но "до свиданья" говорить рановато. Теперь ты у нас под контролем. Сам себе ты, может, и кажешься взрослым мужиком, но по сути все выглядит иначе. Поэтому самостоятельность ты получишь... в четко оговоренных пределах. Выйдешь за пределы - накажем.
Игорь бросил на меня косой взгляд, но ничего не сказал.
- Чем вообще собираешься заняться? - поинтересовалась Лена, снимая с огня фыркающий чайник. - Ну, училище окончишь, а дальше?
- Ну, в армию, а там видно будет... - помолчав, ответил парнишка. Чего далеко загадывать.
- Насчет армии мы еще подумаем, - заметил я, шаря в буфете в поисках сахарницы. - Первую медкомиссию ты прошел зимой, да? Приписное получил. Но через годик ты пройдешь наших врачей, в "Струне". И если какие нарушения, от службы тебя освободим.
- Это как? - скептически хмыкнул Игорь. - Ваша "Струна" уже и вместо военкомата?
- Зачем вместо? - терпеливо пояснила Лена. - Просто военкоматы с нами считаются.
- И вообще, - добавил я, отыскав, наконец, все необходимое к чаю, служить Родине можно не только в зеленой форме... И не только на границах или в "горячих точках". Есть еще и внутренние фронты. Но все это вопрос второй. А вопрос первый - сколько тебе ложек сахара класть?
- Жалко все же его... - задумчиво протянула Лена, выводя "Гепард" на широкий проспект. - Вот так ни за что ни про что влипнуть...
- Ты про кого? - я мысленно все еще прокручивал разговор с Игорьком. Пожалуй, все прозвучало правильно. Не припугни я парня - ошалел бы от приоткрывшихся перспектив.
- Ну то есть как? - она кинула в меня быструю молнию серых глаз и тут же уставилась на дорогу. - Марата, конечно... Не хватало еще мальчика жалеть. Ему это вредно.
- А Абдульминову не вредно?
- Ты о его жене лучше подумай. Ей-то хуже всего придется... Последствия ведь могут быть всякие...
- Это ты о чем? - я решительно не понимал, почему более всего надлежит жалеть супругу Марата Николаевича, с которой он, согласно сводке, жил совершенно по-граждански.
- Ох, Костя-Костя, какой ты еще все-таки теленок, - снисходительно усмехнулась Лена. - Вспомни, как я Марата убеждала струной. От этого же у половины клиентов импотенция случается. И в конечном счете ни за что, ни про что страдают бедные женщины. Только ведь вы, мужики, редко о нас думаете.
- Ну и не убеждала бы... - мрачно обронил я. - Существуют же и цивилизованные способы...
- Это "фирменный галстук сезона"? - скептически осведомилась Лена. Как с Пасюковым? Увы, не покатило бы. Федор Иванович умный дядька, про "Струну" слышал, он бы и без галстука все понял. А этот, Абдульминов, он гордый. Его чтобы убедить, сперва сломать надо. А как еще мужика сломаешь? - риторически вопросила она притихшее пространство. - Самой противно, а делать нечего. Методика отработанная.
- И что, часто приходилось использовать? - грустно спросил я.
- Ну как тебе сказать... Вообще-то я обычно занимаюсь немножко не этим. Но у моего отдела настолько широкий круг задач...
Она взглянула на свои часики, сокрушенно покачала головой. Похоже, ей не слишком-то хотелось посвящать меня в широкий круг своих задач.
Я вообще не понимал, чего ей хотелось.
4.
- И зачем сдавать? - ворчал Базиль, принимая у Лены ключи. - Все одно пригодилась бы, пока вы тут у нас... Не пешком же по делам бегать.
- Пешая ходьба полезна для здоровья, - отрезала Лена, глядя ему куда-то выше переносицы. - Также полезны автобусы, троллейбусы, трамваи...
- Верблюды... - добавил я, хотя вновь ничего не понимал. Ну покатались по делам, ну вернули "Гепард" в гараж, но зачем так демонстративно-то?
- Всю жизнь мечтала проехаться на верблюде, - подхватила Лена, едва мы вышли на воздух. - Но не судьба. Придется сейчас тридцать вторым автобусом. А он, зараза, ходит ре-е-едко, - она облизнула краешком языка бледные губы.
- Это куда же? - вновь не понял я. Предполагалось, что сейчас мы пойдем докладывать Кузьмичу об успешно проведенной операции, а после... Ну не знал я, что будет после.
- В гостиницу, - устало улыбнулась Лена. - В городскую гостиницу, гордость стольного града Мухинска. Я там остановилась.
Дела... Знал ведь, что Елена Ивановна подобна матрешке, внутри сюрпризы, а внутри сюрпризов... Но чтобы так? Что у нас, на базе, тесно? Мне стало даже слегка обидно, словно радушному хозяину, услыхавшему, что дорогой гость желает спать на коврике в прихожей.
Дорогой гостье, впрочем, не составило труда прочитать все это на моем вытянувшемся лице.
