Астральный апостол (ЛП) - "Chocolion"

Молодой даос держал в руке веер, а у старого даоса на спине висел длинный меч. В остальном они были одеты одинаково. Оба носили пурпурно-золотую тиару лотоса на голове и жёлто-черный халат тайи. В сочетании с облачными туфлями они выглядели как бессмертные.

— Старший брат, откуда взялся этот Чэнь Фэн? Откуда у него такие нечеловеческие боевые искусства? — хмуро спросил старый даос.

Услышав это, молодой даос щёлкнул веером и свободной рукой произнёс гадание.

Через некоторое время он вдруг воскликнул:

— Это странно. У этого человека нет причинно-следственных связей. Я не могу предсказать его судьбу, а также его рождение и смерть. На самом деле у него тот же результат, что и у Совершенного, Обуздавшего Ветер.

Старый даос был шокирован: — В самом деле? Старший брат, ты снова совершил ошибку?

Молодой даос был сразу же недоволен: — Ерунда. В последние годы мои предсказания становятся все более и более точными. Я всегда могу попасть в три или четыре раза из десяти.

— …И с какой стороны это точно?

— Такому зануде как ты не понять. В общем, не говори того, о чём не ведаешь.

Молодой даос недовольно ответил.

Опытный даос смущённо сказал: — Я не знаю, как рассчитать будущее. Ты изучаешь заклинательные техники, я — боевые искусства, ты ищешь Дао, а я защищаю тебя. Разве это не было давно решено мастером? Зачем ты издеваешься надо мной, старший брат?

— Это потому, что у тебя нет способностей к практике заклинательных техник. Я до сих пор отчётливо помню, как ты тогда закатил истерику и умолял мастера. Тебя даже избили.

— Кхем… интересно, не врёт ли мне тот старый даос Вэй из Секты Ясного Духа? Действительно ли этот Совершенный достиг царства Природного Дао?..

Старый даос выглядел смущённым и жёстко сменил тему.

Молодой даос фыркнул и не стал разоблачать собеседника. Он продолжил в том же духе:

— Разве мы пришли сюда не для того, чтобы узнать о нём побольше? Согласно записям моего Предка Секты Праведного Сердца, человек с такой бесплодной судьбой обладает многими странными способностями. Предполагается, что он бессмертный, спустившийся в мир смертных. Однажды он появился более ста лет назад, но я не ожидал, что он снова появится сегодня.

Если записи верны, то Совершенный действительно может быть так называемым Владыкой Небесного Грома, а Чэнь Фэн, вероятно, какой-то другой бессмертный, который спустился в мир смертных.

Когда он заговорил, молодой даос перестал улыбаться. Он понизил голос и вздохнул.

— Императорская звезда Цзы Вэй тускнеет, а тут ещё такие странные люди спустились в этот мир. Этот мир становится все более и более хаотичным. Это признак смутных времён…

***

Глава 199. Слава (часть 2)

Нинтяньфу, Чжао Манор.

Магистрат Чжао Синган встречал посланника.

— Приветствую вас, лорд Чжао.

Посланник сложил кулак в руку и слабо улыбнулся, его отношение выглядело довольно высокомерным.

— Лорд Джин, пожалуйста, войдите.

Чжао Синган улыбнулся в ответ. Его отношение было тёплым, но не похоже, чтобы он пытался задобрить его.

Этот посланник по фамилии Цзинь был представителем фракции левого премьер-министра Лу Вэньцзуна. Он прибыл, чтобы обсудить вопросы от имени своего покровителя.

В последние годы Лу Вэньцзун отвечал за управление осенним патрулём императора и был высоко ценим императором. Он обладал немалой властью при дворе и был лидером партии Лу.

При дворе существовали фракции Цинь, Лу, Чжу и так далее. Большую часть времени они вели ожесточённую борьбу.

Хотя Чжао Синган не принадлежал к семье Лу, он много лет был магистратом Нинтянь и уже имел большой опыт. Он не стал бы создавать себе проблемы в этом аспекте.

Они вдвоём сели в дальнем зале. Слуга подал чай, и они начали беседу.

Посланник Цзинь сделал глоток чая и небрежно похвалил его, прежде чем перейти непосредственно к делу.

— Его Величество уже отправился в путь несколько дней назад. Путешествие к столице по пути уже было организовано. Министр Лу уже посылал кого-то сообщить об этом лорду Чжао, и лорд Чжао уже не в первый раз принимает Его Величество. Думаю, мне не нужно много говорить.

— Конечно, — Чжао Синган кивнул с улыбкой и спросил: — Есть ли у министра Лу какие-нибудь новые требования для отправки лорда Цзиня в гости?

Посланник Цзинь кивнул и медленно сказал: — Его Величество слышал, что в префектуре Нинтянь есть Совершенный, Обуздавший Ветер, и он очень заинтересован в нём. Возможно, он захочет призвать этого человека, поэтому Левый министр послал меня сделать некоторые приготовления, чтобы убедиться, что этот даос действительно талантлив, чтобы мошенник не обманул священные уши нашего императора.

Когда Чжао Синган услышал это, он сразу же улыбнулся: — Хе-хе, Левый министр на этот раз слишком беспокоится. Совершенный — настоящий эксперт, достигший Дао. Он может вызывать ветер и дождь. Это то, что я видел своими глазами.

Однако посланник Цзинь не купился на это. Он спокойно сказал: — Я не то чтобы не верю господину Чжао, но министр Лу хочет, чтобы я увидел это своими глазами. Иначе это не будет считаться.

Чжао Синган моргнул: — Тогда что планирует делать лорд Цзинь?

Посланник Цзинь потёр край своей чашки крышкой, прежде чем медленно заговорил:

— Как насчёт этого? Пусть этот Совершенный примет меня и использует так называемую «бессмертную технику» передо мной для моей проверки. Если она полна недостатков, пусть кто-нибудь схватит его и отправит в тюрьму, чтобы узнать, будет ли он наказан за обман общественности демоническими словами или за обман императора.

— Если он действительно сможет доказать, что слухи реальны, тогда я проверю его личность. Если он высокомерен из-за своего таланта, я изгоню его из префектуры Нинтянь, чтобы он не оскорбил Его Величество, когда Его Величество захочет призвать его. Если этот человек послушен, министр Лу хочет, чтобы я научил его некоторым словам, чтобы угодить Его Величеству, чтобы этот человек не оскорбил его.

Когда Чжао Синган услышал это, на его лице появилось странное выражение.

Он мог сказать, что этот человек совсем не верил в методы Совершенного, Обуздавшего Ветер. Он относился к этому только как к чему-то, что должно порадовать императора. Его отношение было снисходительным, он хотел всё контролировать и не допускать никаких неожиданных изменений.

Чжао Синган не был удивлён отношением другой стороны. Этот посланник был не из Цзянчуня, а с севера. Он никогда не видел методы Чжоу Цзина своими глазами.

Посланник Цзинь заметил нерешительность Чжао Сингана и нахмурился: — Господин Чжао, это приказ министра Лу. Может ли быть так, что у вас возникли какие-то трудности?

Чжао Синган слегка кашлянул:

— У меня нет возражений. Просто, на мой взгляд, лучше, чтобы посланник Цзинь посетил его лично.

— Что вы имеете в виду? Как магистрат, разве вы не можете приказать простолюдину?

Посланник Цзинь не мог понять ход мыслей другой стороны.

«Хех, ты прав. Я действительно не могу сдвинуть его с места…»

Конечно, Чжао Синган был слишком смущён, чтобы признаться в этом напрямую. Более того, он не хотел обижать Совершенного, поэтому он усмехнулся:

— Если я вызову этого человека к себе и объясню причину, то этот человек определенно будет готов к допросу посланника Цзиня. Таким образом, будет трудно определить, правда это или нет. Поэтому я считаю, что лучше, чтобы посланник Цзинь внезапно посетил его и застал врасплох…

Посланник Цзинь нахмурился, чувствуя, что Чжао Синган пытается отмахнуться от него.

Однако, подумав мгновение, он не стал отказываться. Он кивнул и сказал: — Хорошо, я совершу поездку… Хмф, больно много чести для простолюдина.

Чжао Синган улыбнулся, ничего не сказав.

***

В резиденции семьи Е.

В алхимической комнате Билл сидел, скрестив ноги, на земле с закрытыми глазами в глубокой задумчивости, ожидая, пока печь закончит кипятить травы.