Капитаны космического океана - Шайбон Ашот Гаспарович

Что и говорить, мадам Руже никак нельзя было назвать борцом за свободу, да и никаких особых политических взглядов она не придерживалась. Она была просто женщиной, в полной мере вкусившей прелестей жизни, и пока с нею были ее молодость и красота, - в высшей степени безалаберной и легкомысленной эгоисткой. Ныне же, все потеряв, она вдруг ощутила в себе тягу к чистому, возвышенному, прекрасному… Аки Оки и Уайд Бранд стали ее своеобразными учителями.

А вот Пирандоля-то отказаться от былых заблуждений заставили сложные жизненные обстоятельства. Немаловажную роль в этом деле сыграл и кинжал мадам Скальпи.

Что же касается Уайда Бранда, то этот простой норвежский учитель был подлинным гуманистом, человеком обширных познаний и острого ума, а кроме того - пламенным мечтателем, твердо придерживающимся своих принципов.

Именно на эти темы шел разговор, когда в приемную вошел профессор Галкин.

- Ну, что новенького вы можете нам сообщить, Никифор Евгеньевич? - спросил Абек Аденц, когда все перездоровались.

- Сомнения вашего сына вполне обоснованны, - ответил Галкин. - Я снова осмотрел якобы впавшего в безумие Майкла Дуде. Обман есть обман и легко распознается. Он совершенно здоров!

- Неужели?

- Именно так!

- Я так и знал! - воскликнул Аденц-младший. - Когда мы его нашли, я сказал Филимонову, чтобы он был поосторожней. Если Дуде действительно спятил, то вполне мог воспользоваться оружием. И он действительно угрожал нам, размахивал пистолетом, но когда я приказал, он все-таки бросил его. Дурак, он должен был только радоваться, что мы все-таки нашли его!.. Когда мы уже в челноке сняли шлемы, он бросил на нас взгляд, полный страха и ненависти, потом вдруг начал биться в конвульсиях и даже пытался что-то петь. Возле аварийной базы я приказал ему надеть шлем и закрыть забрало, он сначала упорствовал, но все-таки послушался. А когда мы вышли у базы, он снова упал и начал биться. Мы вынуждены были связать его и так затащить в убежище. Еще тогда у меня сложилось впечатление, что он просто симулирует безумие.

- Ничего, ему недолго осталось симулировать! - засмеялся Галкин.

- Майкл Дуде… Майкл Дуде… - медленно произнес профессор Славянский. - Я что-то слышал об этом бандите… Говорят, он даже доктор наук… Или я ошибаюсь?

- Скорее не доктор наук, а кандидат в отпетые бандиты! - пришлепнул Григорий Аденц.

- Не хотите посмотреть на него? - спросил профессор Галкин.

- Нет-нет, пусть лучше на него посмотрят те, кому он хорошо знаком! Сегодня как раз прилетают ваши иностранные пациенты, Никифор Евгеньевич.

- Знаю. Это мадам Руже, а второго не припомню. Говорят, пока что лишь эти двое получили разрешение побывать на Луне. А всего в Москву поступило семнадцать заявок.

- Второй - археолог Пирандоль, он уже бывал у нас, - разъяснил Абек Аденц. - Если не ошибаюсь, даже довольно долгое время провел в Армении… Но есть еще и третий…

- А-а! - вспомнил профессор. - Бранд! Знаю, конечно же знаю! По-моему, он не меньше остальных нуждается в основательном лечении - мой заочный друг немало настрадался от рук генбалийцев. Я всегда относился к Уайду Бранду с большим уважением.

- Ну как же его не помнить? - поддакнул Галкин. - Это ведь под его именем на космодром «Лазурач» проник какой-то иностранный шпион!

- Ну да, а я имел глупость поверить, что имею дело с настоящим Уайдом Брандом, о котором слышал немало хорошего, - согласился Славянский. - Никак не забуду этого мерзкого негодяя Остина Штока, который умудрился уверить меня, что он и есть Уайд Бранд!..

- Лучше забудьте! - рассмеялся Григорий Аденц. - В настоящее время он находится на Луне, причем попал сюда точно так же, как и Майкл Дуде.

- Как?! Вы уже арестовали его? - вскинулся профессор. - Покажите мне его, и я как следует надеру ему уши!..

- Это вряд ли, Аполлон Альбертович, - ответил Аденц-старший. - Он навеки похоронен в одной из лунных пропастей!

Тут Галкина позвали в клинику - Майкл Дуде вновь начал симулировать сумасшествие. А Григорий с Мари отправились на «Комету».

Мари уже начала работу по организации на «Комете» оранжереи, которая должна была дополнительно снабжать экипаж корабля кислородом. Елена Николаевна была искренне рада за девушку.

- Помню, Мари, - рассказывала она, - что перед нашим путешествием на подводной лодке «Октябрид» я тоже занималась ее озеленением. Как я была счастлива и воодушевлена тем, что мне оказали такое доверие!.. Так что, девочка, я сейчас очень хорошо понимаю тебя!

Славянский и Абек Аденц остались в комнате одни. Аденц взглянул на часы и повернулся к профессору:

- Вы пойдете на космодром или уже передумали?

- Непременно поеду! - воскликнул Славянский. - Мне очень хочется наконец-то встретиться с настоящим Уайдом Брандом! Нам еще столько предстоит сделать!..

В последнее время старый ученый немного сдал. И действительно, сейчас ему приходилось нелегко. Широковещательные заявления о возможности инопланетной жизни, в том числе и разумной, следовало подкрепить неопровержимыми доказательствами. И такие доказательства у него были - в лице Ика Оки. И вдруг в одночасье все изменилось: научно обоснованная теория в наличии имелась, а вот конкретные аргументы в ее пользу исчезли… Остались лишь кое-какие косвенные свидетельства, однако они вряд ли были способны убедить научный мир. Да и какие это были свидетельства? Иероглифы, выжженные в камне? Так их легко можно было выдать за подделку… Скафандр Ика Оки, который сейчас тщательно исследовали советские ученые? Фотографии Ика Оки? Но и это тоже можно было счесть подделкой и мистификацией… Рассказать ученому сообществу о том, как Ика Оки похитила Николая Бардина? Но разве не сочтут это за элементарную выдумку?.. Живые свидетели существования Ика Оки в Гримальди? Так на советской Луне можно найти свидетелей чего угодно… И к одному фальсификатору Аполлону Славянскому всего лишь добавятся несколько сотен лжецов…

Эти тяжкие мысли не давали покоя старому ученому, поэтому он в последнее время все чаще бывал у Абека Аденца - искал помощи и поддержки. И сейчас, когда все остальные ушли, они вновь начали обсуждать эту тему.

- Все дело в том, что упрямый и косный человеческий мозг непременно требует четких и ясных доказательств, - говорил Абек Аденц. - И пока не будет таких неопровержимых доказательств, в инопланетян никто не поверит. В ничем не подтвержденные гипотезы никто не поверит. Люди, Аполлон Альбертович, могут не поверить даже в самое очевидное - если это не подтверждается понятными им фактами!

- Вы хотите сказать, что они не поверят даже в венерианское происхождение Ика Оки?

- Именно! Тем более сейчас, когда Ика Оки вообще исчез! Впрочем, даже будь он сейчас перед нашими глазами, как можно будет доказать, что он именно венерианец? Да возьмите хотя бы историю с Уайдом Брандом и Аки Оки! Хотя они и обратили на себя внимание всего мира, однако дальше утверждений, что Аки Оки человекообразная обезьяна, дело не пошло. Даже в очевидное никто не поверил!

- Тогда где же выход, Абек Давидович? Неужели выхода нет? - растерялся профессор.

- Ошибаетесь, Аполлон Альбертович, есть выход! Просто людям нужны неопровержимые аргументы, иначе они не поверят. Представляете, даже наши не верят - примером тому моя жена! И чтобы быть предельно честным, признаюсь, что даже я сам не верю.

- Как - не верите?..

- А вот так! Хотя и собственными глазами видел этого инопланетянина. Вот только объясните, пожалуйста, откуда он взялся?

- Вы шутите?

- Отнюдь! А вы-то сами верите?

- Конечно! Я верю, что…

- Дальше, дальше, Аполлон Альбертович!

- Я верю, что Ика Оки - инопланетянин…

- Ах, дорогой мой Аполлон Альбертович, - рассмеялся Аденц, - неужели вы считаете свою веру неопровержимым доказательством? Но ведь мы оба, воочию видевшие инопланетное существо, не можем в это поверить и тем более уверить других! Почему? Потому что главного-то доказательства нет! Если «Альфа Центавра» была свободна в своих действиях и могла обвинять вас в обмане и прожектерстве, а Уайда Бранда посадить за шарлатанство, то мы-то сами почему скрывали существование Ика Оки не только от ученых и людей всего мира, но даже от наших же гримальдийцев, среди которых и жила Ика Оки?! А знаете, почему скрывали? Потому что не могли доказать, откуда она появилась!..