Поток ветра заметно усилился, а уши неприятно сдавило давлением. Пыль и мелкие каменные крошки, поднятые ветром, больно секли кожу и щёки, но я этого почти не замечал.
— Ник… Мы на другой планете? Не может быть! Я бы поняла это… — пробормотала незаметно подошедшая, прижавшаяся ко мне плечом и слегка подрагивающая девушка.
— Как?
— Да хотя бы по звёздам, Солнцу, Луне. Они должны быть другими!
— Они и есть другие, — кивнул я на небо, усеянное незнакомыми созвездиями. Ты хоть раз до этого момента видела небо без туч? Тут всегда облачно.
— Фак! — выругалась Ольга. — Действительно… То есть, ты хочешь сказать, что мы в космосе?
— Ну Земля так-то тоже в космосе.
— Но мы не на ней? Мы на другой планете? Небо не наше, Ник!
— Угу… — буркнул я.
— Фак! Так вот почему город называется «На Скале»! Порт… Порт… — нервно хихикнула Оля. — Я думала, порт — это порт, а не долбанный космопорт! Ты знал?
— Нет… — покачал я головой.
— Другая планета… — восторженно выдохнула моя напарница, глядя в небо и не обращая внимания на развевающиеся на ветру волосы.
— Вряд ли это планета, — заметил я. — Что-то поменьше…
— Астероид? — посмотрела она на меня, нахмурив брови и заглянув в глаза.
Диафрагма замерла, перестав расширяться, а через секунду словно выплюнула из темноты огромный транспортный космический корабль…
— Фа-а-ак!
Глава 17
Дневник
— Скорее на планетоиде, — пробормотал я. — Он гораздо больше. Или на спутнике, который вращается вокруг какой-то планеты…
— Откуда такие выводы? — удивлённо посмотрела на меня Олька.
— Логика, — пожал я плечами.
— Может мы в виртуальной реальности?
— В какой реальности? — не понял я.
— Ну… Искусственный мир, который существует только в компьютере, в который загружаются сознания пользователей и в котором всё ненастоящее. Все ощущения, зрение, слух и осязание, весь мир — генерируются компьютером. Это всё не настоящее! Даже мы с тобой.
— Слишком сложно, — помотал я головой. — И я точно ощущаю себя настоящим.
— В этом и суть виртуального мира — если ты в нём, ты не отличишь реальность от виртуальности. Это как сон. Во сне же ты не понимаешь, сон это или… Ай! — вскрикнула девушка, схватившись за руку. — Зачем ты меня ущипнул?
— Проверил, в реальном мы мире или нет, — пожал я плечами.
— Это так не работает! — насупилась Олька, не переставая тереть руку.
— А как работает?
— Да я откуда знаю⁈ — фыркнула она.
— А про виртуальный мир откуда тогда знаешь? В ваше время были такие технологии?
— Не было, — недовольно скривилась девушка. — Но многие фантасты об этом писали. Ладно, но если мы в космосе, — пошла она в атаку, заметив скептическое выражение на моём лице, — откуда тогда здесь земля? На астероидах земли точно нет. Как её сюда завезли? А?
— Не земля, а почва, — поправил я.
— Один хрен! Как?
— Почва — от грибов на реголите.
— Что? Какой реголит? — непонимающе нахмурилась криминалистка. — Это как?
— В серый астероидный песок, реголит — сеют споры грибов и специальные бактерии. Грибы прорастают, бактерии разлагают и перерабатывая камни, вытягивают полезные минералы и микроэлементы. Через несколько месяцев грибы становятся перегноем и процесс повторяется. И так цикл за циклом, пока безжизненный грунт и звёздная пыль не превратятся в плодородную почву. Всё просто, — пожал я плечами.
— А откуда тогда все ресурсы? У нас тут целый полумиллионный город! Не могу же их доставлять транспортниками? А гравитация? А небо? А деревья?
— Небо — обманка, имитация. Либо генерируются облака, либо это проекция на куполе. Гравитация искусственная. Тут я точно не скажу, как её реализовали, может вращением, как в цилиндрах, а может какие-то антигравы придумали. Флору и фауну генетически адаптировали. Как ты знаешь, генетика тут развита даже лучше, чем в твоём времени. А ресурсы добывают все здесь. Наверное, не просто так выбрали этот планетоид — тут не только залежи гелия-3, но и вся таблица Менделеева. Ну а если чего-то не хватает, тогда покупают или обменивают.
— Откуда ты это всё знаешь? — подозрительно глянула она на меня.
— Ходил в молодости в кружок по моделированию и астрономии, — усмехнулся я. — У нас был очень хороший преподаватель, Пал Андреич. Он очень много и интересно рассказывал. Эх, знал бы Андреич, что почти все его теории воплотятся в жизнь…
— Теории?
— О том, что люди начнут колонизировать дальний космос, расселяться на звёздах, летать на огромных космических кораблях. Многие в это не верили.
— Хм… А кислород откуда и вода? На планетоиде этого точно нет. Да насколько я знаю, у нас то и планет с кислородом не так уж и много, не то что какой-то планетоид или зачуханный спутник.
— Изначально вода могла быть добыта из подземных льдов. Потом уже пускается по замкнутому циклу с очисткой и переработкой. Тут скорее всего замкнутая экосистема. Кислород и азот восполняются из реголита или биореакторами и водорослевыми циклами.
— Это сколько же энергии на всё это нужно? На чём всё работает? Ядерные реакторы?
— Мы живём в колонии по добыче гелия-3.
— И? — нахмурилась девушка, глядя за приземлением огромного транспортника.
— Синтез гелия-3 в теории даёт больше энергии, чем ядерные реакторы, тем более, он гораздо чище.
— Серьёзно? — удивлённо посмотрела на меня Ольга, оторвавшись от созерцания космического корабля.
— Угу.
— Ну или всё это огромный виртуальный мир, а моё бедное тельце лежит сейчас себе в виртуальной капсуле и ждёт, когда…
— Когда что? — не дождался я окончания мысли и задал встречный вопрос.
— Да хрен его знает, чего оно ждёт, как бы я туда попала и зачем… — вздохнула Ольга и посмотрела на меня. — Мы не в виртуальном мире, да?
— Вряд ли, — пожал я плечами.
— Ясно…
— Господа полицейские! — донёсся до нас голос одного из рабочих.
— Да? — откликнулся я.
— Идёмте принимать груз…
* * *
Что нам привёз транспортник, откуда, и что мы грузили в огромных, тяжёлых контейнерах, мы с Ольгой так и не поняли. Просто проконтролировали трёхчасовую разгрузку-загрузку, поставили подписи в бланках и остались недоумевать на обочине дороги.
Рабочих разговорить не удалось, они лишь отмахивались от нас и просили не мешать, а парочка людей с транспортника держались в стороне и не делали попыток войти с нами в контакт…
Через три часа мы проводили взглядами взлетающий к куполу грузовой космический корабль, прыгнули в полицейский багги и неторопливо покатили на выезд из космопорта.
— Ну что, напарник? — преувеличенно бодро произнесла Ольга, выруливая за шлагбаум. — Есть идеи, как нам найти Химика раньше нашей доблестной полиции?
— Угу… Есть.
— Серьёзно⁈ — удивлённо глянула она на меня. — И как?
— Я знаю, где находится ещё парочка его лабораторий.
— О! Ништяк! — хмыкнула девушка.
— Только заедем сначала в отдел.
— Зачем?
— Нужно взять оружие, — пояснил я. — Не хочу снова к нему с голой жопой соваться.
— Круто! Если что, и на меня возьми. Предпочитаю M-16 или Glock. Но если будет что попроще, тоже разберусь.
— Умеешь стрелять? — удивился я, заново присмотревшись к своей коллеге по несчастью.
— Пф-ф-ф! — фыркнула Ольга, гордо выпятив грудь. — Я в 2024-м дважды брала серебро в женском дивизионе ESL, на Faceit в моей лиге стабильно вхожу… входила в топ-3 по хедшотам с AWP. Дай мне оптику, я тебе ван-тап в любую башку устрою!
— Круто! — покачал я головой. — AWP я тебе не обещаю, но что-нибудь подберём…
Мы вырулили на прямую трассу, Ольга вдавила педаль акселератора в пол, резво набрав скорость, а я новым взглядом уставился в стекло бокового окна. Это не только другое время, это совсем другой мир — чужая маленькая планетка на краю галактики. Интересно, как там сейчас на Земле и реально ли туда вообще вернуться? Да и где та Земля вообще…
