Заблудившийся во сне - Михайлов Владимир Дмитриевич

Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78

– Так… – пробормотал я, горько сожалея о том, что не могу порыться в биографии Груздя и посмотреть – какому этапу его деятельности соответствовал этот регресс.

– …Регрессивные явления наблюдались в течение приблизительно одного месяца, после чего началось неожиданное, поскольку он ни к кому не обращался и не прибегал ни к медицинской, ни к какой-либо другой помощи, – неожиданное улучшение, весьма стойкое, и в таком состоянии объект продолжал функционировать вплоть до наступления летаргии.

Степ отбарабанил все это единым духом, закрыв глаза. Если бы и я смежил, как говорится, вежды, то возникла бы полная уверенность в том, что я слышу не мальчишку, а Тигра Подземелья: его интонации, манера речи, слова… Но кто излагает – неважно, куда значительнее то, что именно таких данных я и ожидал. Почему? Сам не знаю: никакой ясной концепции по этому поводу у меня не успело возникнуть. Тоже подсознание? В таком случае, что и откуда оно принимает?

– Это было, значит, первое, – сказал он, открыл глаза и перевел дыхание.

Я не стал ему говорить, что он прекрасно исполнил роль дрессированного попугая. Наоборот, решил поощрить:

– Блеск. Молодец. Гони второе.

– Второе – о том, что была короткая связь с Боричем. Через подсознанку. Железка выдала, что он в Луях, там горячий след, с тобой связь не устанавливается, просит по возможности передать, что будет ждать тебя там. – Он перевел дыхание, выпалив все это единым духом, подумал, вспоминая – не упустил ли чего, и облегченно закончил:

– Вот вроде все.

На сей раз это были его, Степа, слова и его манера.

– Хорошо бы подробности, – попросил я. – Луев этих было, как-никак, восемнадцать штук, серийный товар, и размазаны они по столетиям, как сопли по стене. Луи – какой номер?

Он нахмурился: то ли потому, что не знал номера или забыл, то ли ему не понравилось мое слишком вольное рассуждение о французских королях.

– Номера вроде не называли. Может, затерялся при передаче или железка не справилась с дешифровкой…

– Жаль. Ну ладно – и на том спасибо. Теперь все?

Он кивнул; но так медленно и неубедительно, что пришлось схватить его за плечи и основательно встряхнуть:

– Ну, что еще у тебя за душой?

Он нерешительно поморгал глазами. Я стиснул его плечи покрепче, так что он даже поморщился, но не сделал попытки вырваться.

– Давай. Теряешь время. Что ты еще должен передать?

Он потряс головой:

– Передать – ничего. Но я слышал, как там говорили…

Чувствовалось, до чего ему не хотелось говорить что-то, что было у него на душе.

– Ну? О чем они говорили?

Наконец он решился.

– О твоей дочери.

– Что именно? Что?

– Она спит. Не просыпается. Хотя из наших никто…

Странно, но я не очень удивился. Я был предупрежден, что противники не обойдут девочку вниманием, но надеялся, что наши, даже не получив от меня такой просьбы, сумеют каким-то способом защитить ее. Не сумели, значит. Нет, я не удивился; просто ощутил пустоту там, где располагалось мое кью-сердце.

– Уснула давно?

– Они заговорили об этом, когда я засыпал – наверное, думали, что уже не услышу.

«Сукины дети, – подумал я. – Неужели они такого мнения обо мне?» – Я понимал, конечно, что какие-то меры там принимаются и, может быть, кто-нибудь уже пущен по ее следу. Но все же это непростительно. Ладно, вернусь – разберусь.

– Спасибо, что сказал. Куда ты теперь?

Степ, думается, почувствовал себя совсем хорошо, облегчив совесть – как-никак, одно задание из двух было выполнено, неплохой процент, да к тому же, пожалуй, более сложное из них, – и стал оглядываться, словно только что сообразил, что он не у себя дома.

Вокруг было все то же, что и до него: микроконтинуумы восходили и закатывались, неведомый город с высоченными, непривычных очертаний строениями и гигантской скульптурой спящего льва на громадной площади приближался сейчас к зениту нашего мирка, длинная и широкая платформа мчалась невысоко над холмистой морской поверхностью, оставляя по левому борту небольшую (казалось отсюда) марсельную шхуну, справа же, кабельтовых, как я прикинул, в пяти – четырехмачтовый барк, шедший почему-то лишь под передними парусами крутой бакштаг правого галса. Я не успел подумать – с чего бы такая осторожность, как взгляд мой уже перепрыгнул в следующий мир, где в полутемной комнате двое на ковре, похоже, только что вошли во вкус… И тут Степ дернул меня за рукав, должно быть, ему стало неудобно подглядывать. Или, может быть, пожалел, что это не он там.

– Куда я теперь? (А я и забыл совсем, что спросил его об этом.) Понимаешь, Остров… Я вспомнил – там еще вот что сказали, сам Тигр говорил: если тот, кто тебя встретит… если ты скажешь, что тебе нужна его помощь, то сразу же поступить в полное твое распоряжение.

– Весьма любезно, – сухо прокомментировал я, подозревая, что все сказанное было только что измышлено экспромтом.

– Тебе же понадобится помощь, верно? Ты должен найти и дочь, и Груздя. Я бы мог…

Ну вот. Я так и думал. Хотелось спросить – при себе ли у него носовой платок – чтобы он хоть сопли себе вытирал без моей помощи. Но я не сказал этого: обидеть мальчика легко, но это будет грызть его если не всю жизнь, то, во всяком случае, много-много лет. Но не тащить же его с собой в лихие микроконтинуумы, где и такие далеко не новички, как мы с Боричем, бывает, еле выкручиваются. Одно дело – прибыть к кому-нибудь во сне, что-то показать или внушить мысль, и совсем иное – схватываться с противником, что не слабее тебя, выступать, по сути, кандидатом на постоянное жительство в Аиде…

– Помочь мне ты, пожалуй, можешь, – проговорил я, делая вид, что обдумываю его предложение. – Да, точно. Хорошо, что я на тебя вышел.

Он сразу собрался, как говорится, в комок:

– Я готов.

– У меня связи с Институтом нет, – сказал я. – На уровне сознания. А железка, бывает, сильно врет. У тебя какой возврат?

Он моргнул, предчувствуя неладное.

– Четыре часа. Но я могу…

Я жестом остановил его:

– Не надо. Там будут только лишние волнения – за тебя. Сколько ты уже израсходовал?

– Половину.

– Значит, через два часа по яви ты будешь в Институте. Теперь сосредоточься. Запоминай слово в слово. Передашь Консилиуму или, в крайнем случае, самому Тигру. Готов?

Подчиняясь моей воле, он несколько секунд постоял молча.

– Готов.

– Тогда поехали.

Я медленно, выделяя каждое слово паузами, продиктовал ему то, что следовало передать в Институт. В качестве его памяти я не сомневался: плохо запоминающих у нас не держат.

– Еще раз?

– Не надо. Записано.

– Повтори.

Он повторил без единой ошибки.

– Хорошо. И скажи еще вот что: когда найду Груздя, постараюсь переправить его в ПМ. Но сам не вернусь – пока не разыщу дочери. Так что пусть обеспечат нормальный уход за телом. Запомнишь?

Он кивнул, проглотив комок.

– И – счастливого пути.

Он вздохнул. Снова огляделся.

– А как я – отсюда?.. Где мы вообще?

Он был тут впервые. Не удивительно: я – тоже. Но я успел уже понять, что к чему.

– Мы – в Большом Узле. Отсюда – выходы практически в любой макроконтинуум, если не сразу, то с немногими пересадками. Тебе откуда проще попасть в явь?

– Ну – поближе по времени и пространству…

Он еще не был ходоком на дальние дистанции.

– Ясно. Давай поищем. Твоя полусфера – левая. Увидишь подходящее – сразу говори.

В поле нашего зрения было примерно восемь десятков выходов в микроконтинуумы; через каждые пять-шесть секунд начинали возникать новые, старые уходили за горизонт. Замечать и оценивать надо было быстро, долго разглядывать не приходилось: можно было что-то упустить. В безмолвном напряжении мы провели более получаса. За это время он лишь однажды подтолкнул меня локтем:

– Смотрите – вон та роща…

Я посмотрел. Для того, чтобы оценить обстановку, тренированному глазу понадобились две секунды.

– Не годится, Степ. География не совпадает. Тебе кажется, что это наши места, знакомый лесочек, но ты не учел освещения. Светило не наше. Это вообще не Земля. Так что…

Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78