- Но, - возразила она, - мой проект с ламантинами это не бизнес. Это некоммерческая инициатива: ранчо-убежище для морских млекопитающих.
- Простите, Чанди-сан, - сказал Накамура, - в любой некоммерческой инициативе есть элементы бизнеса, как и в любом хорошем бизнесе есть некоммерческие инициативы.
- Кажется, Иори-сан, вы опять правы.
- В данном случае, Чанди-сан, я точно прав, потому что в суде уже зарегистрировано совместное заявление, Оэауа Татокиа, вашего менеджера, и Джино Валдеса, капитан-лейтенанта, о расчете регулярных компенсаций в вашу пользу за то, что учебная база Народного флота Капингамаранги использует ваше ранчо для работ по биолокации.
- Что-что?! Почему Оэауа ничего мне не сказала?
Накамура безмятежно долил чая в чашки и предположил:
- Видимо, она не хотела отрывать вас от других дел, Чанди-сан. Суд о компенсации за использование частного имущества в военных программах ничем не выделяется среди обычных транзакций, и ваш менеджер занялась этим в обычном порядке.
- Пожалуй, - согласилась британка, - это разумно. Оэауа права. И, есть странная идея, принадлежащая не мне, но хочется поделиться этой идеей с вами, Иори-сан.
- Конечно, Чанди-сан, я внимательно слушаю вас.
- На Новой Каледонии … - продолжила она, - … у одной молодой женщины, хозяйки фермы, возникла идея доить ламантинов.
- Доить ламантинов? – переспросил он, - Я думаю, Чанди-сан, что эта идея довольно естественна. У морских млекопитающих, как правило, рождается один детеныш, а их ресурсы лактации рассчитаны на двух детенышей. Вероятно, при сытом и спокойном образе жизни на морской ферме, ресурс лактации еще увеличится, и это можно будет использовать. Как именно доить – вот в чем вопрос. Но вопрос чисто технический.
- Вы не шутите. Иори-сан? – осторожно спросила Чанди Кестенвэл.
- О, нет, я говорю серьезно. Сейчас я открою свой архив и сформирую для вас список литературы. Ведь подобной задачей интересовались многие ученые. Они исследовали ламантинов, моржей, и даже китов на предмет молочной продуктивности, исходя из гипотезы, что в недалеком будущем значительная часть человечества переселится на просторы океана, и создаст там регулярное аграрно-животноводческое хозяйство…
В этот момент раздался тихий звоночек, и в углу электронной доски возникло окно с текстовым сообщением:
* Палата Общин парламента UK абсолютным большинством голосов приняла билль о низложении королевы Боудис. Палата лордов утвердила билль без поправок *
Прочитав это сообщение, топ-координатор невозмутимо покивал головой, лаконично прокомментировал: «не удивительно, такой сценарий был самым вероятным», а затем продолжил формировать список литературы о лактации морских млекопитающих.
…
*46. И все-таки импичмент.
17 мая. Небо над Южным океаном. Борт Хортен-Йагер. Курс на север.
Штурман Зенни Сорокин прочел из углового окна монитора текстовое сообщение:
* Палата Общин парламента UK абсолютным большинством голосов приняла билль о низложении королевы Боудис. Палата лордов утвердила билль без поправок *
…И прокомментировал:
- Уроды. Одно слово: говняная парламентская демократия.
Пилот Санни Шишкин пунктуально отметил:
- Говняная парламентская демократия - не одно, а три слова. Хотя, по сути, точно.
- Что ж, - тихо произнесла Боудис, - это случилось. Я больше не королева.
- С хрена ли? - возразил Шишкин, - Ну, мятеж на ваших северных территориях. Такое бывает. А на южных территориях вы очень даже королева! Не сомневайтесь.
- Точно, Ваше величество! - добавил Сорокин, - Территория Росса вдвое больше, чем Великобритания с Северной Ирландией. А что на Территории Росса мало людей, так, может, это к лучшему. Главное в людях не количество, а качество, вот что я думаю.
- Миледи, - тихо сказал Лйалл Тью, - поверьте: все хорошее только начинается.
- Док Лйалл прав! - объявил Сорокин, на секунду повернулся в штурманском кресле, многозначительно подмигнул королеве и бермудскому доктору экологии океана.
Из одного этого подмигивания, Боудис поняла: он ЗНАЕТ.
Впрочем, и так было понятно, что он знает. И все остальные, кто был в это время на антарктических станциях Ванда и База-Парк - тоже знали. Там ведь как в маленькой деревне: все знают про всех, кто с кем, и когда. Вспыхнувшие «отношения» Боудис и Лйалла никак не могли остаться незамеченными…
…«К черту! – решительно подумала Боудис, - Даже если бы я не сошлась с Лйалом, журналисты все равно объявили бы нас любовниками. Как раньше объявили моими любовниками всех трех ирландских мальчишек - лейтенантов, а еще раньше - обоих доверенных секретарей: Эндрю и Питера. К черту! Мне 37 лет, мой брак фактически распался уже давно. Каждая собака это знает, и ни одна собака не верит, что я храню техническую верность номинальному супругу! К черту! Почему я должна обходиться тайным сексом в полумасках с чьими-то мужьями? Хватит шифроваться! Мне сейчас повезло встретить Лйалла. Или нам обоим повезло. Я на это надеюсь. Так что…».
…Боудис не стала додумывать эту запутанную мысль, потому что почувствовала, как ладонь Лйалла Тью легла на ее колено и тихонько сжала. Ласково. Успокаивающе. И мысли смешались. Боудис улыбнулась, вдруг вспомнив, как в студенческие годы она «набиралась опыта», обнимаясь на заднем сидении старого автомобиля с парнями из футбольной команды факультета. Веселое было время… И сейчас Боудис, как будто, почувствовала это время, казалось бы, безвозвратно убежавшее, но теперь, внезапно нахлынувшее, как большая теплая волна. Хотелось просто полулежать на этой волне, закрыв глаза, и думать без слов, ощущать без слов, понимать без слов…
…Потом откуда-то, как из другой вселенной прозвучал деловитый голос Шишкина:
«Значит, так, леди и джентльмены. Над Снарскими островами, как обычно, жопа. В смысле: низкая облачность, турбулентность, и дождь с мокрым снегом. Наш самолет начинает снижение в эту жопу. Не удивляйтесь, что будет тряска, как в шейкере».
…
Снарские острова (или Тини-Хеке - на языке маори) лежат в 200 км к югу от Больших новозеландских островов. Можно сказать, что это – один остров и несколько крупных скал, разбросанных вокруг. Этот остров похож на 3-километрового дракона, который разлегся вдоль края круглой 20-километровой подводной аномалии: кратера Махуика. Возможно, драконовая форма острова Тини-Хеке вызвана формированием вала этого кратера, возникшего в XV веке новой эры от страшного удара астероида диаметром примерно километр и массой два миллиарда тонн. Но, следы этой катастрофы давно изгладились, зато рудное месторождение из смеси астероидного металла с породами, извергшимися из недр земли при ударе - остались. Вот почему здесь была построена плавучая геобаза. А названа она была на языке маори: Танифатама (т.е. дракончик).
Впрочем, о базе скажем позже, а сейчас об острове Тини-Хеке. Он лежит почти на 50-й широте, в области перехода от субтропического климата сразу к субантарктическому. В других местах между субполярным и субтропическим поясом есть умеренный пояс, а в здешних местах – нет. Вот такая аномалия. Здесь всегда облачно, очень часто - дождь, а температура: чуть ниже плюс 10 в июле, и чуть выше плюс 15 в январе. Здесь странные растения: мини-деревья и мега-травы. Здесь странная фауна: антарктические пингвины соседствуют с тропическими попугаями. Иногда этот (научно выражаясь) экобиоценоз называют субантарктической тундрой. И, глядя на серые скалы, поросшие карликовым лесом и гигантскими травами, можно согласиться с этим.
